Tabletele se pregătesc de Crăciun

De la începutul lunii iulie am semnalat în această pagină apariția primei tablete produse de Google sub brand propriu. Fabricată de Asus, tableta numită Nexus 7 se profila ca “state of the art” în zona aparatelor cu ecran de 7 inchi, aducând un procesor quad-core, afișaj de înaltă calitate (HD) și ultima variantă a sistemului de operare Android, Jelly Bean (adică 4.1). Totodată, Nexus 7 se arăta ca o parte integrantă a ecosistemului Google, cu orientare clară spre serviciile web Google Plus, Google Drive și YouTube, dar și spre Google Play, magazinul online patronat de Google, care acum nu se mai limitează la aplicații și jocuri (peste 600.000), ci se laudă cu una dintre cele mai bogate colecții de e-books (peste 4 milioane), precum și cu alte oferte de conținut audio și video.

Având în vedere prețul (începând de la 199 de dolari), calitățile tehnice și profilul evident de “media consumer”, Nexus 7 punea în mare dificultate competitorii direcți, adică Amazon și Barnes & Noble, ce dispun amândoi de tablete de același format și același preț, dar în urmă cu cel puțin o generație față de noua ofertă de la Google. Însă răspunsul nu s-a lăsat mult așteptat, căci după o lună Amazon a venit cu o nouă versiune a tabletei Kindle Fire, comparabilă cu Nexus 7, la același preț și cu mai multă memorie.

Mai mult chiar, Amazon a plusat cu o variantă pe 9 țoli pentru cei mai pretențioși, cu ecran de 1.920 x 1.200 și cu conectivitate 4G ca opțiune, apropiindu-se astfel și de zona dominată de Apple iPad. Barnes & Noble nu-și putea permite să rămână în urmă, așa că zilele trecute a și lansat noua generație de tablete, cu un Nook HD competitiv și, de asemenea, cu o variantă de vârf de 9 țoli, cu afișaj HD care se apropie de iPad și cu un preț extrem de atractiv (sub 300 de dolari). De remarcat că tabletele de la Nook sunt cele mai ușoare și oferă slot MicroSD pentru memorie suplimentară, în schimb nu au cameră și nici conectivitate 4G. Ce vor alege cumpărătorii în preajma sărbătorilor e greu de spus, dar cu siguranță au de unde alege.

Dacă mi-aș pune problema, aș merge tot pe Nexus 7, în principal datorită sistemului de operare mai avansat și accesului nelimitat la magazinul Google Play (Nook și Kindle folosesc variante modificate de Android și au propriile lor aplicații). Chiar și absența ieșirii HDMI o văd compensată de navigatorul GPS. O analiză realizată de ComScore relevă că oferta de aplicații disponibile și prețul sunt aspectele pe care utilizatorii le consideră cele mai importante în selecția aparatului dorit. Brandul și sistemul de operare sunt factori mai apreciați de cei atrași de iPad, în vreme ce posibilitățile de redare audio-video sunt de asemenea importante. Ceea ce mi s-a părut interesant este că potențialii cumpărători nu prea pun mare preț pe posibilitățile de “social networking” oferite, ceea ce sugerează că tabletele nu sunt văzute ca instrumente de comunicare, fiind astfel complementare atât telefoanelor inteligente, cât și computerelor clasice.

Principala funcție a tabletelor este, deocamdată, consumul media. Mi s-a părut foarte interesantă o funcționalitate furnizată doar de Nook: posibilitatea de a defini și configura până la șase conturi personale. Studiind modul cum sunt folosite tabletele, cei de la B&N și-au dat seama că aparatul este folosit cel mai adesea de întreaga familie, așadar are sens ca, de exemplu, copiii să nu aibă acces la anumite zone de conținut și la anumite funcționalități. Iar aici ajungem la câteva elemente de “demografie”.

Un studiu de anul trecut relevă că tabletele sunt folosite cel mai mult de bărbați între 25 și 34 de ani, precum și de femei între 45 și 54 de ani. Interesant este că utilizatorii consideră că portabilitatea și posibilitatea de a “partaja” aparatul sunt mai importante decât interfața touch, iar 63% dintre utilizatori împart tableta cu încă două persoane. Posesorii de iPad sunt preponderent bărbați, sunt mai tineri și cu venituri mai ridicate, în vreme ce utilizatorii de Kindle Fire sunt preponderent femei, media de vârstă este ceva mai ridicată, iar veniturile sunt medii.
Nu îndrăznesc încă să trag concluzii. Remarc doar că tabletele nu vor să înlocuiască ceva (sunt complementare), iar diversitatea utilizatorilor justifică diversificarea ofertei.