Stăpânul roboților. Cine este românul care pune roboții la treabă și care și-a extins afacerea din România până în Filipine și Bolivia

Micii roboți care le atrag atenția clienților prin mișcări și sunete asupra produselor aflate pe rafturile magazinelor au ajuns deja să cucerească lumea, fiind prezenți din România până în Filipine și Bolivia. Start-up-ul local Tokinomo, care a dezvoltat armata de roboței, are însă planuri și mai mari care sunt alimentate de recent încheiata rundă de finanțare în valoare de 1,7 milioane de dolari. Ambiția Tokinomo? Să învețe roboțeii să colecteze și date privind comportamentul consumatorilor, astfel încât start-up-ul să le poată livra clienților și rapoarte privind cele mai bune abordări în mixul de marketing.

Lansată pe piață în urmă cu circa trei ani, soluția hardware și software dezvoltată de Tokinomo s-a îmbunătățit constant pe parcurs.„Am schimbat mai multe lucruri – poate invizibile către utilizatorul final – la nivel de administrare de platformă. Unde într-adevăr avem proiecte mari și lucrăm foarte intens este la dezvoltarea de funcții noi și la produse noi.

Aici este să zicem un update destul de important, mai ales în zona de colectare de date, unde practic a venit din piață o cerere – domnule, ok voi aveți roboțelul ăsta, dar uite, dacă îl aveți m-ar interesa să aflu și asta și asta despre cumpărător, ce face la raft, cam cine e cumpărătorul și lucrăm intens pentru a dezvolta soluții care să le ajute pe branduri nu numai să își promoveze produsele, dar să și înțeleagă comportamentul cumpărătorilor – de ce aleg produsele lor, care e comportamentul lor în magazine, ș.a.m.d., lucruri care îi ajută pe ei să optimizeze campania, nu numai cu Tokinomo, ci în general tot mixul de marketing”, a declarat în cadrul emisiunii ZF IT Generation, la rubrica Start-up Update, Ionuț Vlad, cofondator și CEO al Tokinomo. Anul trecut, start-up-ul și-a extins puternic operațiunile, principala piață pentru companie fiind Arabia Saudită. „Top 3 piețe pentru noi au fost – la nivelul anului trecut cel puțin – Arabia Saudită, Filipine și România, pe locul trei.

Nu este un lucru pe care neapărat îl controlăm – acum cu noua rundă ne plănuim cumva să avem un focus mai pronunțat pe anumite teritorii – dar, în principiu noi am mers unde ne-a dus businessul, deci nu am fost selectivi în ceea ce privește teritoriile, am văzut unde este interes și unde am putut găsi un partener local puternic și interesat să crească alături de noi și pur și simplu așa s-a dezvoltat businessul.

Într-adevăr, în mod neașteptat, dacă mă întrebai acum câțiva ani pe ce țări mizezi, bineînțeles, probabil nu aș fi spus Arabia Saudită și Filipine”, a precizat el. Start-up-ul a dezvoltat o serie de roboți plasați pe rafturile magazinelor și o platformă web care permite managementul acestora și generarea de rapoarte și analize în timp real. Anul trecut businessul a crescut puternic. „Am crescut de trei ori veniturile, ne-am extins în și mai multe țări, am ajuns undeva la 40 de țări în care suntem activi și avem campanii și parteneri.”

A fost un an în care ne-am consolidat afacerea, start-up-ul, ne-am mutat mai mult în zona de scale-up și ne-am rafinat mai multe lucruri – de genul modelului de business, am înțeles mai bine problemele din piață și pentru noi a fost un an bun în ciuda anumitor încetiniri generate de pandemie. Am încheiat anul pozitiv și de asta și runda de finanțare și planurile pentru viitor, cumva toate merg mână în mână.” Runda recentă de finanțare obținută, în valoare de 1,7 mil. dolari, are rolul de a susține creșterea, a explicat Ionuț Vlad. „Am crescut de trei ori cifra de afaceri, deci nu pot să mă plâng și nu cred se plânge cineva dintre investitori sau din companie. Deci am fost pe plus, am reușit să ținem și costurile sub control. Runda am ridicat-o pentru creștere, nu am ridicat-o pentru nevoia de capital imediat, deci nu eram într-o situație de urgență, să zicem, ceea ce ne-a permis cumva să fim mai relaxați și să reușim să gândim pozitiv, nu negativ.

