Afaceri de la Zero. Chef Laura Eremia vrea să extindă businessul Loca la nivel național după ce a dezvoltat un restaurant cu preparate low-carb, o cofetărie și un laborator cu dulciuri fără zahăr

♦ Numai anul acesta, Laura Eremia și partenerii ei au făcut investiții de peste 60.000 de euro.

Laura Eremia a intrat în do­meniul gastronomiei în urmă cu mai bine de un deceniu, fiind inspirată de trendul emisiunilor de cooking care începuse la acel moment.

„Eu am intrat în domeniul gastro­nomiei acum mai bine de zece ani atunci când am decis să fac o școală de bucătari inspirată fiind de trendul de la televizor cu emisiunile de cooking fix în anul în care cei trei șefi renumiți au apărut pe televizoarele românilor și au început să prindă din ce în ce mai bine“, povestește Laura Eremia.

A urmat cursurile unei școli de gătit, a deschis o ceainărie care a funcționat timp de un an, dar în acest timp nu a renunțat să facă marketing, domeniu în care activat aproape 16 ani. Însă, Laura a început să aibe o relație și mai puternică cu mâncarea sănătoasă atunci când a rămas însărcinată cu fiica cea mică, fiind tot mai atentă la alimentație.

„Tot gătind pentru familie a încolțit a­cest gând: cum să avem alternative sănă­toase la dulciurile pline cu zahăr din supermarketuri.  Și atunci am zis să mă gândesc la un business la care să te duci cu inima deschisă, cum spun eu – fără regrete, să mănânci, să știi ce mănânci și să fie sigur pentru copii, pentru familii, indiferent dacă au diabet sau intoleranțe, pentru că lucrăm și cu persoane care au intoleranțe. Și așa a început businessul, cu pași mici“, povestește antreprenoarea.

A început să facă dulciuri fără zahăr după ce a născut, inițial le oferea persoa­nelor care țineau o anumită dietă, dieta low-carb, într-un grup în care era și ea dorind să slăbească. Oamenii au început să ceară din ce în ce mai mult aceste dulciuri și a decis să-și deschidă propriul laborator în 2018.  La început era „one man show“, cofetar și livra­tor, însă spune că din această perioadă a învățat multe.

„Modul în care dulciurile sunt pre­parate diferă de orice carte de bucate sau orice curs de bucătar sau cofetar pe care l-ai face vreodată. Evitând niște elemente de bază cum ar fi amidonul sau glutenul tre­buie să găsești niște elemente de bază care să funcționeze într-un mod foarte sănătos. Am aruncat sute de prăjituri până a ieșit ce trebuie. Apoi a apărut și primul angajat și primul șofer de livrări“.

Însă, visul ei nu s-a oprit aici, iar într-un an de la deschiderea laboratorului, a des­chis prima locație, în Primăverii. Însă, a­tunci când businessul prindea bine rădăcini, a venit pandemia.

„Nu am închis, dar am de­cis să mergem doar pe livrări și de la încasările pe care aveam înainte de pandemie am ajuns la 10% din ele“.

Însă, odată cu această peri­oa­dă, Laura Eremia a învățat poate cea mai importantă lecție. 

„Clientul mulțumit este cel pe care te poți baza și atunci când ți-e greu. Pentru că odată ce a cumpărat de la tine și e mulțumit va cumpăra a doua și a treia oară. Lecția asta a funcționat în pandemie. Pe mine cli­en­ții fideli m-au salvat atunci“.

Pandemia a fost o perioadă dificilă pentru toți jucătorii din HoReCa, iar Laura Eremia spune că s-a chinuit să nu conce­dieze angajații. A luat decizia de a închide locația din Primăverii și să livreze la câteva locații care puteau rămâne deschise și direct către clienții finali. Însă, pandemia a fost și ea o oportunitate în final.

Lucrurile au revenit la normal, iar Loca a început să prindă din nou aripi.

