Saga clanului Murdoch, care a inspirat celebrul serial The Succession și care stăpânește prin Fox News și Wall Street Journal politica și presa mondială, s-a încheiat. Lachlan Murdoch, fiul cel mare al magnatului Rupert Murdoch, va prelua controlul asupra afacerilor după ani de procese și dispute și va controla un imperiu de șase mld. dolari

Rupert Murdoch, care timp de șase decenii a remodelat politica și presa din Statele Unite, Marea Britanie și Australia, a pus capăt unei drame de familie ce a ținut în suspans lumea media și financiară. La 94 de ani, magnatul a reușit ceea ce părea imposibil: să-și asigure un succesor clar și să garanteze că imperiul său va rămâne fidel liniei conservatoare, scrie Financial Times.

În urma unui acord spectaculos, în valoare de 3,3 miliarde de dolari, trei dintre copiii săi – James, Elisabeth și Prudence – au ieșit din trustul familiei după ce au primit câte 1,1 miliarde de dolari fiecare pentru pachetul lor de acțiuni. Astfel, controlul asupra trustului trece în mâinile fiului cel mare, Lachlan Murdoch, omul care va moșteni oficial un conglomerat ce deține Fox News, The Wall Street Journal, The Sun și New York Post.

De-a lungul ultimilor 40 de ani, Rupert Murdoch a devenit sinonim cu influența politică. Fox News este astăzi cea mai puternică platformă media a dreptei americane, iar tabloidele și ziarele sale au jucat roluri decisive în alegerile din Marea Britanie și Australia. Dacă Disney sau Comcast sunt giganți prin cifra de afaceri, Murdoch se diferențiază prin puterea de a influența opinia publică și deciziile politice. Tocmai această putere a făcut din bătălia pentru moștenirea sa un subiect urmărit cu fascinație în întreaga lume – și chiar a inspirat scenariul serialului HBO Succession.

Până la acest acord, structura trustului familial era un câmp minat. Conform vechilor reguli, la moartea lui Murdoch, drepturile de vot ar fi fost împărțite egal între cei patru copii mai mari. Încercarea magnatului de a rescrie regulile – printr-un plan botezat “Project Harmony” – a fost respinsă de un judecător din Nevada, ceea ce a lăsat familia divizată și resentimentară. James, cel mai tânăr fiu din căsătoria cu Anna Torv, părea interesat să preia controlul și să îndrepte instituțiile către o linie editorială liberală. Dar, în final, totul s-a rezumat la bani. „Ideologia a fost lăsată pe planul doi”, a spus o sursă apropiată negocierilor.

Acordul a fost finanțat printr-o vânzare parțială de acțiuni, organizată de Morgan Stanley, către investitori instituționali, fonduri suverane și birouri de familie. La masa negocierilor au stat unii dintre cei mai puternici avocați de pe Wall Street: Lachlan a apelat la Skadden Arps, frații săi la Centerview Partners și Cravath, Swaine & Moore, iar vechiul trust a fost asistat de Sullivan & Cromwell.

Cu frații retrași din acționariat și cu un control aproape total asupra trustului, Lachlan Murdoch devine stăpânul unui imperiu evaluat la circa 6 miliarde de dolari. Surorile mai tinere, Grace și Chloe, vor avea în continuare o participație economică, dar nu vor influența deciziile. Astfel, viitorul este clar: Fox News și ziarele grupului își vor păstra orientarea conservatoare, iar succesiunea este asigurată cel puțin până în 2050.

Pentru Rupert Murdoch, acordul înseamnă liniște după ani de frământări. Pentru lumea media și a politicii globale, înseamnă că vocea conglomeratului său va continua să răsune, la fel de puternic ca în ultimele patru decenii.