Sfaturile unor minți luminate despe cum să-ți fie mai bine la locul de muncă

După concedii și vacanțe, toamna poate veni cu promisiunea unui nou început profesional, chiar dacă la același birou. Însă această toamnă parcă este mai specială, în sens rău. Concedieri peste tot, restructurări, transformări din cauza inteligenței artificiale, manageri suprasolicitați, colegi superficiali și acea stare de incertitudine existențială.

Chiar dacă traseele profesionale, odinioară sigure, par acum mai instabile ca niciodată, este încă posibil să găsești satisfacție la locul de muncă. The Wall Street Journal a asaltat experți cu întrebări – de la cele fundamentale la cele de detaliu – despre cum să supraviețuiești și chiar să prosperi profesional, dar cu o condiție: fără clișee. Articolul este despre tactici reale, sfaturi practice, ușor de pus în aplicare.

1. Cum să-ți convingi șeful să-ți acorde o mărire de salariu – într-o perioadă în care nimeni nu primește una…

Știm că poți demonstra că îți faci treaba bine. De aceea, arată că ai încredere că vei livra în continuare performanță și că nu dai dovadă de lăcomie sau de o atitudine amenințătoare, spune Jon McNeill, membru în consiliul de administrație al Lululemon, care a coordonat mii de angajați în calitate de președinte al Tesla până în 2018. În acest context, o glumă făcută la momentul potrivit poate face minuni. „Dacă cineva ar intra în biroul meu și ar spune: «Uite, am muncit enorm la această problemă și am economisit pentru companie
100 de milioane de dolari» sau «Am produs pentru companie 100 de milioane de dolari», ar fi bine să introduci puțin umor, de genul: «Nu am de gând să-ți cer toate cele 100 de milioane din acea sumă, dar o mărire de 5% înseamnă…»”, spune McNeill.

… și ce anume i-ar putea stârni furia șefului

„Cred că ceea ce îi displace cu adevărat unui șef este situația în care angajații încearcă să exercite presiuni, transmițând mesajul: «Dacă nu-mi îndeplinești cerințele, plec în altă parte». Practic, transformi relația într-una pur tranzacțională, una de tip mercenar”, afirmă McNeill, care este și cofondator al firmei de investiții de capital de risc DVx Ventures.

2. O lecție învățată după ce i-a cerut o mărire de salariu lui Jeff Bezos

Ann Hiatt a lucrat pentru Bezos la Amazon, acesta fiind primul ei loc de muncă după absolvirea facultății. În perioada în care lucra la Amazon, Ann Hiatt a fost recrutată de Microsoft pentru a munci alături de un vicepreședinte executiv. Deși nu intenționa să plece, i-a prezentat oferta lui Jeff Bezos și l-a întrebat dacă poate egala condițiile respective. „Privind în urmă, situația mi se pare extrem de stânjenitoare; îmi amintesc foarte clar cum a împins acea foaie de hârtie înapoi spre mine și a spus: «Bine». Îmi dădeam seama că era profund dezamăgit de mine.” Ea a lucrat direct cu Bezos, dar recunoaște că nu a reușit să argumenteze convingător ce anume urma să facă pentru a justifica o mărire de salariu. Ea recomandă să inițiezi discuția despre mărirea salariului cu cel puțin șase luni înainte – sau chiar cu un an. Explică ce responsabilități intenționezi să preiei și ce anume îți poate delega managerul. „Dacă spui: «Voi reveni la dumneavoastră peste șase luni cu o evaluare a rezultatelor și va fi evident pentru amândoi că am meritat deja această mărire și că îndeplinesc deja noile atribuții»”, vei obține un răspuns afirmativ destul de ușor, susține ea. În plus, dacă îți exprimi clar dorințele, iar oportunitatea respectivă nu este disponibilă, e mai bine să afli acest lucru și să folosești următoarele șase luni pentru a-ți planifica pașii următori, afirmă Hiatt – fostă șefă de cabinet la Google și în prezent consultantă în leadership.

3. Managerul meu este mereu ocupat. Cum pot profita la maximum de cele 10 minute pe care mi le acordă?

Trăim într-o perioadă de austeritate, marcată de ierarhii aplatizate și de un volum mai mare de muncă pentru managerii de nivel mediu rămași în funcție. „Timpul petrecut cu managerul tău este limitat, așa că nu-l irosi pe chestiuni administrative pe care le-ar fi putut afla dintr-un mesaj pe Slack”, spune Natalie Marshall, creatoare de conținut și consultantă cunoscută pe rețelele de socializare sub numele de „Corporate Natalie” și fostă consultantă la Deloitte.