Deci din punctul ăsta de vedere suntem mulțumiți.” În urma recentei finanțări, semnată cu un grup de business angels și parteneri, la care au participat și investitorii existenți, proiectul Tokinomo a fost evaluat la 12,5 mil. euro. „Evaluarea post-money, în urma tranzacției, este de 12,5 milioane de euro”, a punctat cofondatorul și CEO-ul Tokinomo. Inițial runda avea o valoare mai mică, dar a fost suplimentată pe fondul cererii mari. „Am mai suplimentat suma pentru că a fost într-adevăr interes destul de mare din partea investitorilor și atunci am suplimentat puțin, dar în principiu ne-am păstrat în parametrii pe care ni i-am setat.” El a explicat și care a fost modalitatea prin care a fost stabilită valoarea rundei și structura investitorilor. „Runda asta e un pas intermediar, deci nu este o serie A propriu zisă, este o rundă calibrată pe stadiul la care suntem noi acum și tot timpul este vorba despre cum să găsești un mix, un balans bun între evaluarea companiei, cât equity dai din companie versus cât iei pentru a-ți face planurile pentru termen mediu în general. Și atunci noi așa ne-am gândit, ne-am calibrat suma necesară, pentru că probabil că am fi putut strânge și mai mulți bani, dar nu era în interesul nostru în momentul de față.” În ceea ce privește alegerea investitorilor, Ionuț Vlad a precizat că au găsit și aici un mix bun având în vedere etapa în care se află proiectul. „În principiu nu prea avea sens acum să mergem la un fond foarte mare, am găsit un mix între investitorii actuali care au făcut follow-up și o parte de investitori strategici cum ar fi partenerul nostru din România IPP sau alți parteneri cu care putem colabora în alte teritorii. Deci cumva a fost mai degrabă o decizie legată de business și este și o zonă destul de nișată să zicem din punct de vedere al investitorilor – adică să cunoască destul de bine piața. Noi avem și elementul acesta de hardware, deci în momentul când vom fi la nivelul în care vom avea nevoie de un fond foarte mare, probabil că și acolo vor fi niște fonduri destul de specializate, nu neapărat jucătorii obișnuiți. Ne-am propus ca un un an și jumătate să dureze această perioadă, până la o finanțare de seria A, și dacă ne facem temele bine și avem rezultatele pe care credem că o să le avem atunci cred că o să fie o rundă pozitivă în continuare.”

Dacă aveți un proiect de start-up tech scrieți-ne pe adresa de e-mail zfitgeneration@zf.ro.

Start-up Update

1. Invitat: Adrian Cighi, cofondator Pago – aplicație mobilă pentru plăți

Ce e nou? Start-up-ul se află în prezent în ultima etapă pentru obținerea unei finanțări de peste 1 milion de euro de la fonduri locale de investiții, bani ce vor fi folosiți cu precădere pentru extinderea businessului și a echipei atât pe plan local, cât și pe alte piețe, și implicit pentru dezvoltarea de noi funcționalități în aplicație. Recent, start-up-ul a lansat funcționalitatea de transfer de bani în timp real între oricare două carduri emise de bănci din România sau de Revolut. Investițiile totale în proiectul Pago au ajuns până acum la circa 1,1 milioane euro.

„Suntem foarte aproape de finalizarea tranzacției, suntem în faza în care se negociază practic ultimele documente și sperăm noi ca semnarea să fie undeva peste două-trei săptămâni. Cu această investiție nouă vom avea ocazia să creștem echipa și ne vom axa atât pe România, cât și pe celelalte țări. Practic, această finanțare ne va permite să lansăm mai repede și mai multe funcționalități decât aveam capacitatea până acum. Urmează să avem colegi noi în Polonia, Italia și Spania – următoarea țară în care ne vom extinde cel mai probabil. Avem nevoie de echipe locale pe marketing și vânzări, nu neapărat pe dezvoltare. Echipa de dezvoltare va rămâne în România.”

2. Invitat: Răzvan Enache, growth manager în cadrul Volt Finance și Ocean Credit – soluții fintech

Ce e nou? Start-up-ul local Volt vrea ca anul acesta să ajungă la 300.000 de utilizatori pentru aplicația cu același nume, o creștere explozivă, de peste 5 ori față de numărul actual de utilizatori: circa 55.000. Prin intermediul aplicației mobilă Volt utilizatorii își pot afla gradul de îndatorare, scorul de credit și accesa un credit online. Ținta ambițioasă setată de echipa Volt vine în condițiile în care start-up-ul a pivotat anul trecut de la transferul instant de bani între oricare două carduri, funcționalitate încă prezentă în aplicație, la serviciul de aflare a gradului de îndatorare și a scorului de credit, scopul final fiind crearea unui marketplace în aplicație cu oferte avantajoase de creditare online pentru utilizatori de la diferite bănci partenere.

