Toți oamenii președintelui: O incursiune în interiorul lumii închise a sfătuitorilor lui Vladimir Putin

În politica rusă, toți ochii sunt îndreptați spre un singur om: președintele rus Vladimir Putin. Dar, pe măsură ce discuțiile pentru încetarea focului în Ucraina continuă, atenția lumii a fost atrasă și de cei trimiși să îndeplinească ordinele Kremlinului – fie la masa negocierilor din Arabia Saudită, fie în culisele puterii de la Washington, scrie The Kyiv Independent.

Ministrul de externe, Serghei Lavrov, și fostul ambasador al Rusiei în SUA Iuri Ușankov, care au condus discuțiile din Arabia Saudită, sunt ambii operatori politici pricepuți și cu vechime care se bucură de mult timp de încrederea Kremlinului. Directorul general al Fondului de Investiții Directe al Rusiei, Kirill Dmitriev, a avut parte de puțină atenție publică înainte de a fi catapultat într-o poziție din care poartă discuții cu trimișii președintelui american Donald Trump, la Washington. Toți acești oameni au acces la cele mai exclusiviste rețele de putere ale Kremlinului. Acestea sunt grupuri bazate pe relații personale și pe proximitatea față de Putin, legate de o viziune asupra lumii îngustă. Dar asta nu înseamnă că la curtea lui Putin este pace sau că totul merge ca uns. Agenția de știri rusă Agenstvo a relatat la începutul lunii aprilie că, atunci când Lavrov și Ușankov au sosit în Arabia Saudită pe 18 februarie pentru discuții, au fost surprinși să vadă că nu erau singura echipă rusă de negocieri. Dmitriev și echipa sa au fost, de asemenea, prezenți și văzuți discutând cu alți oficiali – deși, în cele din urmă, lui Dmitriev nu i s-a oferit un loc la masă.

Deși elitele rusești sunt dornice să imite ideologia lui Putin, ele sunt în cele din urmă forțate să joace un joc de-a ghicitul politic și sunt predispuse la certuri între ele. Kremlinul poate exploata acest lucru – și, în cazul în care vreun plan eșuează, pot fi găsiți o mulțime de țapi ispășitori disponibili. „Dacă diferite părți se antipatizează, vor încerca să se întreacă reciproc, crezând că au intuit aceste semnale la Putin. Acest lucru îi oferă liderului de la Kremlin o posibilitate de negare plauzibilă (dacă ceva merge prost)”, spune Stephen Hall, profesor asistent la Universitatea din Bath. „Este vorba de principiul dezbină și cucerește.”  Oamenii care îl înconjoară pe Putin pot fi împărțiți, în linii mari, în mai multe grupuri principale. Cei mai nepopulari sunt așa-numiții siloviki: bărbați cu experiență fie în armată, fie în serviciile de securitate de stat. Printre aceștia se numără oficiali precum Alexander Bortnikov, directorul Serviciului Federal de Securitate (FSB) al Rusiei, Serghei Narîșkin, șeful Serviciului de Informații Externe al țării, și consilierul lui Putin Nikolai Patrușev, care a condus FSB înainte de Bortnikov. 

Majoritatea celor aflați în vârf sunt apropiați de Putin de mulți ani și, în multe cazuri, l-au întâlnit prima dată pe actualul președinte când acesta încă lucra pentru serviciul de securitate de stat al Uniunii Sovietice, KGB. „Sunt preocupați de securitate și văd Rusia ca pe o fortăreață asediată”, spune Mihail Suslov, profesor asociat la Universitatea din Copenhaga. „Cred că este ceva atât de adânc întipărit în mintea lor încât devine a doua lor natură.” Apoi, există tehnocrații: oameni cu experiență în finanțe sau afaceri, care sunt adesea mai dornici să mențină stabilitatea și statu- quo-ul. Prim-ministrul Mihail Mișustin, cunoscut mai ales pentru prezența sa discretă și rolul său pe termen lung în administrarea sistemului fiscal rusesc, se încadrează în această categorie. „Ceea ce îi interesează este o ordine mondială stabilă și directă, care să le ofere posibilitatea de a rămâne la putere cât mai mult timp posibil. Sunt raționali: nu sunt religioși, nu se ocupă de securitate, sunt preocupați de a-și face treaba ca de obicei”, spune Suslov. Dar aceste distincții merg doar până aici. Cercul apropiat al lui Putin este un grup uniform. 

Ministrul de externe, Serghei Lavrov, și fostul ambasador al Rusiei în SUA Iuri Ușankov, care au condus discuțiile din Arabia Saudită, sunt ambii operatori politici pricepuți și cu vechime care se bucură de mult timp de încrederea Kremlinului. Directorul general al Fondului de Investiții Directe al Rusiei, Kirill Dmitriev, a avut parte de puțină atenție publică înainte de a fi catapultat într-o poziție din care poartă discuții cu trimișii președintelui american, Donald Trump, la Washington.

Negociatori și persoane de încredere implicate în discuțiile externe:

Œ Serghei Lavrov – Ministrul de externe al Rusiei, veteran al diplomației ruse și apropiat de Kremlin.