Vino cu o agendă de discuții prioritizată, nu una cronologică. Dacă începi cu „aspecte organizatorice minore” și lași subiectul principal pentru minutul 25, ai ratat șansa de a valorifica întâlnirea.

Scrie un răspuns propus sub fiecare întrebare. Nu-i oferi managerului un mister de descifrat; oferă-i o ciornă pe care să o poată edita. Fă totul cât mai simplu și ușor de urmărit: clar, concis și cu un cod de culori în funcție de termenele-limită. Nimeni nu a regretat vreodată că i-a ușurat munca managerului său.

4. Dacă ești un manager de nivel mediu copleșit de sarcini

Forțează-te să faci un pas înapoi și să te întrebi: ce încerci, de fapt, să realizezi? Ce anume merită atenția ta? …afirmă Robert Gaudette, CEO-ul companiei NRG Energy, care a parcurs toate treptele ierarhice în decurs de 25 de ani înainte de a prelua funcția de conducere la începutul acestui an. Dacă muncești din greu la lucrurile nepotrivite, „este un efort irosit”.

5. Ce să faci dacă ești un lider interimar

Acționează cu autoritate, dar ține cont de faptul că un succesor permanent va prelua funcția în curând, spune Mitch Daniels, președinte interimar al Universității Purdue și fost guvernator al statului Indiana. „Am cerut sfatul unui fost președinte de universitate foarte experimentat – și mai în vârstă decât mine – care ocupase funcția în regim interimar de câteva ori. L-am întrebat: «Ar trebui ca pur și simplu să evaluez situația și apoi să ofer recomandări succesorului? Ce fac dacă descopăr lucruri care cred că trebuie eliminate sau oameni care nu dau randament?» Sfatul lui a fost să iau măsuri, să rezolv problemele și să le scot din cale, astfel încât să îi las succesorului cât mai puține probleme nerezolvate.

6. Ești în lift și urcă CEO-ul. Ce spui?

„Prezintă-te, salută, privește-mă în ochi, spune-mi la ce lucrezi. Acum câteva săptămâni, am urcat în lift cu un grup de stagiari. S-au prezentat, mi-au spus câte ceva despre ei – atât cât se poate într-o cursă cu liftul – și apoi m-au întrebat: «Ei bine, cum a fost ziua dumneavoastră? La ce fel de lucruri ați lucrat?» Erau extrem de interesați și curioși din punct de vedere intelectual.” – Chris Nassetta, președinte și CEO al Hilton. „Dacă tot am ocazia să vorbesc cu dumneavoastră, vreau doar să știți că lucrez la acest proiect. Sunt foarte recunoscător pentru această oportunitate, deoarece cred că aduce o valoare reală companiei și mă ajută să-mi dezvolt abilitățile” – Melanie Foley, vicepreședinte executiv la Liberty Mutual Insurance.

7. Ieși în evidență într-o ședință hibrid – când ești doar un punct pe ecran

Prezintă-te înainte de a vorbi: „Asigură-te că ți se vede numele. Uneori, în videoconferințe, oamenii stau la o masă mare, iar cineva face o prezentare. Iar eu mă gândesc: «E foarte bine ce spune, dar habar n-am cine este»”, spune Hanneke Faber, CEO-ul Logitech. „Dacă lucrezi în sistem hibrid, ar fi bine să fii la birou trei zile pe săptămână. Ecranul nu este locul potrivit pentru a ieși în evidență”, spune Valerie Capers Workman, director de resurse umane la Empower Pharmacy.

8. Trei experți în modă despre cât de lejeră poate fi ținuta ta

Molly Rogers, creatoare de costume pentru filmele „Diavolul se îmbracă de la Prada” (The Devil Wears Prada), „Totul despre sex” (Sex and the City) și con­tinuarea acestuia, „And Just Like That…”: „Nimeni nu vrea să audă un toc greoi bocănind zgomotos pe podeaua de lemn de fiecare dată când te ridici de la birou. Ține cont de spațiul în care îți desfășori activitatea și de cât de mult interacționezi cu ceilalți în timpul zilei”. Tim Gunn, autor și cadru universitar, cunoscut mai ales ca mentorul perspicace din emisiunea TV de concursuri de design vestimentar „Project Runway”: „Dacă te uiți la ținuta ta și îți spui: «O, asta merge de minune și pentru un bar sportiv», probabil că nu este ținuta potrivită pentru birou”. Tory Burch, președinte executiv și director de creație al brandului de modă Tory Burch: „În domeniile creative, nu există conceptul de «prea casual». Nu încurajez neglijența. Fiecare birou este diferit, dar modul în care te îmbraci ține de individualitate – sau ar trebui să țină de ea.”

