Arabia Saudită îngheață contractele pentru marile firme occidentale de consultanță și amână plățile pe fondul deficitului bugetar și al efectelor războiului cu Iranul

Arabia Saudită a suspendat atribuirea de noi contracte pentru firmele occidentale de consultanță și a început să amâne anumite plăți, în contextul în care autoritățile încearcă să gestioneze presiunile bugetare și impactul economic al conflictului cu Iran, informează Financial Times.

Potrivit unor directori din industrie citați de FT, decizia a fost luată după escaladarea războiului dintre SUA și Israel împotriva Iranului, conflict care amenință veniturile petroliere ale regatului și a amplificat riscurile de securitate în regiune.

Mișcarea sugerează că Riyadh încearcă să întărească și mai mult controlul asupra cheltuielilor publice și investițiilor masive lansate în ultimii ani prin programul Vision 2030 al prințului moștenitor Mohammed bin Salman.

Deși reprezentanții firmelor de consultanță spun că proiectele aflate deja în desfășurare vor continua, întârzierile evidențiază tensiunile tot mai mari din regat privind dependența de companii precum McKinsey & Company, Boston Consulting Group și marile firme din Big Four.

Aceste grupuri și-au extins puternic operațiunile în Orientul Mijlociu după ce Arabia Saudită a început, în urmă cu un deceniu, amplul program de transformare economică și diversificare a economiei.

Un executiv din domeniu a declarat că, deși nu există un anunț oficial, toată industria operează acum cu ideea că noile contracte nu vor mai fi aprobate fără autorizări speciale din partea Ministerului de Finanțe.

Alte surse susțin că deciziile privind contractele noi și plata facturilor au fost amânate până la finalul celui de-al doilea trimestru.

Unii consultanți afirmă însă că situația nu este fără precedent și amintesc că și în 2024 autoritățile saudite au suspendat temporar anumite proiecte și plăți pentru a controla cheltuielile.

Ministerul saudit de Finanțe a transmis că guvernul urmărește ca toate investițiile, inclusiv serviciile de consultanță, să ofere randamente clare și să fie aliniate obiectivelor strategice ale programului Vision 2030.