 Iuri Ușankov – Fost ambasador al Rusiei în SUA, implicat în negocierile din Arabia Saudită.

Ž Kirill Dmitriev – Director general al Fondului de Investiții Directe al Rusiei; în ascensiune, cu legături personale cu familia lui Putin (căsătorit cu o prietenă
apropiată a fiicei lui Putin).

Cu excepția câtorva figuri precum Valentina Matvienko, președinta Consiliului Federației Rusiei (echivalentul Senatului), și șefa Băncii Centrale Elvira Nabiullina – niciuna dintre ele nefiind considerată o persoană din interior – toți sunt bărbați, iar majoritatea sunt apropiați de președinte ca vârstă. Mai important, oamenii din cercul apropiat al lui Putin aderă la o viziune similară conservatoare și antioccidentală asupra lumii. În loc să respingă sau să urască pur și simplu Occidentul, ei cred că Occidentul a înșelat Rusia, explică Suslov. „Acesta este un sentiment de nedreptate, sentimentul că Occidentul a tratat Rusia nedrept, care este absolut comun”, spune Suslov. „Într-o mare măsură, acesta le influențează percepția asupra lumii și deciziile.” În această realitate proprie, Rusia are dreptul la toate republicile postsovietice, printre care și Ucraina, care este văzută ca un câmp de luptă între Rusia și Occident. „Aceste opinii sunt o proiecție directă a discursurilor și scrierilor lui Putin, în timp ce Putin însuși selectează expresii și sentimente similare din scrierile celor apropiați.” Însă tehnocrații Kremlinului sunt mai predispuși să vadă că Rusia are nevoie de mai multe legături cu Occidentul și cu lumea în general pentru a dezvolta sectoare precum cel al tehnologiei, spune profesorul Stephen Hall. Dar, deși bărbați ca Mișustin au o perspectivă mai relaxată, nu au neapărat acces la urechea președintelui. Și la Moscova, în cele din urmă, doar proximitatea față de președinte contează cu adevărat. „În acel grup apropiat cred că vedem șoimi agresivi și porumbei agresivi, mai degrabă decât porumbei adevărați în acest moment”, spune Hall.

Siloviki – oamenii sistemului de securitate, percepuți ca cei mai influenți și loiali:

ΠAlexander Bortnikov РDirectorul FSB, apropiat vechi al lui Putin.

 Serghei Narîșkin – Șeful Serviciului de Informații Externe.

Ž Nikolai Patrușev – Consilier și fost șef al FSB; recent înlocuit și mutat într-o poziție mai puțin influentă (Consiliul Maritim).

Un cerc care se micșorează

Rezultatul este că președintele rus e înconjurat de un grup restrâns de oameni care reflectă propriile sale experiențe de viață și propria sa ideologie – și oamenii sunt foarte motivați să nu conteste această viziune asupra lumii și să nu iasă din grațiile președintelui. „Oamenii apropiați de Putin nu vor să-i ofere informații care nu se încadrează în percepția sa asupra realității.” „Se pare că acest lucru a fost destul de clar de mult timp”, spune Hall. „Nu te duci la țar cu vești proaste. Nu-i spui ce nu vrea să audă.” Această dinamică îi lasă pe cei mai puternici oameni ai Rusiei prinși într-o buclă de feedback. Putin nu este un lider slab sau fără nume care poate fi supus capriciilor și opiniilor consilierilor săi. Nici cercul apropiat al lui Putin nu este incapabil să-și formeze propriile opinii: atunci când spun presei de stat ruse că puterile occidentale conspiră pentru a doborî Rusia, este probabil ca acești oameni să creadă ce spun. Dar, neexistând nimeni care să pună la îndoială statu-quo-ul, aceste grupuri își consolidează reciproc convingerile. „Acesta este un proces reciproc, bidirecțional. Putin cu siguranță nu este un gânditor politic.” „El se conectează tot timpul la un grup destul de fix de intelectuali din jurul său”, spune Suslov. „În același timp, oamenii din jurul său încearcă să ghicească ce vrea Putin să spună.” Această dinamică împinge, de asemenea, fiecare grup să îmbrățișeze declarații și puncte de vedere din ce în ce mai extreme, pe măsură ce curtenii se luptă să atragă atenția președintelui. Sentimentele anti-occidentale se revarsă ușor în domeniul teoriilor conspirației. Bortnikov, de exemplu, a acuzat public și în repetate rânduri Occidentul că încearcă să destabilizeze Rusia, inclusiv susținând că Statele Unite i-au ajutat pe teroriștii care au atacat Crocus City Hall din Krasnogorsk, suburbie a Moscovei, în martie 2024, ucigând 145 de persoane. „Când Putin ia o decizie, aceasta tinde să fie definitivă – dar, ca orice lider, este întotdeauna deschis la a  fi împins spre un anumit punct”, spune Hall. „Așa că vii cu ceva care se potrivește cu ideile lui și țarul te ascultă pentru o vreme.”