9. Îți poți recăpăta entuziasmul

Pentru a scăpa de apatie, invită la o cafea un coleg competent, propune-i să faceți un schimb de idei și să găsiți modalități de a colabora. Solicitarea poate fi simplă: „Îmi doresc să învăț și să evoluez pentru a-mi face treaba mai bine, iar o modalitate de a reuși asta este să consolidez relațiile cu oameni ca tine”, spune Carole Robin, care a predat timp de decenii legendarul curs „Touchy Feely” la Stanford Graduate School of Business. „Pune-te în situații în care vei învăța mai multe și nu te vei plictisi.”

10. Modalități gratuite de a aduce bucurie

Nu mânca de prânz privind fix la ecranul calculatorului. Invită pe cineva de la birou să luați o gustare împreună, la masă, timp de 15 minute. Avem tendința de a lăsa dorința de perfecțiune să stea în calea lucrurilor bune. Chiar și simplul fapt de a sta față în față cu un coleg, pentru puțin timp, vă va apropia. „Dacă aștepți acel interval de o oră pentru a te conecta cu adevărat cu cineva alături de care lucrezi, vei avea mult de așteptat.” Pentru a energiza echipa, organizează din când în când petreceri cu schimb de cadouri amuzante, nu doar în perioada sărbătorilor. Sau instalează o cutie – fizică sau virtuală – în care oamenii să-și exprime recunoștința față de colegi. Înainte de o ședință a echipei, alocă 10 minute pentru a citi mesajele găsite. „E mult mai plăcut să mergi la serviciu când ești înconjurat de oameni cu care îți face cu adevărat plăcere să-ți petreci timpul”, a spus el. „Managerii trebuie ca pur și simplu să fie niște gazde bune”. – Will Guidara, coproprietar al restaurantului Eleven Madison Park din New York și autor al cărții „Unreasonable Hospitality”.

11. O propunere pentru a pune capăt tiraniei cinei de afaceri de trei ore

Cu toții am trecut prin asta: cina de afaceri la care sosește salata, iar apoi restul felurilor de mâncare întârzie ore întregi, obligându-te să porți discuții banale, prelungite și chinuitoare cu străinul așezat lângă tine. Barry McCardel, director în domeniul tehnologiei, s-a săturat (nu de mâncare) și propune un nou „pact social”: nicio cină de afaceri nu ar trebui să dureze mai mult de două ore. CEO-ul companiei Hex, o platformă de analiză a datelor bazată pe inteligență artificială, a publicat pe X câteva „reforme de bun-simț”: Ÿ Timpul de cocktail să nu depășească 45 de minute; Ÿ Toată lumea să fie așezată la masă pentru cină la ora 18:30; Ÿ Toate aperitivele să fie servite simultan; Ÿ Un interval de maximum 10 minute între felurile de mâncare; Ÿ Desertul să fie pe masă cel târziu la ora 20:00. „Aceasta este poziția mea oficială”, a spus el râzând într-un interviu. „Toată lumea gândește la fel.”

12. Cum să fii superior inteligenței artificiale în 2026

Expertiza ta ar putea deveni depășită mâine. Nu te mai poți diferenția prin simpla acumulare de informații. Abilitatea sau capacitatea care face diferența este următoarea: poți recunoaște tipare? Poți da sens unor numeroase informații disparate? Poți discerne care perspective sunt credibile și care nu? Judecata umană va prevala asupra expertizei umane. Un lucru pe care eu îl pot face, dar AI-ul nu, este să dau dovadă de creativitate autentică. Poate că acest lucru înseamnă că natura creativității umane se schimbă, devenind mult mai puțin dependentă de generarea ideilor și mult mai dependentă de selecția și dezvoltarea acestora. Am o ipoteză: oamenii devin tot mai sceptici față de informațiile scrise. Intenționez să fac un mic experiment: în loc să le trimit un e-mail cu idei persoanelor cu care aș comunica în mod obișnuit astfel, le voi suna direct, fără o discuție prealabilă. Voi vedea dacă informațiile pe care le obțin sunt diferite și dacă legătura pe care o formăm este diferită. Adam Grant este profesor la Wharton School of Business din cadrul Universității din Pennsylvania și autorul cărții care urmează să apară „Vibe: The Secrets of Strong Connections in a Lonely World”.

