Surorile care proiectează luxul

„A contat foarte mult în parcursul reușitei noastre faptul că suntem surori și suntem foarte compatibile și complementare. Majoritatea proiectelor implică viziunea amândurora, chiar și atunci când responsabilitățile sunt divizate”, descrie Elena Oancea unul dintre motivele pentru care crede că a avut succes businessul Lemon Interior Design, dezvoltat alături de sora sa, Cristina Căpitanu.
Înființat în 2004, acesta s-a axat pe furnizarea de servicii integrate de design și management al amenajărilor interioare. Printre cele mai cunoscute proiecte pe care cele două surori le-au gândit și implementat se numără lobby­urile unor clădiri rezidențiale cunos­cute din București, precum One Herăstrău Park sau One Charles de Gaulle, dar și o serie de apartamente și penthouse-uri. Anul acesta, Lemon Interior Design a anunțat și lansarea diviziei office, axată pe soluții complete de proiectare, design și implementare pentru configurarea spațiilor de birouri, într-un mod personalizat. „Pentru noi anul în curs a fost și este unul foarte important, deoarece coincide cu extinderea companiei noastre și pe segmentul amenajărilor interioare office. În 2018 am avut o cifră de afaceri de aproximativ 3,5 milioane de euro, iar creșterea businessului s-a tradus atât în mărirea echipei, cât și în dezvoltarea diviziei office și diversificarea portofoliului”, descrie Elena Oancea cele mai recente rezultate. Previziunile fondatoarelor Lemon Interior Design sunt optimiste și pentru anul în curs, cu o țintă pentru cifra de afaceri la final de an (pentru ambele divizii, rezidențial și office) cuprinsă între 4,5 și 5 milioane de euro. 

Drumul spre design începe, uneori, în retail
Povestea afacerii de design și amenajări interioare a celor două surori nu are nicio legătură cu planurile lor inițiale. Niciuna dintre ele nu și-a propus de la început să se axeze pe acest domeniu, ținând cont de faptul că Cristina Căpitanu a absolvit Facultatea de Electronică și Telecomunicații, iar sora ei, Dreptul. În timpul facultății și după facultate, Cristina Căpitanu a lucrat în cadrul a două companii ca manager de import-export, iar apoi ca account manager în cadrul magazinelor TCM. Și-a dorit însă o schimbare, iar în căutarea a ceva care să fie pe placul amândurora, cele două surori au intrat în businessul decorațiunilor și mobilierului de interior. Au început cu retailul, prin achiziția unui lanț de magazine în care se vindeau astfel de produse și care purta, de altfel, numele pe care afacerea lor îl are și în prezent – Lemon Interior Design.
Cristina Căpitanu își amintește că la momentul preluării afacerea funcționa prin intermediul unor showroomuri, cu stocuri foarte mari, foarte mulți angajați, depozit, preluarea nefiind divizată. Au funcționat în retail până în 2013, deschizând și închizând magazine, până când au identificat un potențial în zona proiectelor de design, ca urmare a solicitărilor primite de la clienți.
„Clienții din showroom au început să ne ceară sfatul și în privința amenajăriii spațiului, a modului în care trebuie puse împreună anumite decorațiuni sau piese de mobilier și încet, încet s-a conturat o nouă direcție atât în evoluția noastră profesională, cât și a businessului. Așa se face că trecerea către designul de interior devenise cumva o necesitate”, povestește Cristina Căpitanu.
Treptat, au descoperit că le place mai mult să meargă la târguri, să vadă colecțiile și apoi să facă vânzare, în detrimentul administrării magazinelor cu stocuri și angajați. Au decis astfel să se dedice întru totul afacerii de amenajări interioare: „Este foarte greu să faci retail, mai ales pe nișa obiectelor mici – există pierderi foarte mari, existau produse care se puteau sparge, fura. În timp, ne-am dat seama că ne regăsim mai mult pe segmentul amenajărilor interioare; a venit ideea, dar și necesitatea ne-a dus în direcția aceasta, a unui butic de design“, spune Cristina Căpitanu. Până în 2013, magazinele s-au aflat în mai multe centre comerciale din București, precum și în Piața Victoriei, ultimul închis fiind în centrul comercial Băneasa.
Buticul de design a început să funcționeze prin furnizarea unui concept de design și a unei amenajări complete, iar clienții cărora li se adresează sunt cei care nu au timp pe care să-l dedice amenajării unei locuințe. „Sunt oameni ocupați, care călătoresc, care câștigă prin muncă acești bani, înțeleg valoarea banilor și vin la noi în căutarea unui sprijin pentru realizarea unui spațiu în care să se simtă bine, în care să se relaxeze după o zi de muncă“, descrie antreprenoarea profilul clienților de pe segmentul rezidențial.

