Un nou fintech în ring

iBanFirst, un fintech francez, a decis să se extindă în regiunea Europei Centrale și de Est cu un prim sediu în București. România este o piață mare, dinamică și, dacă semnăm cu un client mic acum, cel mai probabil acesta va deveni un client mare în câțiva ani, este de părere Pierre-Antoine Dusoulier, CEO al iBanFirst.

Fintech-ul iBanFirst operează o platformă online, care permite companiilor să efectueze tranzacții rapide în peste 30 de valute. Pierre-Antoine Dusoulier, CEO-ul companiei, este de părere că România este o piață mare, cu un potențial de dezvoltare rapid din punctul de vedere al PIB-ului, față de alte țări din regiune.

„Avem licență în Europa continentală, în Belgia, iar datorită legislației europene poți să faci business în orice țară europeană. Deci, cu această licență putem activa pe piața din România. Clienții noștri sunt IMM-uri și companii care au nevoie să efectueze plăți în diferite valute. Aici, există o nevoie privind plățile transfrontaliere în diferite cursuri de schimb. Este o piață mare. Țara se dezvoltă foarte rapid din punctul de vedere al PIB-ului, comparativ cu toate țările în care suntem. Este foarte dinamică. Dacă semnăm cu un client mic acum, cel mai probabil va deveni un client mare în câțiva ani pentru alegerea României”, susține Pierre Dusoulier.

Un alt motiv pentru care iBanFirst a decis să își înceapă extinderea în Europa Centrală și de Est, având ca punct de plecare România, este înclinația oamenilor spre a fi early adopters (primii utilizatori) din perspectiva produselor noi apărute pe piață, noilor tehnologii și soluții digitale, dar și a înclinației spre inovație, după cum crede CEO-ul iBanFirst. „Un alt motiv pentru alegerea României este că observăm că oamenii de aici sunt early adopters. De exemplu, Revolut fac același lucru ca noi, dar pentru clienții pe retail. Noi facem acest lucru pe zona de companii. Ce vedem este că aici sunt 2 milioane de utilizatori pentru Revolut și datorită acestui lucru și a faptului ca majoritatea sunt early adopters, probabil ne va fi destul de ușor să ne promovăm platforma pentru că oamenii o vor înțelege mai repede față de alte țări în care suntem”, a mai adăugat Pierre Dusoulier.

Din punctul de vedere al dezvoltării, CEO-ul companiei spune că acesta este un „people business” și este nevoie de oameni pentru a dezvolta platforma în România. „În prezent avem 8 angajați, abia am început, dar în curând vom fi 20. După șase săptămâni avem deja 60 de clienți, iar targetul nostru era de 500 de clienți în primul an. Dar pentru că vedem că totul merge foarte rapid, am crescut targetul la 600 de clienți pentru primul an de funcționare în România”, spune Pierre Dusoulier.

El speră că România va contribui semnificativ la veniturile iBanFirst, având în vedere că businessul companiei crește anual cu aproape 100%. „Doar anul trecut am înregistrat o creștere mai slabă, de pâna în 45%, din cauza pandemiei. Practic ne dublăm în fiecare an. Facem tranzacții în valoare de 2 mld. euro în fiecare lună. Credem că piața din România va fi cea mai puternică piață. De asemenea, începem activitățile și în Germania, dar vedem că România ar putea fi una dintre cele mai mari piețe, chiar mai mare decât Belgia. Vedem că este o tracțiune foarte mare în România și sper să ajungă mai mare decât Belgia, curând”, crede CEO-ul iBanFirst. 

Pierre Dusoulier a mai adăugat că pentru compania iBanFirst, ritmul de creștere este mai important decât dimensiunea businessului, iar România este piața în care se poate demonstra acest lucru.

„Putem să avem o traiectorie mai rapidă aici, decât în alte țări în care suntem. În piețele vestice, oamenii schimbă mai greu băncile; aici ei țin mai mult cont de serviciile pe care le putem oferi. Momentan nu comunicăm foarte multe cifre, dar suntem 20 de oameni. Dacă vedem că merge bine vom investi foarte mult”, susține CEO-ul.

El a mai adăugat că băncile sunt principalul competitor al companiei, dar pe de altă parte, trebuie să existe o relație bună între fintech-uri și bănci pentru a putea activa cum trebuie, mai ales din punctul de vedere al tranzacțiilor. „Băncile încă se acomodează cu fintech-urile. Dacă întrebai o bancă acum ceva timp despre un fintech, părerile ar fi fost negative. În ultimul an acest lucru s-a schimbat. Până la urmă ce vedem că se întâmplă în vestul Europei este că băncile încearcă să se adapteze fie prin achiziția fintech-urilor din cauza tehnologiei de care au nevoie sau fac parteneriate cu fintech-urile. Dacă se ivește oportunitatea unui parteneriat, de ce nu”, explică Pierre Dusoulier.

Pe termen lung, parteneriatele dintre fintech-uri și bănci vor fi din ce în ce mai multe, mai ales că modelul se schimbă constant, susține CEO-ul iBanFirst. „Cred că acest model se va schimba constant, iar jucătorii mari din piață trebuie să se adapteze, în continuare. Pe termen lung văd parteneriate cu fintech-urile și orice corporație sau IMM vor folosi oameni ca noi pentru transferuri pentru că suntem mai rapizi, tehnologie mai bună, mai transparenți și în final toată lumea ne va folosi. În viitor băncile ar putea să colaboreze cu fintech-urile pentru transferurile transfrontaliere sau mai există opțiunea ca băncile să ne folosească infrastructura. Cu toate acestea, la final miza nu va fi infrastructura, ci clienții.”

Din perspectiva prețului pentru utilizarea platformei iBanFirst, contul iBanFirst este gratuit, iar compania taxează de fiecare dată când se realizează o plată internațională, printr-un comision.

„Nu taxăm pe nimeni dacă nu ne folosește. Este gratuit să ai un cont la iBanFirst, poți avea până la 30 de IBAN-uri în monede diferite, iar noi taxăm de fiecare dată când se realizează o plată internațională, printr-un comision. Totul este comunicat înainte de transferul transfrontalier”, susține CEO-ul.

Pentru Pierre Dusoulier compania iBanFirst este a doua firmă din cariera sa de antreprenor, prima fiind Saxo Bank, pe care, inițial, a început-o în 2006 pe zona de International Foreign and Exchange (IFEX).

„Prima mea companie a devenit Saxo Bank, m-am axat pe dezvoltarea acesteia în Europa de Vest până în 2016. După aceea am renunțat și am venit la iBanFirst, lansată chiar atunci. La început am investit în companie și acum 5 ani m-am devotat full time. Nu mai țineam minte cât de dificil este să începi de la zero. Am avut o perioadă mai grea în care mă gândeam că ar fi mai bine să mă întorc la Saxo Bank, dar deja nu mai puteam să fac acest lucru. Și așa am început să strâng fonduri de la investitori, am strans într-un final 21 milioane de euro. Din 2016 ne-am dublat creșterea în fiecare an”, explică Pierre Dusoulier.