Un nou război la orizont

Temerile tot mai mari cu privire la o potențială invazie chineză remodelează modul în care Washingtonul și Taipeiul vor gândi apărarea țării, potrivit unui raport al Financial Times.

În timp ce invazia rusă a Ucrainei a concentrat atenția asupra unei potențiale amenințări la adresa Taiwanului, există o mare diferență între cele două situații: un război chinez în Taiwan ar putea însemna, practic, un razboi direct cu Statele Unite.

În 1979, Washingtonul a înlocuit tratatul de apărare reciprocă cu Legerea Relațiilor cu Taiwan (Taiwan Relations Act). Legea cere Statelor Unite să ofere țării armele necesare pentru a se apăra și să antreneze capacitatea SUA de a rezista oricărei forțe care ar putea pune în pericol Taiwanul.

Washingtonul încearcă de mai bine de un deceniu să convingă Taiwanul să se „întărească” în perspectiva unei invazii chineze. Dar armata țării a continuat să amâne mobilizarea presupunând fie că timpul e de partea Taipeiului, fie că niciodată Beijingul nu va intenționa o asemenea mutare.

Dar acum, Statele Unite au început să trateze cu o aspră seriozitate posibilitatea unei invazii. Administrația continuă să respingă cererile de vehicule de război despre care oficialii cred că ar putea fi distruse rapid într-un asalt chinezesc, fiind o risipă semnificativă de resurse valoroase.

În schimb, SUA insistă asupra unul transfer de arme mici, relativ ieftine și foarte sustenabile, cum ar fi rachetele mobile, care ar fi de folos doar în lupta împotriva unei tentative chineze de invazie și ocupație.

Există o mulțime de dovezi din surse publice care arată că Armata Populară de Eliberare (PLA) pregătește sistematic terenul în ultima perioadă pentru a lansa o invazie asupra Taiwanului.

Folosind o serie de rapoarte extrase de pe canalul militar al televiziunii de stat din China, alături de o coleție fotografii făcute prin satelit, Michael Dahm, un ofițer de informații și cercetător pensionat al Marinei SUA la Laboratorul de Fizică Aplicată al Universității Johns Hopkins, a analizat două exerciții conexe în vara anului 2020 și 2021. El crede că PLA dezvoltă planuri de mobilizare pentru efectuarea unui transport maritim „la scară masivă”, necesar unei potențiale invazii.

„O astfel de mobilizare a navelor civile pentru a sprijini operațiunile de peste strâmtoare poate prefața un risc de proporții și ar putea implica pierderi extrem de mari”, a scris el într-un articol de anul trecut. „Cu toate acestea, în urma unei mobilizări atât de serioase, armata chineză se va confrunta cu o serie periculoasă de provocări legate de uzura și administrarea forțelor.”

Unii analiști cred că o invazie a Taiwanului va rămâne o provocare considerabilă pentru PLA în anii următori – situație care a fost ilustrată și de armata rusă în timpul „operațiunii speciale din Ucraina”, un scenariu mult mai puțin complex decât cel în care China s-ar putea angaja cu Taiwanul.

„Ceea ce [PLA] vrea să facă în scenariul lor din Taiwan este mult mai complicat decât ceea ce încearcă Rusia să facă în Ucraina, spune Taylor Fravel, director al Programului de studii de securitate la MIT și expert în strategia militară chineză. „Astfel, observând dificultățile Rusiei de a desfășura operațiuni relativ simple, liderii Chinei s-ar putea întreba despre capacitatea PLA de a efectua operațiuni mult mai complexe, ceea ce îi poate face mai precauți în privința lansării unui astfel de atac, cel puțin pentru moment”.

Su Tzu-yun, cercetător asociat la Institutul pentru Cercetare pentru Apărare și Securitate Națională, un think-tank susținut de Ministerul Apărării din Taiwan, susține că, indiferent de pașii pe care îi va face PLA, China trebuie să trimită nave peste strâmtoare. „În Ucraina, am văzut vehicule rusești blocate pe autostradă. În scenariul „Taiwan”, marea este autostrada pe care China va trebui să o folosească”, spune Su. „Așadar, acolo se vor da marile bătălii pentru cucerirea Taiwanului.”

Cu toate acestea, în timp ce capacitatea Chinei de a conduce efectiv o invazie rămâne neclară, modernizarea rapidă a forțelor armate chineze ridică motive temeinice de îngrijorare în rândul oficialilor din SUA și Taiwan.