„Și atunci am apelat la un partener de-al nostru, o cafenea, și le-am propus să ducem prăjiturile la ei . Și această unire de forțe ne-a ajutat și ne-a scos din pandemie și pe noi și pe ei. Și asta e a doua lecție pe care am învățat-o: că atunci când e greu, e bine să ceri ajutorul“.

Apoi persoanele care dețineau această cafenea i-au propus Laurei să se asocieze.

„Și în momentul ăla când era totul incert să găsești un partener care să aibă încredere să meargă la drum cu tine a fost uimitor“.

Următoarea locație Loca a fost într-o casă în zona de nord, pe care clienții o denumeau  „căsuța de turtă de dulce“ fără zahăr. Locația a fost deschisă anul trecut și și-a dublat cifra de afaceri din trei în trei luni, după cum povestește Laura Eremia.

Apoi 2022 a fost anul marilor investiții și este anul în care a luat naștere și restaurantul Loca, după cum spune Laura Eremia.

„ Am deschis un magazin în Promenada la nivel -1 unde vindem prăjiturile proaspete pe care noi le producem, apoi am luat decizia să deschidem și un restaurant. Decizia a venit după ce clienții care consumă produsele noastre ne întrebau: dar mâncare nu faceți? Și apoi ne-am decis să facem și mâncare. Am găsit o locație care ne permite să facem asta, am găsit un spațiu de 200 mp pe Clucerului, unde avem și terasă. Și am început să facem mâncare. Și în luna iulie, când nu e o lună strălucită pentru că este vacanță, am vândut peste 1.000 de pizza low carb“, menționează ea.

Doar în locația din Promenada, investiția s-a ridicat la 30.000 de euro, iar în restaurantul-cofetărie de pe strada Clucerului, în zona de nord a Capitalei, investiția s-a ridicat la circa 35.000 de euro. Tot unde se află restaurantul funcționează și laboratorul de dulciuri fără zahăr.

„Meniul nostru este adaptat clienților noștri. Ne-am dat seama că majoritatea vor alternative sănătoase la mâncare fast-food, vor o pizza bună, un burger bun dar să nu-și facă griji că se îngrașă sau le crește glicemia, avem paste, salate, totul este făcut de noi. Avem conopidă pane care este un înlocuitor extraordinar pentru cartofii prăjiți. În zona de dulciuri, avem de la amandină, savarină, ecler, felie de lapte, salam de biscuiți, până la variante ale prăjiturilor franțuzești, tarte etc.

Mamă a trei copiii, Laura Eremia petrece 8 ore pe zi în bucătărie și cofetărie, dar este și antreprenor full time. În businessul Loca lucrează în prezent 17 oameni, iar planurile de viitor ale Laurei vizează extinderea la nivel național.

„Cred că mulți ar spune că e prea devreme pentru asta, dar cred că am putea încerca  deschiderea de locații în țară. În București, nu cred că ar mai fi o miză să deschidem încă o locație deocamdată. Însă, am cercetat piața din Cluj. De asemenea, există interes pentru franciză în Iași și Brașov“. De asemenea, antreprenoarea vrea să dezvolte produse pentru persoane cu diete speciale, dar și produse ambalate. În prezent, Laura Eremia are deja produse care poartă semnătura ei, dar vrea să ducă produsele Loca pe cât mai multe rafturi pentru ca mai multă lume să aibă opțiuni.

Loca deține o cofetărie în Promenada Mall și un restaurant-cofetărie în zona de nord ca Capitalei, acolo unde se află și laboratorul.

ZF și Banca Transilvania au lansat proiectul Afaceri de la zero, o platformă dedicată micilor antreprenori, firmelor care au creat peste 1,7 milioane de locuri de muncă. 

♦ Fiecare afacere de la zero este o poveste despre ambiție, curaj și determinare. Poveștile micilor antreprenori vor fi publicate în ZF și pe platforma zf.ro/afaceri-de-la-zero.

♦ În România sunt peste 500.000 de microîntreprinderi și firme mici, unde lucrează 1,7 milioane de salariați, companii cu afaceri anuale de 70-80 mld. euro.