Boom-ul pentru produsele de lux arată puterea de cumpărare a bogaților

Poate că ne îndreptăm spre o recesiune globală, dar există un grup de oameni care se pare că nu se pot opri din cheltuieli, cei mai bogați din lume. În timp ce vânzările cu amănuntul în general au scăzut, iar piața bursieră a scăzut cu 20% anul trecut, cheltuielile pentru bunuri și experiențe de lux au crescut, de fapt, cu aproximativ aceeași sumă în 2022, conform Financial Times.

Datele, care provin dintr-un nou studiu Bain & Company privind piața luxului, contestă o mare parte din înțelepciunea noastră convențională despre cheltuielile de lux și despre cei bogați în general.

Pentru început, boom-ul de anul trecut al pieței de 1,38 trilioane de euro a fost determinat aproape în întregime de generațiile Z și Y, care au dominat piața bunurilor personale (inclusiv îmbrăcăminte de lux, genți, bijuterii etc.). “Cheltuielile Generației Z și chiar ale generației Alpha, mai tânără, vor crește de trei ori mai repede decât ale altor generații până în 2030”, potrivit Bain.

Contrazicând și mai mult presupunerile noastre, acest boom al luxului nu a fost alimentat de China, care a fost încă închisă în mare parte a anului trecut, ci de SUA, care a condus piața, iar New York-ul a fost cel care și-a dublat statutul de capitală mondială a luxului. În ciuda faptului că toți banii de pe Wall Street și din Silicon Valley s-au mutat în locuri precum Miami, Los Angeles sau Austin, Big Apple este în continuare locul în care oamenii se duc să cheltuiască sume mari de bani pe lucruri precum bijuterii, ceasuri, genți de mână și turism de lux.

Trebuie să spun că nu m-aș fi așteptat la mare lucru. Credeam că și persoanele cu averi nete mari vor fi ceva mai sensibile la scăderea abruptă a prețurilor activelor, având în vedere că acestea sunt, de obicei, persoane ai căror bani provin în mare parte din active și nu din venituri. Poate că ar cheltui, dar nu într-un mod care să reflecte de fapt scăderea acțiunilor, ci doar în sens ascendent.

Dar experții în lux spun că, pur și simplu, s-a creat atât de multă bogăție în ultimele două decenii încât chiar și o corecție de 20% a prețului la bursă este o bubuitură pentru primele 5% din piață, iar acest top 5% reprezintă 40% din vânzările globale ale pieței de lux, potrivit lui Milton Pedraza, CEO al Luxury Institute din New York.

“OK, deci piața este în scădere, poate că, dacă am un birou de familie, cecurile pe care le trimit într-o anumită lună vor fi de 80.000 de dolari în loc de 100.000 de dolari”, spune Pedraza, care analizează industria bunurilor și serviciilor premium. Dar multe familii nu au clipit, spune el. “Există încă multă bogăție acolo”.

Oamenii bogați au mai mult timp în care să-și cheltuiască banii, deoarece acum trăiesc cu aproximativ un deceniu mai mult decât omologii lor cu venituri mici, datorită unei mai bune asistențe medicale, diete, nutriție și odihnă. Pedraza crede că noțiunea că cei bogați sunt dependenți de muncă este un mit. Pentru ei, spune el, “este un sprint, nu un maraton. Poate că muncesc din greu pentru a încheia o afacere, iar apoi pleacă într-o vacanță lungă”. El estimează că persoanele UHNW pe care le intervievează lucrează în mod regulat aproximativ șase ore pe zi, “așa că sunt mai puțin stresate”.

Nu numai că cei bogați trăiesc mai mult, dar sunt mai mulți decât înainte, datorită creșterii continue a unei clase de proprietari de active în țările în curs de dezvoltare, iar după o jumătate de secol de creștere economică accelerată, există, de asemenea, mai multă bogăție intragenerațională, remarcă Claudia D’Arpizio, partener Bain. “Aveți acum cinci generații” de consumatori de lux care cumpără mărci precum Vuitton, Hermès sau Chanel, cu care au crescut literalmente.

Brandurile de acest gen sunt cele care s-au descurcat cel mai bine în ultima vreme. Au reușit acest lucru rămânând extrem de luxoase, în loc să încerce să atragă partea mai mare, dar mai vulnerabilă din punct de vedere economic, cea mai mică de 80% din consumatori. “Au țintit o mentalitate, mai degrabă decât un grup demografic”, spune Pedraza, iar această mentalitate este “”Bunica (sau străbunica), pot împrumuta geanta Kelly?””

Acest lucru ne duce la un alt motiv din spatele boom-ului luxului, creșterea unei piețe secundare. Furnizorii de produse de epocă de lux sunt omniprezenți în orașele în care locuiesc clienții și în locurile în care aceștia își petrec vacanțele. Dar există și revânzători online pe piața de masă, cum ar fi The RealReal, care oferă profesioniștilor care lucrează un loc de revânzare a articolelor de îmbrăcăminte sau a bijuteriilor de lux folosite.

Una dintre cele mai interesante diferențe dintre boom-ul luxului de după Covid și piața de după 2008 este că, de data aceasta, nu pare să existe nici-o preocupare cu privire la consumul ostentativ. Poate că aceasta este o rămășiță din epoca Trump “lăcomia este bună”. Sau poate că reflectă răspunsuri politice diferite la crizele respective. După criza financiară globală, guvernele au salvat companiile. După pandemie, consumatorii americani au primit 2 trilioane de dolari în stimulente. Este clar că i-au cheltuit.

Pe măsură ce inflația (care a lărgit și piața de lux în 2022 prin creșterea prețurilor) începe să muște, veți vedea cum cei 80% din consumatorii de lux mai mici vor cădea. Aceștia ar putea fi dispuși să cumpere o brățară Chanel sau o eșarfă Hermès o dată pe an, dar au și datorii, care devin din ce în ce mai costisitoare.

În ceea ce privește cei mai bogați din lume, banii lor și stilul lor de viață par să reflecte cu adevărat o nouă eră aurită. Nu pot să nu mă întreb când și cum se va termina totul.