Sportul din sufragerie

„Sportul trece printr-o fază de recalibrare,  la fel ca munca la birou sau acasă. Unii și-au dat seama că pot lucra de acasă foarte bine, în timp ce altora le este extrem de dor de birou, dar cei mai mulți vor rămâne într-o zonă duală, un hibrid în care flexibilitatea este cea care contează extraordionar de mult – atât în modul de a munci efectiv, cât și în a face sport”, a spus Andrei Crețu, cofondator și CEO al platformei de activități recreative pentru angajați 7card, într-o ediție a emisiunii Viață de corporatist (izolat la domiciliu).
Benefit Seven, compania pe care a înființat-o alături de Iulian Cîrciumaru și Cătălin Ivașcu,  oferă prin brandul 7card un concept  de abonamente unice cu acces concomitent la mai multe săli de sport și wellness. Abonamentul este disponibil doar prin intermediul angajatorilor care îl pot oferi angajaților lor drept un beneficiu extra-salarial. În cei nouă ani de activitate, 7card s-a extins rapid, ajungând în prezent la un număr de peste 700 de săli în întreaga țară și la un număr total de abonați activi de peste 50.000. În 2019, Sodexo România a finalizat preluarea pachetului integral de acțiuni al 7card, în cadrul unei tranzacții începute în 2016.
Acum 7card a trecut printr-o nouă transformare și s-a mutat, la fel ca multe dintre afaceri, în mediul online, prin 7card@Home, descris de reprezentanții companiei drept „cel mai mare hub de conținut video de sport și relaxare din România”. Acesta poate fi accesat deocamdată gratuit de oricine, fără abonament sau costuri suplimentare în această etapă. Ulterior însă, fondatorii platformei nu exclud să lanseze o variantă de monetizare a accesării acestui tip de conținut. Prin intermediul aplicației, utilizatorii au acces la clipuri video care includ antrenamente de sport, activități pentru copii, discuții despre motivație, echilibru și stare de bine, ateliere de magie și cărți de colorat.
„Întreaga industrie de fitness a fost afectată extrem de mult – trebuie să recunoaștem că incertitudinea și volatilitatea prezentă ne-au făcut pe toți să fim puțin dezorientați pentru, din fericire, o scurtă perioadă de timp”, descrie Andrei Crețu modul în care s-au raportat inițial la contextul pandemic. Apoi, treptat, spune că „au abordat situația frontal”. Au închis accesul celor 55.000 de abonați activi ai platformei la sățile fizice, chiar cu câteva zile înainte de decretarea stării de urgență, și s-au gândit la o variantă prin care să rămână relevanți – în varianta digitală.
„Deja trecusem la o formă digitală, dar aceasta oferea tot acces la sălile fizice. Am lansat o variantă în care să facem disponibil accesul la conținut video, iar treptat am adăugat îmbunătățiri. Contemplam de mai mult timp ideea de a intra în zona de conținut video – dar nu ne-am gândit niciodată că atât de repede vom fi practic forțați să implementăm această dorință”, mărturisește Crețu.
Au dezvoltat câteva variante, iar acum, în afară de clasele preînregistrate oferă și o serie de cursuri live, acestea fiind, potrivit reprezentantului 7card, cea mai apropiată experiență de sala de fitness. Spune că și-au propus să permită accesul oferit de câțiva dintre antrenorii din sălile de sport fizice  astfel încât să organizeze zilnic  8-10 clase.  Iar dacă anterior sălile de sport fizice înscrise se aflau în 55 de orașe, online-ul le oferă posibilitatea expansiunii nelimitate.  „Avantajul cu oferta în online este că, deși rețeaua era bine dezvoltată și aveam toate sălile relevante în rețea, cu un program digital distribuția este extrem de facilă – acum putem aborda și diaspora”, observă Crețu.
După revenirea lucrurilor la normal – „Nici noi nu știm când, dar se vehiculează câteva date, stăm în expectativă” – și-au construit un plan de reactivare a abonamentelor clasice – „În acel moment vom construi tot ce am construit în online în zona abonamentelor standard – va rămâne într-o zonă gratuită o parte din activități, dar abonații 7card le vor putea accesa pe toate”, detaliază el planurile de dezvoltare a platformei în continuare. Iar dacă pentru început și-au propus ca oferta din online să fie inclusă în abonamentul standard, nu exclude ca în viitor să se gândească la oferirea componentei de online ca produs distinct.
Vor dori totuși cei care fac sport acasă să se întoarcă în săli?
