Și activele rusești înghețate în Europa au devenit un măr al discordiei în UE. Iar Belgia a devenit cel mai valoros activ al Rusiei

Ucraina trece prin vremuri cum­plite. Belgia a blocat timp de mai multe zile un plan al UE de finanțare a țării atacate de Rusia cu ajutorul activelor ru­sești înghețate în Europa. Cele mai multe din­tre ele se află în Belgia, unde produc dobânzi fru­moase și impozite grase. Euroclear, institu­ția financiară belgiană unde sunt concentrate cele mai multe din activele rusești înghețare, spune că utilizarea lor ar duce la creșterea costurilor de finanțare și ar lovi în încrederea investitorilor.

Printre cei mai mari acționari ai Euroclear se numără un fond suveran al Chinei. Însă și Banca Centrală Europeană a refuzat să par­ti­cipe la acest ajutor, considerând că ar putea încălca legislația UE. Bloomberg scrie, citând mai mulți diplomați, că și SUA au intervenit, făcând lobby la mai multe state europene pen­tru a bloca planurile Uniunii de a folosi activele rusești înghețate – în mare, rezerve valutare ale băncii centrale rusești – pentru garantarea masi­­vu­lui împrumut european „de reparații“ de 140 de miliarde de euro destinat Ucrainei. Justifica­rea oficialilor americani ar fi aceea că de acti­vele rusești este nevoie pentru obținerea păcii între Ucraina și Rusia și că nu ar trebui folosite pen­tru prelungirea războiului. Belgia spune că planul pe care UE îl are pentru activele rusești ar pune în pericol o eventuală schemă de pace.

În aceste condiții, cancelarul Germaniei Friedrich Merz a lăsat ieri toate treburile deopar­te pentru a se duce degrabă în Belgia și a face presiuni asupra premierului belgian pentru ca acesta să nu se mai opună planului paneuropean de finanțare a Ucrainei. A fost însoțit de președinta CE, Ursula von der Leyen. Țara atacată în februarie 2022 de Rusia rămâne rapid fără resurse financiare, fără oameni, fără arme și fără sprijinul SUA. Merz a avertizat că de deblocarea planului de finanțare depinde viitorul Europei.

După ce Rusia a invadat Ucraina, țările oc­cidentale au înghețat active rusești de 290 de mi­liarde de euro. O mare parte din ele, 194 mi­li­arde de euro, sunt în Belgia, dintre care 183 de miliarde de euro la Euroclear, instituție financi­ară care funcționează ca depozit central de va­lori mobiliare și ca facilitator pentru tranzacții transfrontaliere, folosită intens în trecut de Rusia. Banii au rămas acolo când au fost în­ghe­țați. Planul UE de finanțare a Ucrainei printr-un împrumut de 140 de miliarde de euro, pus la punct de Comisia Europeană, implică fo­lo­sirea a 90 de miliarde de euro din activele rusești în­ghe­țate ca garanții. Însă problema, din per­spec­tiva BCE, a Euroclear și a guvernului belgian, este că s-ar putea să apară situația în care nu poate fi strânsă imediat lichiditate pen­tru returnarea activelor rusești înghețate în cazul în care Moscova câștigă vreun proces în acest sens.

Planul CE prevede că statele UE vor furniza garanții pentru a-și împărți riscul returnărilor. Sunt temeri că garanțiile nu vor putea fi mobilizate suficient de rapid dacă vine vreo criză. De aceea, Bruxelles-ul a întrebat BCE dacă aceasta ar putea fi creditor de ultimă instanță pentru Euroclear. Însă, potrivit FT, oficialii băncii centrale a zonei euro au exclus acest lucru pentru că ar însemna ca BCE să acopere direct obligațiile financiare ale guvernelor UE, ceea ce nu este permis de tratatele europene.

Euroclear a cerut garanții necondiționate. Activele rusești înghețate au adus instituției în 2023 dobânzi de 4,4 miliarde de euro. Unul dintre cei mai mari acționari ai Euroclear este un fond suveran de investiții al Chinei. Guver­nul Belgiei impozitează aceste profituri cu 25% și a împărțit doar o parte din veniturile din aceste taxe cu Ucraina. Statele europene au folosit în trecut profiturile generate de activele rusești pentru a ajuta Kievul, dar n-au folosit activele în sine.

Liderii UE se vor întâlni luna aceasta pentru a supune la vot împrumutul pentru reparații destinat Ucrainei. Planurile CE ar trebui să asigure două treimi din nevoia de finanțare a Ucrainei pentru 2026 și 2027 și, potrivit Ursulei von der Leyen, ar pune Kievul pe o poziție superioară în negocierile pentru pace. Alternativa la finanțarea garantată cu activele rusești sunt împrumuturi de pe piețele internaționale cu garanții de la bugetul UE.