13. Analistul meu continuă să livreze materiale de slabă calitate generate de AI. Ce ar trebui să fac?

Fii direct, spune Jason Wenk, fondator și CEO al Altruist. Spre sfârșitul anului trecut, i-a spus unui angajat: „Nu ai alocat mai mult de 15 secunde pentru asta”, relatează Wenk. „Nu acesta este scopul inteligenței artificiale.” Wenk se poate trezi cu mai multe versiuni ale aceluiași material generate de AI, deoarece colegii au interacționat individual cu un chatbot, spune el. „E o situație frustrantă.”

14. Spune ceva original despre AI la o petrecere în această toamnă

Pune în discuție incidentul legat de Hugging Face, sugerează Ethan Mollick, autorul viitoarei cărți „Co-Existence: The Next Phase of AI” și director al Generative AI Labs din cadrul Wharton School (Universitatea din Pennsylvania). Ce trebuie să știi: în luna iulie, modele de AI dezvoltate de OpenAI au „evadat” dintr-un laborator de testare încercând să fraudeze un test de securitate și au spart o platformă AI numită Hugging Face. Modelele „au început să se coordoneze și au devenit obsedate de modul în care vor fi evaluate”, explică el. „Pe de o parte, e adorabil. Pe de altă parte, au trecut de barierele de securitate ale două dintre companiile cu cele mai solide sisteme de protecție. Așadar, e un subiect interesant de dezbătut.”

15. Îmbunătățește-ți modul în care folosești AI în viața de zi cu zi

„Gândește-te la AI ca la un sistem care parcurge diverse etape”, spune Mollick. Până nu de mult, ne aflam în „etapa chatboturilor: întrebai AI-ul ceva, iar acesta îți oferea răspunsul. Era ca o căutare pe Google, dar mult mai puternică”, afirmă el. „Acea epocă apune, deși majoritatea oamenilor nu realizează acest lucru”, adaugă el. „Acum intrăm într-o perioadă în care agenții AI devin o realitate și le poți încredința sarcini concrete. Aceștia vor completa formulare școlare, vor utiliza computerul, îți vor citi e-mailurile și vor acționa în numele tău.”

16. Cum să reacționezi când un prieten este concediat…

Nu trimite un mesaj generic de tipul „Anunță-mă dacă pot ajuta!”. În schimb, oferă-te să-i pui în legătură cu persoane concrete din rețeaua ta. Interesează-te de situația lor, nu doar o dată. Stabilește o întâlnire la o cafea. „Lasă-i să vorbească”, spune Anna Tavis, executiv cu experiență în resurse umane și în prezent șefa departa­mentului de management al capitalului uman din cadrul NYU. „Ajută-i să înceapă să se gândească la ce vor face în continuare.”

… și ce să nu spui

Mesajul de evitat este cel care sugerează că situația nu contează. Pentru că, de fapt, contează, spune Daniel Lozano, CEO al Kindworks.ai, o companie de software pentru mediul de lucru care își propune să promoveze bunătatea la birou. Trans­mite-le clar că nu a fost vina lor. Lozano afirmă că ritmul schimbărilor în mediul corporativ este atât de alert, încât disponibilizările de astăzi nu sunt, de cele mai multe ori, chestiuni personale.

17. Cum să-ți stăpânești INVIDIA când un coleg este angajat la Anthropic (înainte de listarea  la bursă)

Doar intervalele salariale afișate depășesc 850.000 de dolari pentru unele roluri la Anthropic – ca să nu mai vorbim de acțiunile oferite. Cum gestionezi acele sentimente inevitabile de invidie? Amintește-ți că aceasta nu a fost singura ta șansă de a te angaja la un laborator de avangardă sau la o companie tehnologică de top, spune Aline Lerner, CEO al Interviewing.io, o platformă de recrutare în domeniul tehnologiei. „Aceasta este doar una dintr-o serie de oportunități”, afirmă ea. Anthropic și OpenAI au avut tendința de a angaja persoane care aveau deja legături cu aceste companii. Ea pledează pentru empatie față de cei care nu dispun de astfel de rețele de contacte. Pentru cei calificați să lucreze la companii tehnologice de calibru, există probabil multe alte oportunități atractive, spune ea. „Nu cred că acesta este un moment decisiv, de tipul «totul sau nimic».”

