Brand story. Veriga lipsă din IT-ul românesc: produsul

Sectorul IT din România este în continuare dominat de un model de piață bazat în principal pe outsourcing, dar care ar trebui să migreze spre unul axat pe produse și servicii proprii, pentru a genera mai multă valoare adăugată. Care e veriga lipsă din acest peisaj? România are nevoie astăzi de o comunitate de product manageri și product marketing manageri, iar compania de securitate cibernetică Bitdefender a lansat în 2024 programul Bitdefender Academy tocmai pentru a răspunde acestui vid.

„Din experiența noastră, procesul de dezvoltare a produselor și introducerea lor în piață este linia centrală care definește succesul sau eșecul unei organizații. Companiile din România sunt tot mai interesate de această tranziție spre produse, însă piața locală nu are suficienți oameni specializați.

Nu există o universitate care să te învețe ce înseamnă product management sau product marketing. Înveți să scrii cod, înveți să vorbești o limbă străină, înveți să faci marketing, dar nu există cineva care să le unească pe toate. Și această nevoie se vede în piață. Și nouă ne este greu să găsim oameni cu experiență în zona aceasta”, a explicat Cristina Șerban, director de product marketing la Bitdefender și coordonatoarea Bitdefender Academy. 

Pornind de la această nevoie, producătorul global de soluții de securitate informatică cu cartierul general în România a lansat în februarie 2024 programul educațional Bitdefender Academy, prin care își propune să formeze o comunitate de profesioniști în management de produs și marketing de produs.

Programul a atras un număr impresionat de participanți, în contextul în care peste 400 de persoane au aplicat pentru prima etapă. Înscrierea a fost gratuită, iar apelul Bitdefender Academy a fost lansat la nivel național. Dintre cei înscriși în prima etapă, 120 de participanți au fost invitați să-și prezinte ideile de produse în evenimente regionale de tip Idea Jam, care s-au desfășurat la sediile Bitdefender din București, Cluj, Iași și Timișoara, dar și online. 

După evenimentele Idea Jam au fost selectați 37 de participanți pentru un bootcamp de trei zile în care au învățat noțiuni de bază din sfera de product management și marketing, au interacționat cu o parte dintre mentorii Bitdefender implicați în program și unde și-au rafinat ideile de produse. În urma unui hackathon au fost selectați cei 25 de finaliști pentru cea de-a patra etapă a programului, cea de academie. 

Începând cu finalul lunii iunie, cei 25 de câștigători vor aprofunda cunoștințele de product management și product marketing management, timp de șase luni. Cursurile sunt structurate în module lunare de weekend și sunt predate de 15 mentori Bitdefender și profesori universitari. 

Programul oferă participanților cadrul necesar pentru a parcurge toate etapele dezvoltării unui produs, de la idee la realitate, mecanismele pe care le implică un astfel de proiect, precum și opțiunile de dezvoltare și extindere odată creat un așa-numit MVP (Minimum Viabile Product). 

„Sperăm să învățăm împreună în aceste luni, iar ideile inovatoare nu vin doar din zona de cyber, ideile vin din orice domeniu. Vă încurajez să puneți acele întrebări nefirești pentru că veți primi răspunsuri care vă vor provoca”, a declarat Ion Georgescu, country manager Bitdefender România și Republica Moldova și mentor în Bitdefender Academy, în fața celor 25 de participanți din etapa finală. 

E nevoie de o nouă generație de specialiști 

Lista celor 25 de participanți din etapa finală a programului Bitdefender Academy cuprinde oameni din domenii variate: studenți la licență sau la master la specializări precum informatică, automatică, marketing sau litere, dar și ingineri, arhitecți sau oameni cu experiență în product management sau product marketing. 

„M-am bucurat să discut cu participanții despre ambițiile lor și pe lângă ideile prezentate, îmi place cât de variate sunt contextele din care provin. Asta e obiectivul proiectului, să dezvoltăm împreună produse de succes, sprijinind oameni de product management și product marketing, iar dinamica mi se pare foarte bună”, a declarat Dan Berte, director IoT Security la Bitdefender și mentor.

