Unde-s mulți, puterea crește

„De mic am fost fascinat de fostele CAP de coagulare a produției. Mergeam foarte des cu bunica la muncile din CAP și îmi plăcea ce vedeam acolo: ordine, sistematizare și eficiență în productivitate”, povestește Tudor Man, cel care a inițiat asocierea mai multor producători care au format Cooperativa Agricolă Horticolă Alba (CAHA). Așa că ideea cooperativei a fost cumva „o revelație”, după cum o numește el; asocierea a apărut în urmă cu șase ani. Atunci, Man a considerat că fermierul român din vremurile actuale nu-și poate valorifica eficient producția decât dacă își unește forțele cu alții. S-a documentat temeinic și a aflat că valoarea agriculturii europene o fac cooperativele; s-a întrebat „de ce nu s-ar putea și la noi?”

Așa a ajuns „să pună umărul” la înființarea cooperativei din Alba, iar patru prieteni i-au venit în ajutor. Începuturile nu au fost simple, spune el, oamenii fiind destul de reticenți la o astfel de idee, în primă fază. „Unii râdeau ironic, că vrem să refacem CAP, alții pur și simplu nu aveau încredere, nici nu voiau să se asocieze cu cineva. Alții, după ce intrau, voiau să li se pună totul pe tavă, fără să ofere nimic”, povestește Tudor Man. Când vine vorba de capitalizare, cooperativa este IMM și are acționari care trebuie să „verse” părți sociale, spune el, însă răspunsul multora era: „Să vedem mai întâi ce faceți pentru noi și apoi venim cu banii.”

Odată cu aparița Programului Național de Dezvoltare Rurală (PNDR) 2007-2013, ce oferea fonduri pentru asociații, situația s-a schimbat radical. Pentru a primi puncte în cadrul anumitor proiecte fermierii trebuia să facă dovada că sunt înscriși într-o cooperativă, iar numărul celor care își doreau să facă parte din CAHA a crescut substanțial, ajungând la un moment dat la 170 de membri. Dorința lor de unitate nu a durat însă mult, povestește Man. „După ce s-au văzut cu sacii în căruță, au uitat de cooperativă. Ce să mai vorbim de capitalizare pentru a face ceva împreună…”

Fermierii nu au înțeles finalitatea proiectelor – realizarea unui „lanț scurt alimentar”, să obțină produsele vegetale sau să crească animalele pe banii europeni, să integreze producția prin cooperativă, iar în continuare să „câștige de două ori” – o dată prin prețul obținut direct pe produsul vândut, iar apoi prin exercițiului financiar anual, explică Tudor Man. Tot el adaugă că tocmai de aceea, foarte multe proiecte au eșuat sau nu și-au atins scopul gândit în ghidurile PNDR. În prezent, gruparea are 44 de membri, iar taxa de aderare la cooperativă este de 1.000 de lei.

Producătorii asociați sunt, cu precădere, din județul Alba; există și parteneriate comerciale cu câțiva procesatori din județele vecine, dar și din Maramureș și Banat. Conform site-ului propriu, Cooperativa Agricolă Horticolă Alba este formată din legumicultori și horticultori, ce administrează împreună peste 500 hectare de pământ cu un efectiv cuprins din peste 100 de capete de bovine, 100 de capete de porcine, peste 500 de ovine și 100 de capre, culturile (porumb, floarea-soarelui, grâu, pepene galben, cartof, varză, mac, câpșuni, afine, ciuperci, roșii, castraveți, ridichi, ceapă verde, gulii, brocoli, țelină, morcov, fasole verde și boabe, salată verde și flori), fiind cultivate atât afară, cât și în solarii (peste 50 de solarii așezate pe o suprafață de peste patru hectare de pământ).

La începutul anului 2016, adunarea generală a acționarilor cooperativei din Alba a hotărât să mai facă un pas: au luat decizia de a deschide un magazin propriu. După mai multe dezbateri, proceduri birocratice și o investiție de circa 30.000 de lei, CAHA a inaugurat magazinul propriu, sub sigla Bunătățuri românești, la final de an, în decembrie. Deschiderea spațiului de vânzare, spune Man, s-a bucurat de o primire pozitivă, „chiar neașteptată, din partea comunității locale. «De când așteptăm așa ceva!» a fost feedbackul clienților”. Deși este la început, afacerea este populară pe Facebook, unde are săptămânal circa 60.000 de vizualizări. Nu au realizat încă o statistică asupra vizitelor clienților ce intră în magazin, prin urmare, argumentează Man, nu poate oferi detalii despre numărul celor care cumpără efectiv atunci când intră în magazin, dar precizează că „personalul abia face față”.