Al treilea moment istoric pentru Craiova. Episodul Ford

Mai bine de 70 de ani au trecut de când Ford a oprit producția de modele V8 pe Calea Floreasca din București, pentru a face loc mașinilor de război. De atunci, uzina constructorului american din Capitală a trecut prin mai multe destinații. Ford aproape revenise în 1966 pentru a relua asamblarea de mașini, dar negocierile de atunci nu au ajuns la o concluzie comună cu statul român. După aproape 50 de ani de la acele discuții, Ford revine în România, iar acum preia direct uzina de la Craiova, care, spre deosebire de cea de la Mioveni, se poate lăuda că nu a fost proiectată pentru a produce mașini low-cost. Și dacă în anii 30 constructorul american asambla mașini în București, în uzina din Calea Floreasca, într-o cadență de aproximativ 2.500 de automobile și camioane anual, acum la Craiova Ford va produce un B-Max la fiecare 1,7 minute, sau 500 de mașini pe zi.

Istoria uzinei auto de la Craiova începe în 1976, când statul român formează un joint-venture cu Citroën, “alianță” din care constructorul francez se retrage în 1991. După numai câțiva ani, în 1995, la Craiova vin sud-coreenii de la Daewoo, dar nici acest parteneriat nu durează prea mult deoarece compania intră în faliment iar General Motors nu preia și uzina din România “la pachet” cu celelalte. În acest timp Craiova se poate lăuda că a produs automobile de la celebrele Tico și Matiz la Cielo, Nubira, Tacuma, ba chiar limuzina Leganza. La acea vreme la Mioveni se produceau mașini de o calitate discutabilă precum Berlină, Nova sau SupeRNova. Tocmai din acest motiv angajații uzinei de la Craiova sunt și acum mai mândri când vine vorba de uzina lor.

“Indiferent că a fost vorba de Citroën cu Oltcit, de cei de la Daewoo sau acum de americanii de la Ford, conducerea a fost întotdeauna exigentă în ceea ce privește calitatea mașinilor, dar și protecția muncii. Noi, cei vechi, suntem obișnuiți cu exigențele, cei noi trebuie acum să învețe”, a spus unul dintre angajații Ford România. Și acum, în timp ce la Dacia sunt produse automobile low-cost, constructorul american a demarat producția unuia dintre cele mai avansate automobile de pe piață.

“Demararea producției de motoare EcoBoost, dar și a producției noului B-Max aduce un nou nivel de tehnologie în Europa de Est. Obiectivul de a transforma uzina de la Craiova într-o unitate de producție de nivel internațional a fost atins”, a spus John Fleming, vicepreședinte al Ford, responsabil de unitățile de producție la nivel mondial, cel care deținea funcția de CEO și președinte al Ford Europa când constructorul american a preluat uzina de la Craiova. “Proiectul de la Craiova nu este cel mai mare coordonat de mine, însă este proiectul meu preferat”, a subliniat Fleming. În 2007 când, alături de premierul de la acea vreme, Călin Popescu-Tăriceanu, semna contractul, Ford lucra la o capacitate de peste 100%, în timp ce peste tot vânzările de mașini creșteau. Din 2008 însă criza a afectat întreaga piață europeană.

“Un proiect de asemenea dimensiuni nu este ușor de dus la bun sfârșit, mai ales în contextul actualei crize economice. Proiectul a trecut prin situații dificile. Din moment ce nu am mai fost premier, nu am mai avut toate datele pentru o apreciere obiectivă în ceea ce privește proiectul, însă având în vedere piața europeană care a scăzut de la 19 milioane de mașini anual la 14 milioane în momentul de față, oricine se poate gândi că este o supracapacitate de producție, iar unele uzine vor fi închise”, a spus Călin Popescu-Tăriceanu, fostul prim-ministru, care, în septembrie 2007, a semnat contractul de privatizare cu Ford.