18. Ai același loc de muncă de o veșnicie? Transformă-l în ceva nou

Concentrează-te pe orice oportunitate de a deveni, în mod incontestabil, mai bun într-un domeniu valoros pentru angajatorul tău, spune Cal Newport, profesor de informatică la Universitatea Georgetown și autor al cărții „Deep Work”. Repetă aceste eforturi constant și găsește modalități de a dedica mai mult timp din ziua ta acelor sarcini. Dacă procedezi astfel, îți creezi oportunități de avansare și obții pârghiile necesare pentru a prelua controlul asupra vieții tale profesionale. Și, spune el, atingerea măiestriei aduce împlinire.

19. Simți că bați de mult timp pasul pe loc. Ar trebui pur și simplu să renunți?

Cu siguranță, NU. Calculul e simplu: nu o face. Nu pleca de la un loc de muncă până nu ai altul. E mai ușor să obții un job atunci când deja ai unul. Dacă ești cu adevărat furios la serviciu, cea mai bună răzbunare este să-ți găsești un job mai bun, să pleci cu eleganță și să trăiești o viață frumoasă – Scott Galloway, profesor de marketing la Stern School of Business din cadrul NYU, antreprenor media, realizator de podcasturi și autor.

20. Semnalează faptul că îți dorești o schimbare

„Dacă lucrezi pentru mine și nu știu încotro vrei să ajungi, atunci nu te pot ajuta să ajungi acolo. Mi se pare remarcabil câți oameni nu și-au făcut timp pentru o astfel de discuție”, spune Guidara, patronul de restaurante. Un sfat de la Guidara: nu face asta în a doua săptămână de lucru. Evită să pari nerăbdător sau să dai impresia că ți se cuvine totul. „Trebuie să lași să treacă mai multe anotimpuri în rolul actual înainte de a câștiga dreptul de a evolua din acel punct.”

21. Caută feedback mai clar

Dacă nu poți obține un job nou, feedbackul te poate ajuta să identifici modalități de a te autodepăși. „Trebuie să pui întrebarea într-un mod foarte specific”, spune Kim Scott, consultant în domeniul relațiilor profesionale și fost executiv la Google. Evită întrebările la care se poate răspunde doar cu „da” sau „nu”. O întrebare care îi place ei: „Ce aș putea face pentru a ușura colaborarea cu mine?”

22. Cum să-ți dai seama dacă riști să fii dat afară

Stabilirea persoanelor care ajung pe lista de disponibilizări este un proces cunoscut ca fiind complicat și, de obicei, viciat. Totuși, în ultimii ani, au început să se contureze anumite tipare. A dus echipa ta lipsă de finanțare o perioadă îndelungată – să fie ăsta un semn că executivii prioritizează alte departamente? Se concentrează jobul tău pe coordonare sau analiză, sarcini pe care directorii generali vor tot mai mult să le transfere către inteligența artificială? Lucrezi într-o echipă foarte mică, în care doar câțiva angajați raportează aceluiași manager?

23. Excelezi într-un job pe care nu-l iubești

Arianna Huffington, fondatoare și CEO Thrive Global: „Abordezi diferit situația rămânerii într-un job pe care nu-l iubești dacă nu acționezi din frică și disperare”.

24. Ultimul cuvânt despre succesul în prezent

„Trebuie să înveți să conduci prin influență și să fii un bun coleg de echipă. Cred că toți ne amintim de proiectele de grup din liceu, facultate sau masterat și de mo­dul în care una sau două persoane păreau să fie mereu motorul acelor grupuri. Nu doar prin faptul că știau ce e de făcut, ci și prin modul în care impulsionau proiectul și își asumau responsabilitatea pentru succesul întregii echipe”, spune Jim Lanzone, CEO-ul Yahoo. „Situația este exact aceeași la locul de muncă, indiferent de nivelul ierarhic la care te afli. Iar astfel de oameni sunt rari.”