Academia care pregătește viitorii IT-iști

Anul trecut, cifra de afaceri a companiei a fost de aproape 500.000 euro, iar în primul semestru din 2018 a înregistrat o creștere de 65% față de aceeași perioadă a anului anterior. „Estimez că în perioada înscrierilor din toamna aceasta se dublează față de anul precedent”, spune Ela Dimian, director de vânzări al Step IT Academy.

Academia a fost fondată în 1999 în Ucraina, de către Dmitriy Korchevskiy. În România, prima unitate a academiei a fost deschisă în vara anului 2015, cu o investiție de circa 300.000 de euro. „În primăvara lui 2015 am închiriat și utilat un spațiu de 350 de metri pătrați în zona Floreasca, unde avem 6 săli de curs de câte 15-24 locuri”, descrie Ela Dimian începuturile businessului. Decizia de a deschide o filială pe plan local a fost motivată de faptul că „România este printre țările cu deschidere și potențial uriaș spre IT, 6% din PIB-ul acesteia aparținând acestei industrii, conform studiilor făcute de ARIES Transilvania la finalul lui 2017”, spune Dimian.

Step IT Academy este prezentă în 18 țări, prin intermediul a 55 de filiale. La nivel mondial, compania are în jur de 2.400 angajați, din care 1.000 sunt profesori. „În România am început cu un număr de patru angajați, și după trei ani avem peste 30. Momentan suntem în proces de angajări suplimentare”, precizează reprezentanta academiei.
Investițiile anuale sunt direcționate în principal spre îmbunătățirea procesului de învățământ. Ela Dimian spune că programele de curs sunt reactualizate odată la cel mult șase luni.

Dacă în prezent, businessul se desfășoară într-o singură locație în Capitală, anul următor, reprezentanții academiei planifică deschiderea unei noi filiale, tot în București, cu o investiție de 50.000 de euro, întrucât în prima unitate nu mai este spațiu pentru noile grupe. Pe termen lung, planurile companiei vizează extinderea la nivel național.

Cele trei categorii de clienți cărora li se adresează reprezentanții IT Step sunt „copiii, cu un apetit crescut spre domeniul informațional, tinerii absolvenți care, grație tehnologizării, știu de la vârste potrivite ce își doresc pentru viitorul lor profesional, și adulții veniți din diverse industrii aflate în declin, care conștientizează că este momentul să schimbe direcția și să se recalifice într-un domeniu care le asigură siguranță și viitor”, spune Ela Dimian. „Simultan cu interesul crescut al tinerei generații, îndrumarea părinților este direcționată mai ales spre domeniul IT”, adaugă ea.

