Ad blocker, de la opțiune la serviciu de bază

Mesajele publicitare reprezintă 90% din veniturile de peste 66 de miliarde de dolari obținute de Google în 2014. Și totuși, majoritatea acestor mesaje publicitare nu ajung să influențeze în vreun fel comportamentul celor vizați de ele. Google, Facebook și alte companii de online advertising nu sunt preocupate de calitatea acestor reclame, ci doar de prezentarea acestora, justificând astfel notele de plată. Acest sistem a început însă să fie îngreunat de apariția unor programe sau aplicații mobile care au un singur rol: de a proteja utilizatorul de mesajele publicitare nedorite. Iar succesul lor pare a fi evident: programele de tip ad blocker sunt utilizate, doar în Europa, de peste 77 de milioane de oameni.

Ce sunt programele de tip ad blocker? Fac parte dintr-o gamă mai largă de soluții care funcționează ca un firewall între aplicațiile destinate navigării și serverele care găzduiesc anunțuri publicitare. Cele mai multe reclame sunt reținute într-o bază de date construită de-a lungul timpului de utilizatori; astfel, atunci când accesăm o pagină web, programul ad blocker verifică dacă informațiile de pe acea pagină există în baza de date, caz în care vor fi blocate. Restul informațiilor sunt încărcate normal pe pagina accesată. Cele mai cunoscute programe de acest tip sunt AdBlock și AdBlock Plus.

Observând tendința, publicitarii au decis să se întoarcă la așa-numitul advertising nativ, adică plasarea mesajelor publicitare sau a produselor în forme mai discrete. Advertising nativ înseamnă sponsorizarea unui program sau introducerea unui produs într-un film, folosirea advertorialelor sau a canalelor de social media. Postările plătite de pe Facebook sau Twitter se dovedesc, în ultima vreme, mult mai eficiente decât bannerele de pe o pagină web.

În Germania, companiile de publicitate au ales o altă variantă, și anume acționarea în justiție a celor de la Eyeo, dezvoltatorii programului AdBlock Plus. Instanța a decis în favoarea celor de la Eyeo, creând astfel un precedent periculos pentru o industrie de sute de miliarde de dolari.

Dacă publicitatea de pe browser a fost și continuă să fie puternic afectată de fenomenul ad block, industria de mobile advertising pare a fi următoarea victimă. Surprinzător, mai multe companii de telecomunicații au decis să introducă ele însele software de tip ad blocker, astfel încât utilizatorii să fie protejați fără a ridica măcar un deget. Decizia este neașteptată deoarece, din punctul de vedere al operatorilor telecom, mesajele publicitare ocupă între 10 și 50% din lungimea de bandă alocată utilizatorilor. Utilizatorii ar consuma astfel o cantitate mai mare de date și ar crește, implicit, veniturile operatorilor.

Programele de tip ad blocker destinate mediului mobil, introduse de Apple pentru prima oară în luna septembrie, promit să reducă timpul de încărcare al paginilor conservând, în același timp, conținutul editorial al unui site. Cei de la New York Times au realizat o analiză a celor două tipuri de conținut, pentru a afla cât de mult îngreunează mesajele publicitare navigarea online. Rezultatul a fost că mai mult de jumătate din datele transmise sunt de fapt mesaje publicitare. Pentru a evidenția diferențele dintre site-uri, jurnaliștii au încărcat fiecare pagină de mai multe ori pe un iPhone 6, cu și fără ad blocker activat.

Multe site-uri s-au încărcat mai repede și au fost mai ușor de navigat, scăzând în același timp cantitatea de date transmisă (și implicit costurile de navigare). Site-ul boston.com are (dintre site-urile analizate) cele mai multe mesaje publicitare și necesită cel mai lung timp de încărcare. În varianta accesării pe un dispozitiv cu ad blocker, timpul de răspuns a scăzut de la 33 de secunde la 7 secunde iar cantitatea de date de la 16,3 megabiți la 3,5 megabiți. Per total, numărul de fișiere recepționate de telefon a fost de opt ori mai mic.

În cazul LA Times (latimes.com), timpul de încărcare s-a redus cu 75%, de la 12 secunde cu reclame la doar 3 secunde fără anunțurile respective. Cel mai „curat“ site s-a dovedit însă theguardian.com, care s-a încărcat complet în 6 secunde în ambele variante.
Nu trebuie să ne așteptăm ca mesajele publicitare de pe site-uri, fie ele pe mobil sau nu, să dispară peste noapte. Industria publicitară va găsi metode de adaptare, așa cum a făcut-o atunci când lumea modernă a făcut cunoștință cu televizorul sau cu internetul. Importanța programelor de tip ad blocker este însă evidentă, iar disputele asupra oportunității lor vor continua cu siguranță.