„Dacă vorbim de un total de număr de utilizatori care include atât utilizatorii care folosesc funcționalitățile privind scorul de credit, cât și cei care folosesc opțiunea de transfer de bani, suntem la peste 50.000 de utilizatori, ceea ce este o bază bună de clienți însă pentru a ridica interesul mai multor bănci este nevoie să arăți volum bineînțeles și asta este ceea ce ne dorim anul acesta. Încercăm să accelerăm pe cât posibil și să încheiem 2022 cu 300.000 de utilizatori. Inițial, vizam 150.000 de utilizatori, însă estimarea fusese făcută înaintea rezultatelor din T4. Acum suntem și mai optimiști și am dublat ținta deoarece campaniile și tot ce am făcut noi în T4 din punct de vedere marketing ne-a adus foarte mulți utilizatori, ceea ce înseamnă că, având bineînțeles niște sume pe care să le investim în creștere și achiziții de clienți, suntem destul optimiști că putem ajunge la cei 300.000 de utilizatori pe care îi dorim să îi avem în Volt și să îi ajutăm cu diverse oferte, scor FICO, linie de credit și așa mai departe.”

3. Invitați: Inesa Schmidt și Marius Trifu, cofondatori 2SPACE – servicii de lansare orbitală pentru nanosateliți

Ce e nou? Start-up-ul local a reușit să obțină recent prima sa investiție, în valoare de 150.000 euro, sumă cu care poate începe acum dezvoltarea prototipului pentru racheta care va transporta nanosateliți în spațiu. Finanțarea, de tip pre-seed, a fost obținută de la angel investors locali, însă numele lor nu a fost făcut public.

Inesa Schmidt: „Cu această sumă vom începe primul nostru obiectiv, mai exact dezvoltarea prototipului de rachetă, iar primul nostru milestone în următoarele șase este de a dezvolta motorul și pompele criogenice ale prototipului.“

Marius Trifu: „Momentan lucrăm la dezvoltarea componentelor principale ale rachetei cu ajutorul cărora plănuim să facem un prototip pe parcursul acestui an, iar de asemenea în următoarele luni vom veni și cu câteva teste legate de motorul pe care îl dezvoltăm, scopul final fiind să devenim un nou lansator pentru nanosateliți. Practic, ar fi cel mai mic din această piață, reușind să oferim servicii de lansare pe orbita inferioară, adică undeva la minim 200 km altitudine, pentru sateliți de dimensiuni foarte mici între 1 și 10 kg țintim noi.“

4. Invitat: Ionuț Vlad, cofondator și CEO al Tokinomo – soluții tech pentru creșterea vânzărilor la raft

Ce e nou? Start-up-ul de tehnologie pentru retaileri a fost evaluat la 12,5 mil. euro după runda de finanțare de 1,7 mil. dolari semnată cu un grup de business angels și parteneri, la care au participat și investitorii existenți.

„Evaluarea post-money, în urma tranzacției, este de 12,5 milioane de euro. Am mai suplimentat suma pentru că a fost într-adevăr interes destul de mare din partea investitorilor și atunci am suplimentat puțin, dar în principiu ne-am păstrat în parametrii pe care ni i-am setat. Runda asta e un pas intermediar, deci nu este o serie A propriu zisă, este o rundă calibrată pe stadiul la care suntem noi acum și tot timpul este vorba despre cum să găsești un mix, un balans bun între evaluarea companiei, cât equity dai din companie versus cât iei pentru a-ți face planurile pentru termen mediu în general. Și atunci noi așa ne-am gândit, ne-am calibrat suma necesară, pentru că probabil că am fi putut strânge și mai mulți bani, dar nu era în interesul nostru în momentul de față.”

Urmărește de luni până vineri emisiunea pe www.zf.ro și pe pagina de Facebook a Ziarului Financiar de la ora 19.00 sau accesează platforma
www.zf.ro/zf-it-generation

ZF IT Generation, emisiune lansată de ZF în noiembrie 2019, are ca țintă descoperirea start-up-urilor hi-tech cu idei de produse sau servicii care vor duce la dezvoltarea unei noi generații de milionari din IT ai României. După mai bine de 370 de ediții, emisiunea are un nou format în care adăugăm o serie de rubrici pentru a aduce plus valoare în ecosistemul local de start-up-uri tech – Start-up Pitch, Start-up Update, Start-up Boost, Start-up Star, Investor Watch, Sfatul expertului și What’s Hot. Emisiunea este realizată cu susținerea InnovX-BCR.