STUDIU: Persoanele obeze ar putea fi mai sensibile la mirosurile alimentelor

Acest studiu, publicat în Chemical Senses, sugerează faptul că mirosul joacă un rol important în consumul de alimente al unei persoane, întrucât simțul olfactiv este asociat cu centrul senzației de foame din creier.

“Într-o epocă în care obezitatea este în creștere pe plan mondial, avem în continuare nevoie să învățăm mai multe lucruri despre rolul pe care îl are simțul olfactiv în comportamentele alimentare”, a spus coordonatorul studiului, Lorenzo Stafford, profesor la Center for Comparative and Evolutionary Psychology din cadrul Universității Portsmouth din Marea Britanie.

Studiile anterioare, care au dorit să afle dacă persoanele obeze au un simț al gustului mai puternic sau mai slab decât persoanele non-obeze, au generat rezultate neconcludente și foarte puține studii au încercat să analizeze până acum influența pe care o are simțul olfactiv, a adăugat profesorul Stafford.

Studiul a fost realizat pe un număr de 40 de studenți care au fost împărțiți în două grupuri: obezi și non-obezi. Toți participanții erau nefumători, aveau o sănătate bună, nu erau înscriși în programe de slăbit și nu luau medicamente pentru suprimarea apetitului.

Persoanele foarte slabe și cele cu afecțiuni la nivelul receptorilor olfactivi și ai gustului nu au fost acceptate în această cercetare.

Mai întâi, cercetătorii au cerut participanților să miroasă o aromă de ciocolată neagră artificială și să o noteze în funcție intensitatea ei și de caracterul plăcut sau neplăcut al mirosului respectiv. Aroma a fost apoi diluată în soluții cu concentrații diferite, iar voluntarii au fost rugați să încerce să identifice soluția cu cea mai slabă concentrație.

Cercetătorii i-au testat pe participanți și prin prisma simțului gustului, folosind cele patru gusturi clasice: acru, sărat, amar și dulce. Soluții cu fiecare gust au fost picurate pe limbile participanților, iar aceștia au fost rugați să le identifice și să acorde note în funcție de intensitatea fiecăreia.

Savanții britanici au analizat apoi datele pentru a determina relația dintre gust, miros și greutatea corporală.

Ei au descoperit astfel că persoanele obeze sunt mai înzestrate în privința detectării mirosului de ciocolată decât persoanele non-obeze și, de asemenea, au acordat note mai mari acestui miros.

În plus, persoanele obeze au acordat note mai mari în testele de apreciere a intensității gusturilor sărat și acru în comparație cu persoanele non-obeze. În schimb, între cele două grupuri nu au existat diferențe de apreciere a intensităților aferente gusturilor amar și dulce.

Oamenii de știință consideră că mirosul joacă un rol important în comportamentul alimentar al unei persoane, deoarece activează centrul recompenselor din creier. Profesorul Stafford spune că anumiți stimuli precum vederea și mirosul pot să ducă la o creștere a poftei pentru anumite substanțe care dau dependență. Același proces ar putea fi valabil și pentru alimente.