Românul care conduce afacerile de cinci miliarde de dolari ale Pepsi în Rusia

În weekendul care a trecut, acasă la Silviu Popovici s-au făcut cozonaci. Celelalte șapte familii de români din complexul rezidențial din Moscova unde locuiește CEO-ul PepsiCo Rusia s-au ocupat de sarmale și de alte specialități culinare cu gust românesc pentru petrecerea de 1 decembrie, la care au participat 57 adulți și 20 de copii, inclusiv ambasadorul României la Moscova. „Petrecerile noastre sunt foarte românești, mâncăm și ne distrăm românește”, spune managerul, pe care nu îl deranjează că România este puțin cunoscută în Rusia sau că rușii o privesc ca pe orice altă țară din fostul bloc comunist, „de sus”.

Silviu Popovici consideră însă că managementul nu are naționalitate și că „totul se reduce la rezultate și la modul cum au fost obținute acestea. Un manager bun găsește calea de îndeplinire a obiectivului, cel slab scuza pentru care nu l-a atins. Orice problemă este o oportunitate dacă ai mintea deschisă și dorința de-a o depăși„. Povestea lui Silviu Popovici este definitorie pentru evoluția multor manageri români plecați peste hotare: „Noi, românii, suntem ambițioși și muncitori, dar mai este ceva ce nu am aflat decât în 1998 când am ajuns în Rusia. Atunci, Coca-Cola a trimis în Siberia români și irlandezi, oameni cu experiență comparabilă. Majoritatea românilor s-au adaptat, irlandezii, în marea lor majoritate, nu. Nu știu dacă românii sunt mai aproape de sufletul rus decât vesticii, clar este că sunt mai maleabili și învață mai repede să se descurce. Am adaptat modelul vestic la realitatea locală și așa am fost acceptat de cei de aici„. Popovici crede că este important să respecți locul unde te stabilești, iar Rusia, o țară cu tradiție culturală și cu oameni puternici, cere să îi fie respectate și înțelese obiceiurile și tradițiile.

„Am început acum 20 de ani ca profesor de fizică într-un sat de lângă Suceava, iar acum conduc afacerea PepsiCo din Rusia, cea mai mare companie FMCG din Rusia și din Europa de Est (27,000 de angajați, 33 de fabrici și peste
5 miliarde de dolari cifra de afaceri)„, își rezumă cariera Silviu Popovici. În 1998 a plecat în Siberia împreună cu Ina, soția sa, pentru un contract pe doi ani cu Coca-Cola: „Am aterizat la Novosibirsk la -38 grade C. 16 ani mai târziu sunt tot în Rusia (după o scurtă escala de doi ani în Ucraina), după un parcurs care a inclus experiență în vânzări, marketing, operațiuni și management general. Am lucrat la o companie regională (Coca-Cola Hellenic), la una rusească (Wimm-Bill-Dann) și la două companii multinaționale (Bristol-Myers Squibb și PepsiCo). Am participat la fuziuni cu alte companii, compania la care lucram a fost cumpărată, am restructurat companii, am lansat companii. Am trecut prin criza financiară din 1998 și prin cea din 2008. M-am ocupat de băuturi răcoritoare, sucuri naturale, produse lactate, mâncare pentru bebeluși sau medicamente. Am lucrat în trei țări și am călătorit în peste 30 de alte țări”.

Managerul consideră că toate aceste experiențe au reprezentat oportunități de învățare enorme și au contribuit la formarea sa profesională: „Am avut noroc să am o soție foarte înțelegătoare și să lucrez alături de niște oameni valoroși, români, irlandezi, ruși sau spanioli, de la care am învățat și care mi-au acordat încrederea lor„. Deși a plecat din România de 15 ani, Silviu Popovici spune că ține la țara sa: „Acolo sunt părinții și rudele mele, ale soției, copilăria și tinerețea noastră, prietenii. Copiii mei vorbesc românește, iar de «Ziua Internațională» îi trimitem la școală în costum popular, cu mâncare românească„. Deși mai are câțiva ani până se va retrage din business, Silviu Popovici și-a făcut deja planul: vrea să se întoarcă la pensie în România și să locuiască undeva prin nordul țării, în Bucovina, sau în Munții Vrancei, locuri de care se simte foarte legat sufletește: „Mă voi juca cu nepoții, voi merge cu bicicleta și voi juca bridge cu soția mea și cu prietenii”.