Luxul de acasă, acum și la birou
De la rezidențial spre office nu a fost decât un pas: printre cele mai recente realizări ale Lemon Interior Design se numără lansarea diviziei office, în urmă cu câteva luni, despre care Cristina Căpitanu spune că „este o continuare firească a activității noastre în domeniul designului interior rezidențial”. De altfel, clienții din zona de locuințe au venit cu primele propuneri pentru proiecte office. „Cei cărora le-am amenajat casele au fost atât de încântați, încât și-au dorit să le decorăm și birourile.” Dezvoltarea acestei divizii a fost realizată în parteneriat cu Ionuț Dumitrescu, cofondator al One Office, divizia de birouri a dezvoltatorului One United Properties. Fondatoarele Lemon Interior Design spun că au deja în desfășurare mai multe proiecte de amenajare a unor spații de birouri, printre care One North Gate sau One Victoriei Center, dar și câteva spații din clădirea Globalworth Plaza. „Nu este însă vorba despre amenajări standard, cu care suntem obișnuiți când vine vorba de birouri, ci de niște spații-concept, de o nouă abordare, în care biroul își transcende funcționalitatea tipică și devine un spațiu cu personalitate, în care designul, elementele cu impact vizual și normele estetice se împletesc cu rigorile specifice unui mediu de lucru”, descrie Cristina Căpitanu caracteristicile noii linii de business.
De asemenea, adaugă ea, și provocările în acest domeniu sunt de altă natură decât cele din zona de rezidențial, scopul final fiind acela de a găsi un numitor comun între nevoile unei comunități, respectarea unor norme legale, funcționalitate, reguli de ergonomie și, nu în ultimul rând, design.  „În toate amenajările pe care le semnăm ieșim din zona standard, cu care suntem obișnuiți; chiar și atunci când vine vorba de birouri, acestea sunt gândite ca spații-concept, definite de o nouă abordare, în care biroul își transcende funcționalitatea tipică și devine un spațiu cu personalitate, în care designul, elementele cu impact vizual și normele estetice se împletesc cu rigorile specifice unui mediu de lucru”, spune Cristina Căpitanu.

În căutarea fericirii – și prin design
„Interesul pentru fine living, pentru designul interior, pentru amenajarea spațiilor de lucru de către profesioniști a crescut considerabil în ultimii ani și la noi. Putem spune că în prezent cererea este una foarte mare, la fel și exigența atunci când vine vorba de serviciile de amenajare interioară”, descrie Elena Oancea evoluția pieței locale a amenajărilor interioare. Potrivit ei,  stilul de viață actual și ritmul cotidian dinamic au născut și o nevoie firească de wellbeing (stare de bine – n.r.), de frumos și relaxare atunci când trecem pragul casei. „Evoluția pieței a fost una organică, dar accelerată, iar interesul tot mai mare al clienților pentru design interior a atras implicarea designerilor și a profesioniștilor din domeniu în tot mai multe proiecte”, spune Elena Oancea.
Ea adaugă că clienții lor au gusturi și dorințe rafinate, înțeleg perfect conceptul de design interior și ceea ce implică el, de aceea au și standarde înalte atunci când se adresează unui profesio­nist. „Ceea ce le și motivează în final alegerea”, observă Oancea. Potrivit ei, și trendurile urmăresc liniile și standardele internaționale – marile târguri de profil sunt cele care dau tonul tendințelor în materie de design; acestea se regăsesc și la noi, cu adaptări date de stilul de viață autohton. Totuși, anumite principii de bază se păstrează, cum ar fi „amestecurile de texturi și materiale menite să asigure un stil eclectic – organic, cu accente elegante; piatra naturală combinată cu finisaje cu aspect brut, în contrast cu elemente rafinate, cum ar fi catifeaua, accentele metalice”, observă Cristina Căpitanu.  Când vine vorba despre bugetul dedicat amenajării unei locuințe, acesta variază în funcție de suprafață, de nivelul de finisare la care preluează proiectul, dar și de exigențele și nevoile personale ale clienților. Sumele pot varia astfel între 50.000 de euro și câteva sute de mii de euro.
În ceea ce privește spațiile de birouri, trendurile se îndreaptă, potrivit Elenei Oancea, înspre anularea granițelor, către a aduce atmosfera caracteristică zonei rezidențiale, atmosfera relaxată și elementele de design în spațiile de birouri. „Wellbeingul devine o componentă principală în proiectarea acestor zone. Confortul, detaliile estetice, integrarea elementelor naturale, toate sunt un «must» pentru un spațiu de lucru viu, sănătos și, evident, mai productiv”, explică cofondatoarea Lemon Interior Design. 