„Este un cumul de factori care va defini peisajul și obiceiurile de a face sport în continuare. Sunt foarte mulți oameni care spun că de-abia așteaptă se se întoarcă în sala clasică, alții au realizat că pot face sport de acasă. Există un segment de oameni care au redescoperit fitnessul, criza a fost un catalizator și ne-a educat forțat, pentru mulți dintre noi a fost o revelație că putem să facem sport și de acasă.”
Se disting însă mai multe categorii de persoane din rândul celor care fac sport în ceea ce privește viitorul: cei care vor să meargă la sală, cei care mizează pe aplicații ori cei care vor să alerge în parc o perioadă și  nu vor să audă de spații închise. „Este complet de înțeles acest lucru și cred că vom avea nevoie de o perioadă de timp ca să ne adaptăm – suntem într-un episod trecător, unii își vor reveni mai repede și vor avea încredere să se întoarcă la sală, mai ales că sălile de fitness iau toate măsurile de siguranță necesară, alții vor avea nevoie de o perioadă în care să facă sport în aer liber.” Cum se va face sport în sălile de fitness – care sunt totuși spații închise? „Acolo trebuie implementate măsuri similare cu ale celor din HoReCa. Cum nu va fi permis un număr mare de persoane în restaurante, iar mesele vor fi distanțate, la fel și în sălile de fitness, fie se vor instala bucăți de plexiglas între diferitele aparate, fie aparatele vor fi distanțate, fie vor fi marcate astfel încât doar jumătate din ele să fie folosite”.
Clasele de grup vor fi cel mai afectate, iar o perioadă de timp acestea s-ar putea să nu se desfășoare.  Nu exclude niciun program de antrenamente în aer liber. „Lansasem un program de antrenamente în aer liber în trecut, spuneau mai demult clienții că se pot duce în parc să facă sport și singuri. Sunt convins că vor apărea multe astfel de programe, iar noi vom fi primii care le vom integra în oferta noastră.”
În ceea ce privește modul în care activitatea sălilor de sport a fost afectată, și peisajul acestora este unul variat – unii au fost mai proactivi și au început să își ofere serviciile în online prin clase realizate prin intermediul Zoom sau și prin alte platforme, dar majoritatea se confruntă cu provocări legate de plata angajaților și a chiriilor, la fel ca în situația industriei HoReCa.
„Pentru cei care nu au putut să negocieze și nu au primit anumite facilități într-adevăr, a rezista un număr destul de mare de luni cu venituri zero este destul de dificil. Dar în continuare este o doză mare de optimism prezentă în piață – noi suntem alături de ei și pe cât posibil dacă au avut serviciu online am încercat să îi promovăm în această perioadă – va fi o luptă grea și chiar în eventualitatea în care nu va mai fi niciun val al pandemiei, cu închideri de săli, chiar și așa, în mai puțin de șase luni nu văd o revenire la parametrii anteriori.” Andrei Crețu este convins însă că industria va supraviețui – „Nu ne imaginăm o lume civilizată fără industria de sport & wellness, cu toții trebuie să ne adaptăm unor noi realități și unor noi obiceiuri de consum. Cred că perioada aceasta trebuie să scoată ce este mai bun din noi din punctul de vedere al umanității și din perspectiva de a-ți ajuta partenerii de business și clienții chiar dacă nu ai un avantaj direct din asta”.
De altfel, el consideră că indiferent de domeniul de activitate, această perioadă relevă adevăratul caracter – nu doar al oamenilor – ci și al companiilor. „Am văzut în perioada aceasta adevăratul caracter al unor companii – bun sau rău – acesta a ieșit mult mai clar în evidență și eu cred că noi toți în calitate de consumatori de produse și servicii suntem extrem de inteligenți și sensibili în a percepe acest caracter. Dacă nu criza, piața îi va penaliza ulterior pe cei care au vrut ca în primul rând să își asigure confortul și nu i-a interesat supraviețuirea colaboratorilor sau partenerilor și clienților cu care interacționează în mod normal, iar reciproca este valabilă, într-o piață cu o cerere recalibrată, brandurile care și-au respectat și promisiunea și au arătat că nu rezultatele financiare și propria bunăstare este mai presus de altceva se vor număra printre cele care vor supraviețui și o vor face foarte bine”.
De asemenea, subliniază el, un lucru evident este că „nu este un moment în care să stai și să aștepți ce se întâmplă – trebuie să fii parte activă a acestui proces de recalibrare – trebuie să acționezi în prezent și pe termen scurt, fără să uiți care este viziunea pe termen lung”.