Arabia Saudită este din ce în ce mai aproape de organizarea Cupei Mondiale din 2034

Arabia Saudită este pe punctul de a găzdui Cupa Mondială din 2034, marcând o altă etapă importantă în încercarea regatului de a deveni o putere sportive, conform Bloomberg.

Australia, care părea a fi singurul potențial rival, a decis să nu candideze pentru acest turneu, potrivit unei declarații a FFA (Federația de Fotbal din Australia) de marți.

Arabia Saudită și-a prezentat candidatura pentru ediția din 2034 la doar câteva momente după ce FIFA a anunțat la începutul acestei luni că este în căutarea de gazde din Asia și Oceania.

O candidatură de succes a Arabiei Saudite ar însemna că Cupa Mondială ar reveni în regiunea Golfului pentru a doua oară, după ce Qatar a fost gazda ediției din 2022.

În timp ce Cupa Mondială din Qatar a fost organizată în timpul iernii pentru a scăpa de căldură, planurile Arabiei Saudite privind calendarul turneului rămân incerte.

Spre deosebire de Qatar, care a trebuit să înceapă să planifice și să construiască stadioane de la zero, Arabia Saudită are deja planuri pentru a construi mai multe stadioane noi, deoarece a fost selectată pentru a găzdui Cupa Asiei la fotbal în 2027. Țara va trebui să aibă cel puțin 14 stadioane cu o capacitate de peste 40.000 de locuri. Până în prezent, are doar două care corespund acestui criteriu.

Regatul “intenționează să ofere un turneu de clasă mondială și se va inspira din transformarea socială și economică în curs a Arabiei Saudite”, potrivit presei de stat.

Sub conducerea prințului moștenitor Mohammed bin Salman, Arabia Saudită investește sume uriașe în noi orașe, stațiuni turistice și în producția de vehicule electrice pentru a se distanța de petrol.

Sportul este o parte importantă a acestui plan, Arabia Saudită găzduind în ultimii ani evenimente precum curse de Formula 1, meciuri de box și Raliul Dakar.

De asemenea, a făcut investiții substanțiale în fotbal. Între iunie și august, echipele țării au cheltuit 875 de milioane de dolari pentru a achiziționa talente străine precum brazilianul Neymar și francezul Karim Benzema. Aceste recrutări de profil înalt au urmat achiziționării superstarului portughez Cristiano Ronaldo.

Criticii au acuzat Arabia Saudită de “spălarea sportivă” a imaginii sale și a situației drepturilor omului prin aceste evenimente. Cu toate acestea, într-un interviu recent pentru Fox News, prințul moștenitor a subliniat că investițiile în sport sunt destinate în primul rând să stimuleze economia țării.