Agenția Spațială Europeană vrea să construiască un "sat lunar" internațional

Noul director general al ESA, Johann-Dietrich Woerner, a prezentat proiectul “Moon village” în fața experților prezenți la cea de-a 66-a ediție a Congresului Internațional de Astronautică (IAC), la Ierusalim, la sfârșitul săptămânii trecute. Oficialul european a evocat acest proiect, în presă, încă de când a preluat această funcție, în iulie.

“Ideea este pe masa de discuții”, a declarat Franco Bonacina, purtător de cuvânt al directorului general al ESA.

“Expresia «Moon village» nu vrea să spună că vom construi pe Lună un sat cu școli, biserici și case. Este un concept ce prevede o participare internațională, pentru a realiza misiuni diverse și variate pe Lună, poate pe fața ei ascunsă”, a adăugat Franco Bonacina. Nu toate echipamentele necesare vor fi plasate în același loc.

Johann-Dietrich Woerner, fostul director al Agenției spațiale germane (DLR), consideră că aventura Stației Spațiale Internaționale (ISS), lansată în 1998, ar trebui să se încheie cel mai probabil în jurul anului 2024.

“Trebuie să ne gândim la ceea ce vrem să facem după aceea. De aici și ideea de a stimula comunitatea internațională pentru a face ceva împreună pe Lună. Este vorba de a aduna și de a grupa idei” referitoare la satelitul natural al Terrei, care nu și-a dezvăluit încă toate secretele, a adăugat Franco Bonacina.

“Directorul ESA, care consideră că spațiul nu are frontiere, vrea să permită lumii întregi să contribuie la construirea acestui sat lunar”, a spus Franco Bonacina. China, care nu participă la proiectul ISS, dar a implementat un ambițios program de explorare a Lunii, ar putea participa la noul proiect.

Programul american Apollo a permis omului să facă primul pas pe Lună, pe 21 iulie 1969. Dar, din decembrie 1972, niciun om nu a mai ajuns pe Lună.

Începând din anii 1990, mai multe sonde spațiale au fost plasate pe orbita lunară, inclusiv sonda europeană SMART1, în 2003.

Bernard Foing, care a fost directorul științific al misiunii SMART1 și care coordonează Grupul Internațional pentru Explorare Lunară, a descris felul în care ar putea fi realizat “Moon village”.

“Va exista o etapă robotizată a satului. Apoi, o etapă de stație locuibilă. Ea ne va fi de folos și pentru a pregăti expediții spre destinații și mai îndepărtate. Este un plan progresiv care începe cu misiuni orbitale”, a spus el.

Un jalon important va fi misiunea americană Orion, la care colaborează și ESA. În jurul anilor 2021-2023, această capsulă va trebui să plaseze patru astronauți pe orbita Lunii.

Dar, odată cu Orion, NASA vrea mai ales să pregătească o misiune cu echipaj uman la bord către planeta Marte.

ESA colaborează în prezent și la misiunea rusească Luna 27, programată în jurul anilor 2020. Misiunea prevede plasarea unui robot care va explora regiunile polare ale Lunii în care oamenii de știință au descoperit depozite de gheață.

“La Polul Sud, am localizat câteva locuri care conțin gheață la mică adâncime sub scoarță, care sunt bine luminate și care oferă o bună posibilitate de comunicare”, a adăugat Bernard Foing. Toate aceste elemente sunt necesare pentru a instala o bază locuibilă.

Acest proiect de cooperare cu Rusia pentru misiunea Luna 27 este în pregătire de mai mulți ani.

“ESA s-a angajat să dezvolte două elemente – unul pentru a realiza o aselenizare inteligentă, celălalt pentru a analiza resursele și a pregăti viitoarele explorări”, a spus Franco Bonacina.

“Dacă Luna 27 și Luna 28 – următoarea misiune spațială rusă, la care ESA vrea, de asemenea, să colaboreze – devin o realitate concretă, vom putea spune că aceste două misiuni vor fi făcut parte din proiectul Satului lunar”, a adăugat același oficial.