Abilitățile esențiale pe care copiii trebuie să le dobândească pentru slujbele din viitor

Diverse teste, precum testul de gândire creativă Torrance, sunt citate adesea ca exemple ale modului în care gândirea divergentă a copiilor se diminuează în timp.  Asta datorită practicilor educaționale convenționale aplicate în școli.

La vârste mici, la grădiniță, 98% dintre copii sunt genii creative; ei pot găsi un număr infinit de moduri în care să utilizeze o agrafă de hârtie. În shimb, la maturitate, mulți îi găsesc doar una sau două întrebuințări. Puțini știu, de exemplu, că sunt peste 915 milioane de moduri în care se pot combina șase cărămizi lego. Această calitate pe care o au în copilărie se reduce drastic pe măsură ce copiii trec prin sistemul formal de școlarizare. Până la vârsta de 25 de ani, doar 3% rămân genii creative.

Forumul Economic Mondial a publicat un raport al capitalului uman, în care precizează că „multe dintre sistemele de educație de astăzi sunt deja deconectate de la abilitățile necesare funcționării pe piețele actuale de muncă”. Acesta subliniază modul în care școlile tind să se concentreze în primul rând pe dezvoltarea abilităților cognitive ale copiilor și pe competențele în cadrul unor discipline tradiționale, decât pe promovarea abilităților precum rezolvarea problemelor, gândirea critică sau creativitatea. 

Acest aspect ar trebui să provoace îngrijorări atunci când se analizează setul de competențe: rezolvarea complexă a problemelor, gândirea critică și creativitatea reprezintă cele mai importante trei abilități pe care copilul trebuie să le dezvolte, potrivit raportului “Viitorul locurilor de muncă”.  În doar cinci ani, creativitatea a ajuns de pe locul zece, pe locul trei.

Un studiu din Noua Zeelandă a comparat copiii care au învățat să citească la vârsta de cinci ani cu cei care au învățat la vârsta de șapte ani. Când aveau 11 ani, ambele grupuri de copii aveau aceeași capacitate de citire. Dar copiii care au învățat să citească abia la vârsta de șapte ani au prezentat un nivel superior de înțelegere. Una dintre explicații este că au mai mult timp să exploreze lumea din jurul lor prin joc.

Este clar că pregătirea copiilor pentru viitor necesită re-focalizarea conceptelor de învățare și educație. Cititul, scrisul și matematica rămân importante pentru ca cei mici să descifreze lumea înconjurătoare, însă abilitatea copiilor de a învăța prin joc ar trebui păstrată cât mai mult. Este cea mai distractivă și ieftină formă de educație.