10 lucruri la care te poți aștepta în primii 10 ani ai afacerii tale

El spune că principalul lucru pe care l-a învățat în deceniul în care și-a crescut afacerea a fost că niciodată nu știi unde te va duce aceasta. „Pe măsură ce comunitatea noastră a evoluat, a evoluat și businessul nostru.” Wattpad s-a transformat într-o comunitate globală de entertainment, care promovează poveștile originale; face parteneriate cu jucători globali din industria entertainment-ului și lucrează cu câteva dintre cele mai puternice branduri din lume.

Cu prilejul aniversării, fondatorul Wattpad a alcătuit o colecție de 10 sfaturi importante pentru fiecare antreprenor, într-un articol publicat inițial pe site-ul entrepreneur.com:

1. Nu veți găsi clienți peste noapte

La momentul în care am lansat noi platforma de storytelling, nu aveam scriitori care să fie interesați de aceasta. Fără scriitori, nu aveam conținut, iar fără conținut, nu puteam să atragem cititori. Astfel, ne-am petrecut primul an republicând romane care existau deja în domeniul public: Mândrie și Prejudecată, David Copperfield etc. – tot ce era disponibil și ne putea ajuta să-i atragem pe iubitorii de cărți. Abia în cel de al doilea an de funcționare am avut primul material original pe Wattpad. A atras între 50 și 100 de oameni pe platformă și astfel, un material l-a atras și pe cel de al doilea, al treilea și așa mai departe.

Ca și în orice alt business, a fost nevoie de timp ca să ne construim baza de clienți. Oamenii nu vor veni de la tine doar pentru că ești acolo. Va trebui să găsești modalități de a-i atrage pentru a forma o masă critică.

2. Momentul în care ai ales lansarea start-up-ului s-ar putea să nu fie cel potrivit

Stabilirea unei baze solide de clienți devine și mai complicată atunci când momentul lansării nu este cel potrivit. Câte start-up-uri există astăzi și se bazează pe idei care sunt prea avansate ca să aibă succes? Pentru multe start-up-uri, este o chestiune de timp ca ideile lor să fie primite de piață. Cel puțin așa s-a întâmplat în cazul meu.

În urmă cu 10 ani, cititul de pe dispozitivele mobile se afla într-un cu totul alt loc. Nu existau iPhone-uri sau Kindle-uri – doar telefoane care puteau afișa doar câteva rânduri în același timp. Distribuirea de conținut pe internet era neobișnuită și existau mult mai puțini oameni care făceau acest lucru. În prezent, 90% din activitatea Wattpad este pe mobil, iar distribuirea de conținut a devenit un obicei în rândul utilizatorilor de internet.

Concluzia este că nu ar trebui să vă pierdeți speranța dacă industria nu este unde ar trebui să fie pentru ca businessul vostru să aibă succes. În  cele din urmă, tehnologia va evolua suficient de mult astfel încât eforturile voastre să fie răsplătite.

3. Vor exista și momente de scădere

Atunci când își lansează afacerea, antreprenorii sunt exuberanți și plini de așteptări. Dar acel sentiment nu va dura.

Îmi amintesc că atunci când stăteam într-o cafenea împreună cu partenerul meu de afaceri – plătisem pe cafeaua băută veniturile totale pe care le-am câștigat în luna care trecuse. Nu era o perioadă foarte bună pentru noi și ne întrebam la modul cel mai serios dacă avem suficient de multă putere ca să continuăm. Vă veți confrunta și voi cu astfel de momente. Va trebui să reexaminați ce faceți și să decideți care este cea mai bună cale pentru a merge înainte. Acestea sunt momentele care îi forțează pe fondatori fie să își crească businessurile, fie să le închidă. Aduceți-vă aminte: o viziune puternică nu se va lăsa doborâtă de câteva eșecuri. Dacă renunțați la primul, al doilea sau al treilea obstacol, înseamnă că nu aveți suficient de multă energie să vă atingeți obiectivul.

