Vodafone România va testa în vara acestui an conectivitatea prin satelit direct pe telefon, în parteneriat cu Satellite Connect Europe, companie în care grupul Vodafone este acționar

◆ Vodafone România și Satellite Connect Europe vor proba în vara anului 2026 servicii de conectivitate satelitară de tip „direct to device” (D2D), prin care smartphone-urile se vor conecta automat la sateliți când semnalul mobil terestru scade. ◆ Satellite Connect Europe este un joint venture între Vodafone și AST SpaceMobile, cu sediul în Luxemburg, creat pentru a oferi conectivitate satelitară operatorilor europeni de rețele mobile. ◆ Într-un interviu acordat ZF în aprilie 2025, un reprezentant al grupului Vodafone descria serviciul prin satelit ca pe un instrument de „backup” și „reziliență”, nu ca pe un înlocuitor al rețelelor terestre, și anunța lansarea progresivă în Europa în 2025–2026

Vodafone România, unul dintre cei mai mari jucători de pe piața locală IT&C, va testa în vara acestui an servicii de conectivitate satelitară de tip „direct to device” (D2D – direct către dispozitiv), în urma unui parteneriat cu Satellite Connect Europe, companie care oferă soluții de conectare prin satelit operatorilor europeni de rețele mobile, potrivit unui comunicat al operatorului de telecomunicații.
Tehnologia presupune integrarea capacității satelitare direct în rețelele 4G și 5G existente. Concret, smartphone-urile vor putea comuta automat între semnalul terestru și cel prin satelit, ceea ce ar permite utilizatorilor să rămână conectați inclusiv în zonele fără acoperire mobilă convențională.

„Parteneriatul nostru cu Satellite Connect Europe și anunțul de astăzi privind exercițiile viitoare sunt o dovadă a eforturilor noastre de a conecta România și pe români. Așteptăm cu nerăbdare să începem și să putem aduce laolaltă rețelele mobile și satelitare, pentru a oferi clienților noștri acoperire prin soluții inovatoare de conectivitate, ca parte din promisiunea noastră pentru România”, a declarat Nedim Baytorun, CEO Vodafone România.

Anunțul este unul așteptat. În urmă cu un an grupul Vodafone anunțase planuri în această direcție, iar la acea dată, într-un interviu cu ZF Joakim Reiter, membru în Comitetul Executiv al grupului Vodafone, descria strategia grupului de a lansa progresiv în Europa, inclusiv în România, un serviciu de comunicații prin satelit accesibil de pe orice smartphone. Reiter sublinia atunci rolul complementar al tehnologiei: „Serviciul prin satelit nu va înlocui rețeaua terestră. Îl vedem în primul rând ca pe un serviciu de rezervă (backup)”, precizând că acesta va asigura „reziliență, securitate și acoperire în zonele rurale izolate”, unde rețeaua terestră nu ajunge sau este vulnerabilă.

Contextul în care Vodafone aduce tehnologia în România relevă decalaje semnificative. Potrivit raportului Digital Decade 2024 al Comisiei Europene, România avea în 2023 o acoperire 5G de doar 32,8% din zonele populate, față de o medie europeană de 89,3%. În plus, datele ANCOM pentru primul semestru din 2024 arătau o penetrare a internetului fix în mediul rural de 73,6% din gospodării, sub nivelul din urban (87,2%). Aceste cifre sugerează că serviciile satelitare ar putea răspunde unei nevoi concrete în zonele unde infrastructura terestră rămâne insuficientă.

Potrivit comunicatului, operatorul mizează pe reducerea decalajelor de acoperire pe termen lung, cu potențial de sprijin pentru comunitățile rurale și izolate. Reprezentanții companiei susțin că serviciile satelitare ar permite și serviciilor de urgență să mențină comunicațiile în timpul fenomenelor meteo severe, al incidentelor majore sau în cazul unor posibile crize transfrontaliere. Reiter oferea în aprilie 2025 exemple concrete ale acestei nevoi: o furtună din Irlanda care a lăsat o parte din populație fără comunicații mobile până la 72 de ore sau o cădere de rețea în Marea Britanie, argumentând că în viitor, prin conectivitatea satelitară, „rețeaua nu ar cădea complet”.

Vodafone și Satellite Connect Europe intenționează să colaboreze cu alți operatori mobili europeni, cu instituțiile UE și cu statele membre pentru dezvoltarea unui cadru european armonizat pentru serviciile satelitare D2D, inclusiv proceduri simplificate de autorizare și cerințe de utilizare a spectrului.

Meredith Sharples, director general al Satellite Connect Europe, a descris parteneriatul cu Vodafone România drept un pas important pentru utilizatorii de servicii mobile din Europa, adăugând că operatorii europeni „au din ce în ce mai multă încredere în Satellite Connect Europe”.
Satellite Connect Europe este un joint venture între Vodafone și AST SpaceMobile, cu sediul central în Luxemburg. Compania a fost creată pentru a oferi conectivitate satelitară D2D operatorilor europeni de rețele mobile, gestionând totodată experiența și relațiile cu clienții, precum și datele acestora. Potrivit propriilor declarații, compania sprijină guvernele, operatorii și mediul de afaceri în consolidarea infrastructurii critice de comunicații a Europei.

La nivel global, Vodafone furnizează servicii mobile și fixe către peste 360 de milioane de clienți, operează rețele în 15 țări și colaborează cu rețele mobile în peste 40 de alte piețe, potrivit datelor prezentate de grup.

Și Orange apelează la compania grupului Vodafone pentru teste în România

Și Orange Group a semnat un memorandum de înțelegere (MoU) cu AST SpaceMobile și cu Satellite Connect Europe pentru colaborare pe servicii D2D în mai multe piețe din portofoliul grupului francez, potrivit unui comunicat al Orange.

România va fi prima țară din Grupul Orange unde va fi realizat un test al noii tehnologii, programat pentru a doua jumătate a anului 2026. Testele vor evalua performanța serviciilor de SMS, voce și date prin conectivitate satelitară, utilizând constelația de sateliți a AST SpaceMobile. Potrivit comunicatului, soluția funcționează pe mai multe categorii de smartphone-uri existente, fără a necesita modificări hardware sau software.
România devine astfel un teren de testare pentru ambii operatori majori – Vodafone și Orange – pe aceeași platformă satelitară, cea a AST SpaceMobile, prin intermediul Satellite Connect Europe.