„Sunt preocupați de securitate și văd Rusia ca pe o fortăreață asediată”, spune Mihail Suslov, profesor asociat la Universitatea din Copenhaga. „Cred că este ceva atât de adânc întipărit în mintea lor încât devine a doua lor natură.” Apoi, există tehnocrații: oameni cu experiență în finanțe sau afaceri, care sunt adesea mai dornici să mențină stabilitatea și statu-quo-ul.

Tehnocrați cu influență sau ascensiune recentă:

Œ Mihail Mișustin – Prim-ministru, cunoscut pentru abordarea tehnocratică și administrarea sistemului fiscal.

 Maxim Oreșkin – Șef adjunct de cabinet, fost la Ministerul de Finanțe.

Ž Alexey Drobinin – Director al Planificării Politicii Externe, discursuri în linie cu ideologia Kremlinului.

Sânge proaspăt

 Cu puțin sânge proaspăt la orizont și un număr din ce în ce mai mic de confidenți de încredere, dinamica politică este foarte scăzută. Fiecare promovare sau cădere în dizgrație este în sine un eveniment major. Patrușev, un aliat pe termen lung al lui Putin, și-a pierdut funcția de secretar al Consiliului de Securitate al Rusiei într-o aparentă cădere în dizgrație în timpul unei remanieri guvernamentale din luna mai 2024. Acum, el conduce noul Consiliu Maritim al Rusiei, o poziție lipsită de influența și de prestigiul rolului său anterior. Între timp, ascensiunea lui Dmitriev, care s-a aflat în centrul discuțiilor cu Statele Unite, este o altă schimbare majoră și un semnal că Kremlinul este deschis să aducă tehnocrați noi, mai tineri. Bancherul de investiții în vârstă de 49 de ani este versat în rețelele sociale și în limbajul lui Trump. El critică instituțiile media pentru că „promovează mesaje false, negative despre Rusia pentru a submina pacea” și este extrem de lipsit de subtilitate în laudele sale vădite la adresa lui Donald Trump. Totuși, chiar și nou-veniții în rândurile elitei provin din surse testate și verificate. Steaua lui Dmitriev a început să se ridice cu adevărat când acesta s-a căsătorit cu Natalia Popova – o prietenă apropiată a fiicei lui Putin, Katerina Tihonova. Deși Dmitriev poate că și-a lăsat amprenta în finanțe și tehnologie, relațiile personale și patronajul au pecetluit cu adevărat înțelegerea. Fețele noi sunt remarcabile în această lume închisă, dar inovația mai amplă lipsește. Și alți nou veniți pășesc pe căi familiare. Maxim Oreșkin, în vârstă de 42 de ani, șef adjunct de cabinet al Biroului Executiv Prezidențial, și-a câștigat epoleții la fel ca flota de tehnocrați de dinaintea lui în Ministerul Finanțelor rus. Alexei  Drobinin, o stea în ascensiune în ministerul de Externe al Rusiei și director al planificării politicii externe, își face numele cunoscut cu discursuri pe teme îndrăgite de Kremlin, cum ar fi valorile tradiționale și „lumea multipolară”. „Încearcă să aducă puțină energie proaspătă în Kremlin. De exemplu, think tankurile de la Kremlin din jurul Clubului Valdai au o întreagă constelație de oameni cu vârsta de aproximativ 40 de ani sau puțin mai mare”, spune Suslov. „Acesta este începutul noii elite politice care probabil va domina relațiile internaționale ruse și, în special, think tankurile de experți, în anii următori.”

Femei cu poziții importante, dar considerate în afara cercului interior:

Œ Valentina Matvienko – Președinta Consiliului Federației.

 Elvira Nabiullina – Șefa Băncii Centrale a Rusiei.

Un front dezbinat

Pentru negociatori, această situație are consecințe. Adaugă incertitudine cu privire la informațiile sau propunerile care ar putea ajunge înapoi la Putin. „Nu cred neapărat că există o cantitate enormă de informații care ajunge la Putin. Cum ar fi posibil?”, spune Hall. „Am văzut de suficiente ori că Putin crede că Rusia este a treia cea mai mare economie din lume. Am văzut că el crede că numărul de militari ucraineni căzuți în luptă este astronomic, iar cel al victimelor rusești este foarte mic. Nu cred că primește informațiile. Acestea ar face foarte greu de văzut o realitate viabilă în termeni de negociere.” Totuși, astfel de preocupări ar presupune și că Moscova caută cu adevărat pacea. Ideologia uniformă de pe coridoarele puterii de la Moscova ar trebui să asigure un front unit la masa negocierilor. Însă rapoartele conform cărora diferiți negociatori ruși au primit informații diferite sau chiar s-au pus unii împotriva altora sugerează că nu există intenții de a utiliza în mod serios un astfel de front. 

Grupuri și structuri conexe:

Clubul Valdai – Think tank apropiat Kremlinului, cu figuri tinere (40+), potențială nouă elită ideologică.

Cercul ideologic apropiat – Intelectuali și consilieri care împărtășesc și alimentează viziunea conservatoare și antioccidentală a lui Putin.

Traducere și adaptare: Bogdan Cojocaru