4. Nu trebuie să rămâneți cramponați în planurile inițiale

Când simțiți că în fața voastră se află o provocare, nu trebuie să vă fie frică să schimbați traseul inițial al afacerii.  Este OK să deviați puțin de la schema inițială pentru a face lucrurile să meargă sau să vă opriți din a face lucruri până când veți găsi rezolvarea.

5. Veți ajunge la momentul în care vă vor fi răsplătite eforturile

În cele din urmă, dacă reușiți să creați ceva cu adevărat diferit, veți reuși să depășiți momentele dificile și să ajungeți în punctul în care să aveți succes. Pentru noi, acest lucru s-a tradus prin obținerea primei runde de finanțare. Am primit prima serie de finanțare în 2011 de la Union Square Ventures, aceeași companie care a investit în Twitter, Etsy, Foursquare, Kickstarter și altele. Implicarea unui jucător atât de mare în afacerea noastră a atras atenția asupra noastră și a validat ceea ce facem. Ne-a oferit impulsul de care aveam nevoie ca să continuăm ceea ce facem și să fim dedicați construiririi a ceva măreț.

6. Să lucrezi la tine însăți este la fel de important cu munca în scopul dezvoltării produsului

Nu am cunoscut niciun antreprenor care, atunci când a început businessul, să facă totul singur. Nu poți să scrii tot codul, să faci tot designul produsului, să echilibrezi bugetul, să găsești finanțare și să marketezi produsul de unul singur etc.

Parte din creșterea unui start-up este să realizezi că ai nevoie de oameni care să te ajute și, mai important decât atât, că trebuie să motivezi echipa ca lider. În cele din urmă, cel mai bun produs pe care îl construiești nu este neapărat produsul – ci evoluția ta. 

7. Cultura companiei este esențială în creștere

Pe măsură ce îți crești businessul, realizezi că este atât de puternic pe cât sunt oamenii din acesta. Angajații companiei trebuie să îți împărtășească viziunea și valorile dacă vrei să duci businessul la următorul nivel.

Când vrem să angajăm pe cineva, ne concentrăm nu doar pe aspectele tehnice, dar și pe o potrivire culturală. Cât de mult îi pasă acestui angajat de crearea unei experiențe de entertainment prin storytelling? Este suficient de motivat de succesul utilizatorilor? Angajații noștri nu sunt identici din punct de vedere cultural. Vrem să angajăm oameni cu diferite perspective și idei, dar care în cele din urmă vor lucra în echipă în scopul atingerii unui obiectiv comun.

8. Veți învăța de la utilizatorii voștri

Când l-am cunoscut pentru prima dată pe Ben King Khosla Ventures, l-am întrebat cum s-a extins YouTube spre atât de multe categorii diferite de utilizatori. Răspunsul lui? ”Nu am lansat noi aceste categorii – ele s-au dezvoltat organic din cele existente, iar noi le-am identificat devreme. Apoi am turnat gaz pe foc.”

Cu alte cuvinte, YouTube nu a creat videoclipurile tip ”how-to”; ci utilizatorii platformei au făcut acest lucru. Apoi YouTube și-a orientat produsul în direcția susținerii acestui tip de videoclipuri.

În orice afacere, utilizatorii sau clienții vor influența direcția businessului tău, dar doar dacă vei învăța să îi asculți.

9. Businessul vostru va evolua

Comunitatea noastră a crescut și, odată cu aceasta, la fel și noi. Cum am spus și mai devreme, nu veți rămâne la planul pe care l-ați avut la momentul lansării businessului; acesta va evolua constant.

10. Veți schimba viețile oamenilor

Când am început Wattpad, m-am concentrat pre rezolvarea unei probleme cu care mă confruntasem. Pe parcursul timpului, am conștientizat impactul pe care compania mea îl avea asupra vieții altor oameni: există chiar și în Africa oameni care îmi mulțumesc pentru răspândirea cuvântului scris în țara lor. Părinții ne spun cum copiii lor își îmbunătățesc scriitura, iar scriitorii ne mulțumesc că i-am ajutat să găsească  audiență. Chiar dacă este greu să vezi acest lucru la început, compania pe care o creezi va avea un impact mult mai mare decât vă imaginați – fie asupra angajaților, clienților sau partenerilor.