Țara în care prețurile au explodat la o noapte după alegeri. Moneda s-a devalorizat și a aruncat în aer economia, banca centrală „sângerează” puternic, iar falimentul bate la ușă

În magazinele din întreaga Argentina, de la cafenele la vânzători de articole de bucătărie, zeci de proprietari de mici afaceri s-au trezit luni cu o problemă serioasă livrată direct în inbox: Furnizorii lor au majorat prețurile cu 20% peste noapte, scrie Bloomberg.

Motivul din spatele acestei schimbări bruște a fost victoria candidatului radical Javier Milei în cadrul alegerilor care vorbesc deja despre preferatul electoratului pentru funcția de președinte al țării. Acest fapt a adâncit sentimentul de haos politic și financiar din țară. După publicarea rezultatelor, guvernul demisionar condus de președintele Alberto Fernandez a anunțat, câteva ore mai târziu, o devalorizare surpriză cu 18% a peso-ului.

Țara nu e sub nicio formă străină de haos pe plan politic și economic. Dar, în condițiile în care inflația a ajuns deja la 115%, iar banca centrală aproape a rămas fără rezerve de valută forte, națiunea se îndreaptă spre o criză de proporții cum nu s-a mai văzut de ani de zile. Una dintre cele mai importante îngrijorări imediate este că hiperinflația – un fenomen despre care se vorbește mult în întreaga lume, dar care a fost rar întâlnit undeva – ar putea reveni.

Luni au apărut de timpuriu creșteri puternice ale prețurilor la electronice și electrocasnice. MacStation, un revânzător oficial de produse Apple importate în Argentina, și-a majorat prețurile la calculatoare cu aproape 25%, în timp ce site-ul local de comerț electronic Precialo, care urmărește istoricul prețurilor, a arătat prețuri la frigidere, mașini de spălat și televizoare cu 20% mai mari în ultima săptămână.

Creșterile de luni nu au făcut decât să adâncească aceste îngrijorări. Unele magazine au mers atât de departe încât au suspendat vânzările de produse precum piesele auto și hârtia igienică până când prețurile vor da semne de stabilizare în zilele următoare, potrivit proprietarilor de afaceri din Buenos Aires. Alții au spus că nu au putut nici măcar să obțină noi estimări pentru livrări sau să vândă dolari pe piața neagră pentru a atenua problemele, lăsându-i să ghicească cât de mult vor crește costurile și cât de mult vor trebui să transfere asupra propriilor clienți.

Milei a reușit o surpriză istorică, câștigând alegerile în fața celor două partide consacrate din țară, după ce sondajele estimau că va termina pe locul trei. Rezultatele au făcut ca obligațiunile argentiniene să se prăbușească la aproximativ 30 de cenți și au declanșat o vânzare de peso pe piața neagră, odată cu devalorizarea cursului oficial, care a marcat cea mai mare scădere într-o zi din 2015 încoace.

Momente precum cel de luni accentuează o realitate din ce în ce mai solidă în Argentina: nimeni nu știe cât costă lucrurile în pesos. De la un colț de stradă la altul, articolele de bază – cum ar fi prosoapele de hârtie, scutecele, laptele, ouăle – ar putea costa dublu în funcție de magazin și de ziua săptămânii. Fără o stea a nordului, consumatorii au tendința de a-și păstra banii în portofel în timp ce magazinele cresc prețurile.

În același timp, argentinienii sunt atât de obișnuiți cu haosul financiar în acest stadiu, încât sunt aproape anesteziați de acesta. Ei nu dau foc la stradă, așa cum s-a întâmplat în locuri precum Chile și Franța în ultimii ani. În schimb, ei apelează la o listă lungă de strategii de supraviețuire a inflației, cu diferite grade de succes sau eșec.

Afacerile de la nivel local sunt cel mai mare angajator al țării, după ce anii de volatilitate au speriat marile corporații, inclusiv Walmart. La fel ca oriunde, magazinele de tip “mama și copilul” se confruntă adesea cu marje foarte mici și chiar și cele mai creative spun că nu pot scăpa de pierderi.

În timp ce cea mai mare parte a lumii îmblânzește încet-încet inflația post-pandemică, Argentina merge în direcția opusă, pecetluindu-și statutul de paria în comunitatea financiară globală. (Numai în acest secol a intrat de trei ori în incapacitate de plată a datoriilor sale.) Acum, economiștii locali avertizează că prețurile ar putea crește cu peste 10% numai în luna august – triplu față de rata de creștere a prețurilor pe care americanii o înregistrează într-un an obișnuit.

Inflația se află acum la cel mai ridicat nivel de când Argentina ieșea din hiperinflație, în anii ’90. Fernando Iglesias Molli, proprietarul cafenelei OssKaffe din Buenos Aires, își amintește acele vremuri grele și spune că acestea au forțat generații de argentinieni să devină pricepuți în domeniul financiar. Dar chiar și el spune că nicio strategie de inflație, oricât de ascuțită ar fi, nu poate opri complet hemoragia.

„Acest lucru ne va lovi în mod direct.Argentina ne modelează întotdeauna să avem această rezistență unică de a ne adapta, de a fi creativi cu idei noi, astfel încât să putem depăși aceste șocuri uriașe care zdrobesc întreprinderile mici”, a declarat Iglesias Molli.