A pornit afacerea în mansardă, iar acum are zeci de milioane de clienți

Yves Rocher s-a născut pe 7 aprilie 1930, în satul La Gacilly, Morbihan, în regiunea Bretania din vestul Franței. La vârsta de 11 ani, a intrat la Colegiul Saint-Sauveur din Redon, însă a abandonat școala din cauza unor probleme de sănătate. Trei ani mai târziu tatăl său a murit, așa că Rocher a ajutat-o pe mama sa să ducă mai departe afacerea cu textile a familiei.

Încă din copilărie, el a fost fascinat de studiul plantelor din colecțiile de ierbare ale bunicului său.

Ulterior, a învațat de la un vraci din satul natal rețeta pentru un unguent hemostatic, pe care a început să îl prepare în laboratorul din mansarda casei sale, din plante crescute în grădină, împreună cu alte ceaiuri și creme; treptat, și-a îmbogățit gama de produse cu loțiuni și săpunuri făcute în casă. 

În 1959, Yves Rocher a pus bazele propriei companii, însă, deoarece nu avea suficienți bani pentru a deschide un magazin, s-a gândit să vândă mostre din produsele sale prin poștă, atașându-le revistei Ici Paris. Zece ani mai târziu a deschis primul magazin, iar în scurt timp compania s-a extins în toată Franța, apoi pe plan internațional. 

În 1982, Yves Rocher a fondat în Fougerêts, Morbihan, compania de textile Françoise Saget, numită după unul dintre strămoșii săi. Prin intermediul acesteia, comercializa lenjerie pe internet și prin intermediul cataloagelor. Compania a făcut parte din grupul Yves Rocher până în 2006, când a fost vândută grupului Activa Capital.

Antreprenorul a fost activ și pe scena civică, ocupând funcția de primar al localității La Gacilly în perioada 1962-2008; a fost, de asemenea, ales și în Consiliul General din Morbihan în 1982 și în Consiliul Regional al Bretaniei în 1992. Cu toate că Rocher a fost uneori criticat ca fiind atât principalul angajator din zonă, cât și reprezentantul politic al acesteia, compania sa a jucat un rol important în devoltarea economică a localității natale și a împrejurimilor, prin construcția de fabrici și de laboratoare, dar și prin deschiderea unei grădini botanice. El a fost numit ofițer al Legiunii de Onoare în 1992, fiind ales comandant al acesteia 15 ani mai târziu.

Yves Rocher a avut trei fii – Didier, căruia i-a cedat conducerea businessului în 1992 – , Daniel și Jacques. În 1994 Didier a murit, așa că antreprenorul s-a întors la cârma companiei, păstrându-și poziția până pe 26 decembrie 2009, când a murit de leucemie. În prezent, compania este condusă de nepotul său, Bris Rocher, care a fost anterior vicepreședinte al acesteia. Potrivit site-ului companiei, grupul Rocher numără 16.000 de colaboratori, 30 de milioane de clienți și 300 de milioane de produse vândute la nivel mondial și generează venituri anuale de circa 2 miliarde de euro.