A fost cea mai bogată tânără din lume, cu o avere de miliarde de dolari, dar acum a ajuns la închisoare pentru 11 ani. Care este motivul

Ultimul capitol din saga privind frauda ce a captivat Silicon Valley:Fondatoarea Theranos s-a predat

Fondatoarea companiei de tehnologie Theranos, Elizabeth Holmes, în vârstă de 39 de ani, s-a predat și va ispăși o pedeapsă de 11 ani de închisoare, marcând un ultim capitol într-o saga de fraudă care a durat ani de zile și care a captivat Silicon Valley, scrie The Guardian.

Elizabeth Holmes a intrat marți după-amiază în închisoarea federală pentru femei, de minimă securitate, situată în Bryan, Texas.

Holmes fusese eliberată pe cauțiune de când a fost acuzată de fraudă în 2018 pentru rolul său de șefă a firmei de testare a sângelui. Ea a fost declarată vinovată în noiembrie 2022 de patru capete de acuzare pentru fraudarea investitorilor și condamnată la 11 ani și trei luni de închisoare.

În conformitate cu legislația federală, Holmes trebuie să ispășească 85% din pedeapsă, chiar dacă sentința îi este redusă pentru bună conduită. Tabăra penitenciară federală Bryan, unde Holmes a fost obligată să își ispășească pedeapsa, găzduiește în principal femei încarcerate la nivel federal cu gulere albe și fără violență și nu are gardurile și regulile stricte ale închisorilor de securitate superioară. Este un program axat pe muncă, care le cere tuturor deținuților să aibă un loc de muncă timp de cel puțin 90 de zile.

Holmes a încercat să își amâne executarea pedepsei, susținând că ar trebui să poată rămâne în afara arestului preventiv în timp ce solicită un nou proces pe baza unor presupuse abateri din partea acuzării. Judecătorul districtual american Edward Davila a respins aceste cereri, declarând că un nou proces sau o anulare a verdictului de vinovăție era puțin probabilă.

Holmes și-ar fi petrecut ultimele zile de libertate alături de partenerul ei, Billy Evans, și de cei doi copii ai lor. Procesul ei a fost amânat inițial deoarece a dat naștere primului ei copil în iulie 2021 și a apărut la audierea pentru pronunțarea sentinței în noiembrie, însărcinată cu cel de-al doilea copil, care s-a născut în martie.

Sunny Balwani, fostul partener de afaceri și sentimental al lui Holmes, a fost condamnat pentru toate cele 12 capete de acuzare de fraudă de care a fost acuzat, iar în aprilie și-a început pedeapsa de 13 ani într-o închisoare din California.

Încarcerarea ambilor capi de afiș ai Theranos marchează sfârșitul poveștii dramatice a Theranos – o companie pe care Holmes a fondat-o în 2003, după ce a renunțat la Universitatea Stanford la 19 ani. Ea a promis o tehnologie revoluționară care ar putea efectua sute de teste de sănătate pe o singură picătură de sânge, adunând milioane de dolari în finanțare de la susținători de renume precum fostul secretar de stat Henry Kissinger și magnatul media Rupert Murdoch.

Theranos a fost evaluată la peste 10 miliarde de dolari la apogeul său din 2014, până când, în 2015, un reportaj din Wall Street Journal a dezvăluit deficiențe în tehnologia de bază a companiei – ceea ce a dus la destrămarea rapidă a instituției. Până în 2018, Theranos s-a dizolvat.

De-a lungul procesului, echipa de apărare l-a prezentat pe Holmes drept un tânăr fondator ambițios și naiv care nu era conștient de măsura în care tehnologia Theranos funcționa defectuos. Înainte de pronunțarea sentinței, Holmes și-a exprimat regretul că i-a dezamăgit pe „oamenii care au crezut în noi”.

„Sunt devastată de eșecurile mele”, a spus ea. „În fiecare zi, în ultimii ani, am simțit o durere profundă pentru ceea ce au trecut oamenii pentru că i-am dezamăgit. Îmi regret eșecurile cu fiecare celulă a corpului meu”.

Sentința aspră – mult mai lungă decât cele 18 luni de arest la domiciliu cerute de echipa lui Holmes – se crede că a creat un nou precedent în Silicon Valley și în ciclul său de hype care a permis companiei Theranos să obțină atât de mult succes cu atât de puține controale și echilibre.

După ce își va ispăși pedeapsa, ea va trebui să fie eliberată sub supraveghere timp de trei ani și a fost obligată să plătească 452 de milioane de dolari ca despăgubire victimelor fraudei.