Ultra-low-costul învinge TAROM și Blue Air. Wizz Air țintește trei milioane de pasageri în 2012

“Sper ca data viitoare să vorbim mai mult de rezultate”, spunea vicepreședintele Wizz Air, John Stephenson, aflat în vizită în România pentru clarificarea problemelor de la Timișoara, unde aeroportul se află în investigații pentru eventuale discounturi acordate companiei. Problemele de la Cluj, de unde Wizz Air a relocat o aeronavă către aeroportul din Târgu Mureș în primăvară din cauza diferendelor cu autoritățile locale, și cele actuale din Banat nu au încurcat planurile de afaceri ale maghiarilor. Wizz Air transporta doar 17.000 de pasageri în 2006, când se punctau pe hartă primele destinații pe care operatorul low-cost urma să le deservească în România. Au trecut cinci ani, iar John Stephenson vorbește cu interes despre piața locală, a doua ca importanță în businessul Wizz Air, după cea din Polonia. “Cred că vom avea o creștere de 10-15% în anul care urmează. Creșteri de 30% pe an, cum au fost cele din anii precedenți, nu se vor mai repeta, date fiind situațiile schimbătoare de pe aeroporturi”, spune Stephenson.

Dincolo de tarifele practicate, Wizz a câștigat pasageri și pe seama problemelor concurentului Blue Air, care a rămas la finele anului trecut fără patru aeronave. Luna decembrie era momentul când maghiarii aduceau o a cincea aeronavă pe Băneasa și anunțau creșterea frecvențelor către zece destinații. Datele Blue Air remise BUSINESS Magazin indică menținerea unui ritm similar de pasageri cu cel din 2010, când compania a transportat circa 1,5 milioane de pasageri. Podiumul în aviația românească se menține în formula de anul trecut, dat fiind că pentru anul în curs TAROM estimează un volum de peste 2,4 milioane de pasageri, cu 5% peste nivelul din 2010. Numărul de pasageri transportați în primul semestru este de aproximativ 970.000, față de aproximativ 995.000 de pasageri în perioada similară din 2010. “Scăderea este cauzată de gradul de încărcare mai redus al avioanelor în primele luni, ceea ce este normal pentru perioada de început a fiecărui an”, explică Paula Călărașu, directorul de comunicare al TAROM, menționând că avioanele au fost mai pline în ultima perioadă, până la o ocupare de 70% în iulie și august 2011.

2009 era anul când Blue Air detrona în premieră liderul tradițional TAROM, însă de anul trecut maghiarii și-au adjudecat fotoliul de lider după numărul de pasageri transportați. “Piața românească este puternică, iar afacerile noastre trebuie să crească în pofida contextului actual. 3,2 milioane de pasageri este un obiectiv fezabil pentru 2012”, mai spune John Stephenson. Motoarele de creștere pentru anul următor ar trebui să fie Târgu Mureș – “un aeroport care va recupera în timp diferența față de Cluj-Napoca” – și mai ales București, unde mișcările greșite ale Blue Air sunt speculate cu atenție. Destinații din Germania, Italia, sudul Franței, dar și Scandinavia sunt totodată luate în calcul pentru anul viitor.

În ce privește competiția, Stephenson e relaxat. Liderul european Ryanair operează doar tangențial în România, de la Constanța, în timp ce EasyJet zboară doar de la Otopeni, către Milano și Madrid. “Nu am fost primiți cu brațele deschise în România. De aceea am ales doar aeroporturi mici, care au înțeles importanța unei curse Ryanair.” Acesta era răspunsul dat la lansarea Ryanair în România, în aprilie 2008, de Tomasz Kulakowski, pe atunci director de vânzări al Ryanair pentru Europa Centrală și de Est. “Inițial, când am venit în România, am lansat trei rute din București, însă rezultatele nu au fost pe măsura așteptărilor, motiv pentru care am anulat cursa către Londra. Nu am reușit să ajungem la un acord cu aeroportul Băneasa, cel către care ne îndreptasem în primă fază, iar Otopeni percepe costuri de operare mai mari”, declara și Peter Voets, marketing manager pentru Elveția, Austria și Europa de Est în cadrul EasyJet. Terenul le rămâne liber maghiarilor, iar exemplul Băneasa este concludent în ce privește agresivitatea, jumătate din businessul Wizz Air din România fiind realizat din zborurile din capitală în ciuda tarifelor mari practicate, după cum spun oficialii Wizz. Ținta de peste trei milioane de pasageri planificată pentru anul următor este deci mai aproape ca niciodată. “Vom sta în România cât timp va avea sens din punct de vedere economic să fim aici”, rezumă Stephenson.