Cursurile destinate adulților se împart în cursuri de lungă durată (2,5 ani – Grafică și Dezvoltare software), cursuri scurte (1 an – Dezvoltare web și Grafică), și cursuri scurte de 8 sau 18 săptămâni pentru Bootcamp Grafică sau Java Starters și Java Bootcamp. Cursurile Junior Computer Academy, cea de-a doua ramură a academiei, sunt destinate copiilor cu vârste cuprinse între 7 și 15 ani și se desfășoară pe perioada anului școlar, din luna septembrie până în iunie inclusiv. Aceste cursuri sunt structurate pe ani de învățământ. Pe perioada vacanței de vară, academia organizează școli de vară pe diverse tematici conexe tehnologiei informaționale.
După trei ani de activitate pe piața locală, anul acesta, numărul cursanților înscriși la cursurile de lungă durată ale academiei este de peste 700, înainte de sesiunea de toamnă. „Analizând ultimul an, estimăm peste 1.000 de înscrieri anuale, în care sunt incluse și tabere și școli de primăvară, vară sau iarnă pentru copii”, spune Dimian. Anual, numărul absolvenților școlilor de primăvară, vară și iarnă pentru copii se ridică la circa 400 de cursanți.
Cea mai mare cerere vine pe segmentul cursurilor de scurtă durată (1 an), și asta pentru că majoritatea cursanților aleg reconversia profesională, despre care Ela Dimian spune că este o mișcare din ce în ce mai amplă, care îi ajută pe absolvenți să își găsească mai rapid un nou job. „General vorbind, cei care se înscriu doresc să studieze repede, nișat și cu perspective de angajare imediată. Dacă ținem cont de faptul că mulți dintre cei care studiază la Step IT reușesc să se angajeze încă înainte de terminarea studiilor, luând în discuție și cererile de specialiști pe care le primim direct din partea companiilor, putem trage concluzia că apetitul românilor pentru IT, atât din perspectivă de student cât și angajator este foarte mare.”
În prezent, 60% dintre cursanți sunt adulți, iar 40% sunt copii. În medie, aproape două treimi dintre adulți optează pentru cursuri scurte, iar restul se înscriu la cursuri de lungă durată.
La școlile de iarnă, primăvară și vară au absolvit aproximativ 400 copii în fiecare an. Anul acesta academia a avut prima serie de absolvenți la studiile de lungă durată Grafică & design și Dezvoltare Software (2,5 ani) și prima serie de absolvenți de la grupele de 12-13 ani (3 ani). Cursurile de Web Development & Design sunt deja la al doilea an de absolvire. Deoarece se axează pe predarea la clase și aprofundărea practică a materialului de curs, academia nu susține cursuri online.
Prețurile cursurilor Step IT sunt cuprinse între 365 de lei și 1.065 de lei, variind în funcție de module, program și durată.
Reprezentanta Step IT spune că România este „o țară cu potențial major și una dintre țările importante care exportă personal calificat în domeniul tehnologiilor informaționale”. Citând cotidianul elvețian Le Tempes, Dimian spune că Elveția trece printr-o criză de personal specializat, „ceea ce a făcut ca oportunitățile de angajare să crească cu 74% în anul 2017 față de 2016. Cererea pentru experți în securitatea informatică aproape că s-a dublat între 2017 și 2018 și aceasta depășește cu mult oferta de specialiști”.
În privința concurenței, Ela Dimian spune că, „în cei 3 ani de când am intrat pe piața din România, lista celor cu care concurăm a crescut, însă acest lucru nu este neapărat îngrijorător, odată pentru că serviciile oferite diferă, noi bazându-ne pe predarea practică a cursurilor, nefiind adepții cursurilor online și având, totodată, avantajul unui background de 20 ani. Un alt avantaj este că, lucrurile stând astfel, putem dezvoltă parteneriate win-win de genul celui pe care îl avem cu Jademy Academy pentru cursurile Java pe care le organizăm împreună la sediul nostru. Asta a făcut ca, din competitori direcți, să fim parteneri cu interese și câștiguri colaterale”.
Dimian crede că în România sistemul de educație este depășit și nu reușește să acopere cererea de specialiști IT. „Problema cea mare se regăsește în lipsa cadrelor didactice, deoarece diferența de salarii între cel a unui specialist în IT și al unui profesor face ca alegerea acestora să fie în detrimentul celui din urmă, o carieră pedagogică nefiind preferată de majoritatea”.

În intervalul 2011-2016, numărul companiilor din IT la nivel național a crescut de la 9.823 la 14.339 și s-au înregistrat cu circa 50% mai multe firme cu profil informatic, arată Studiul Național al Pieței de IT, realizat de Clusterul de IT al ARIES Transilvania. În aceeași perioadă, cifra de afaceri cumulată a firmelor de IT s-a dublat, atingând valoarea de 5 miliarde de euro. Până în 2017, numărul de angajați din industria IT a crescut cu 75%, ajungând la peste 100.000.

Conform studiului, la nivel național se observă un trend de scădere a numărului de companii mici cu 1-4 angajați și o creștere a numărului de companii fără nici un angajat. Dacă în 2011 ponderea companiilor de IT care nu aveau nici un angajat era de 27%, în 2016, acest procentaj a crescut la 35,5% din totalul firmelor de IT. Realizatorii studiului spun că trendul este unul îngrijorător deoarece rata de creștere a angajării de personal nou este în scădere relativă, iar numărul companiilor de IT fără niciun angajat reprezintă o treime din totalul companiilor de IT. „Astfel, tot mai multe companii de IT găsesc dificil să recruteze resursa umană și tot mai mulți angajați din IT preferă să își înființeze propria companie, fapt care se reflectă și în evoluția numărului de start-up-uri”.
Studiul arată că în intervalul 2011-2016, numărul start-up-urilor aproape s-a dublat (de la 1.806 start-up-uri în 2011, la 3.795 start-up-uri în 2016), iar ponderea acestora din totalul companiilor a crescut de la 18,4%, în 2011, la 26,5%, în 2016.
Realizatorii studiului remarcă o evoluție majoră a ponderii start-up-urilor în Cluj-Napoca, unde, în decurs de 6 ani, creșterea acestui gen de business a fost de 281%, numărul aproape fiind aproape triplu în 2016 față de 2011.