Smart house, smart design
Există proiecte în care provocările cresc cu atât mai mult cu cât societatea evoluează constant și se pune accent pe conceptele de green house și tehnologie smart house. În astfel de situații,  procesul de implementare a conceptului de design devine mai complex. „Suntem din ce în ce mai implicate și pe partea de proiectare (piscine în interiorul apartamentului, instalații, sisteme de iluminat etc.) Pe partea office intervin multe rigori legate de normele legale și de siguranță aflate în vigoare, care trebuie îmbinate armonios în conceptul pe care îl vom implementa în spațiul respectiv”, descrie Cristina Căpitanu complexitatea proiectelor în care sunt implicați. 
În prezent, 14 persoane lucrează în echipa Lemon Interior Design, însă cele două surori sunt în căutare de noi angajați constant. „Angajăm permanent, chiar dacă în acel moment nu avem nevoie. Asta pentru că atunci când simțim că cineva are potențial și apare oportunitatea angajării lui, e important să-i dăm o șansă, un om bun și potrivit va aduce mereu valoare echipei. Așadar, nu stăm pe gânduri. Ne plac persoanele dedicate, orientate spre rezultat și dispuse să se perfecționeze continuu, să lucreze bine în echipă. Caracterul unei persoane contează, de asemenea, foarte mult pentru integrarea în echipa Lemon”, descrie Elena Oancea calitățile pe care le caută la un angajat. În ceea ce privește modul în care se împart responsabilitățile între cele două surori în afacerea de familie, ea spune: „Ne consultăm în luarea deciziilor majore și asupra detaliilor care definesc amprenta Lemon în conceptul fiecărui proiect. Avem abilități diferite și ne completăm în implementarea și finalizarea conceptelor create împreună”. 
Fondatoarele Lemon Interior Design spun că au încercat întotdeauna să păstreze o amprentă proprie în proiectele la care lucrează, iar dacă ar fi să definească stilul care le place și care le reprezintă, atunci acesta este cel contemporan. Chiar dacă sunt în permanență în contact cu lumea designului interior și cu trendurile din domeniu și opțiunile lor sunt nelimitate, păstrează mereu direcția acestuia. Planurile de dezvoltare a afacerii în continuare vizează atât creșterea diviziei office, cât și continuarea seriei de proiecte în afara țării. „Am mai avut în trecut câteva proiecte realizate în străinătate, însă acum simțim că avem toate resursele pentru a intra mai mult pe această piață”, precizează Cristina Căpitanu. În plus, și-au propus să dezvolte designul interior în România, printr-un hub dedicat specialiștilor din domeniu. „În afară de faptul că suntem foarte pasionate de ceea ce facem și dincolo de aspectele legate de business, scopul nostru este de a pune umărul la dezvoltarea designului de interior în România, susținând specialiști aflați la început de drum și nu numai, printr-un concept popular în alte țări, un hub care pune la dispoziție un spațiu cool de creație și networking, precum și acces la resurssele noastre, incluzând conexiunea cu furnizorii noștri.”
Elena Oancea își amintește că, în urmă cu 13 ani, când au pornit pe drumul afacerii, oportunitățile din zona designului interior erau limitate, atât în ceea ce privește cerințele pieței, cât și interesul pentru domeniu. Acum, deschiderea și oportunitățile de dezvoltare sunt mult mai mari pentru cineva care își dorește să începe o afacere de profil. „Credem că pasiunea, munca și reinventarea zilnică sunt elemente cheie pentru reușita în acest domeniu. E o meserie care se constuiește treptat și cu multă răbdare, experiența dobândită prin practică fiind definitorie, motiv pentru care recomand celor aflați la început de drum inclusiv voluntariatul și orice formă prin care pot dobândi mai multă experiență și prin care să învețe lucruri noi”, descrie ea criteriile reușitei în acest domeniu.