Totodată, proiectele de tehnologie la care lucrează aceștia pe parcursul programului sunt diverse, de la soluții B2B pentru IMM-uri sau pentru domeniul HoReCa și până la platforme de sănătate și nutriție, echipate cu inteligență artificială. 

Cristina Răileanu, 36 de ani, a venit la Bitdefender Academy cu proiectul OrderUP, un sistem de booking și management al comenzilor pentru industria HoReCa. Ea a lucrat în mai multe domenii, de la cercetare de piață la IT și în prezent își dorește o carieră în product marketing. 

„Pe lângă inițiativele deja existente în sfera academică, prin lansarea Bitdefender Academy ne-am dorit să dezvoltăm un program de educație la nivel național. De aceea avem participanți din toate orașele mari ale României. Vrem să creăm acest mindset de învățare continuă și vrem să oferim din experiența noastră comunității”, a declarat Cristina Șerban, director de product marketing la Bitdefender și coordonatoarea Bitdefender Academy

„Aș vrea să învăț partea de strategie în academie. În etapele inițiale am testat așa puțin marea și ne-au arătat câte puțin din ce înseamnă product management și product marketing. Pe mine mă interesează partea de strategie și toată partea de marketing cum funcționează, cu cine interacționezi, cum dezvolți produsul, cum îl crești, cum îl vinzi”, a spus Cristina.

Daniel Valentin Gurguță, 27 de ani, lucrează ca suport tehnic într-o companie și este student la informatică, a doua facultate după cea de asistență socială. A venit în program cu proiectul Instructor.ro, o platformă care în primă fază vrea să pună în legătură oamenii care caută un stil de viață sănătos cu instructori calificați și verificați pentru astfel de servicii.

„Academia m-a ajutat să-mi definesc o direcție a carierei. Eu am făcut anterior facultatea de asistență socială, am lucrat în domeniu, m-am reprofilat pe informatică și cred că partea de product management le poate îmbina pe ambele, pot pune în practică și abilitățile tehnice, dar și pe cele sociale și cele de marketing și tot ce am învățat până acum”, a explicat Daniel. 

Bitdefender Academy nu își propune să fie un incubator pentru startup-uri, nu este un program în urma căruia să rezulte în fiecare an un flux direct de zeci de startup-uri care să iasă în piață. Este un program educațional care urmărește să cultive mai mult logica unui produs de tehnologie și să dea naștere unei comunități de specialiști. Unii dintre participanți vor să fie antreprenori, dar alții vor să învețe product management și product marketing.

„Mi-aș dori să se cristalizeze în jurul proiectului această comunitate, pentru că este foarte mult zgomot acum când ești un antreprenor tânăr sau un proaspăt absolvent de facultate și vrei să afli lucruri, să faci parte din comunități. Sunt oameni care vor doar să se vândă, să-și promoveze brandul personal. De aceea mă bucur că Bitdefender s-a implicat, pentru că vine din poziția în care nu are nimic de dovedit”, a explicat Răzvan Costache, director B2C Innovation la Bitdefender și mentor în Bitdefender Academy. 

Bitdefender Academy nu este prima inițiativă prin care compania încurajează formarea unei comunități a oamenilor de produs, întrucât Bitdefender a colaborat cu mai multe universități pentru a introduce astfel de cursuri în facultăți. Printre exemple se numără Universitatea Politehnica din București sau Școala Națională de Studii Politice și Administrative (SNSPA). Mai mulți profesori universitari sunt mentori și parteneri ai proiectului Bitdefender Academy.

„Pe lângă inițiativele deja existente în sfera academică, prin lansarea Bitdefender Academy ne-am dorit să dezvoltăm un program de educație la nivel național. De aceea avem participanți din toate orașele mari ale României. Vrem să creăm acest mindset de învățare continuă și vrem să oferim din experiența noastră comunității”, a completat Cristina Șerban, coordonatoarea programului.

Începând cu finalul lunii iunie, cei 25 de câștigători din etapa hackathon vor aprofunda cunoștințele de product management și product marketing management, timp de șase luni. Cursurile sunt structurate în module lunare de weekend și sunt predate de 15 mentori Bitdefender și profesori universitari.