Reacțiile influencerilor ale căror afaceri sunt amenințate de deciziile Instagram: „Suntem cu toții un produs”

La câteva săptămâni după ce reprezentanții Instagram și-au anunțat intențiile de a ascunde like-urile utilizatorilor din anumite țări, reacțiile unor influenceri din toată lumea nu au încetat să apară, după cum reiese dintr-un articol publicat de BBC. În fiecare zi, în jur de 95 de milioane de fotografii și materiale video sunt încărcate pe Instagram; totodată, utilizatorii Instagram pot observa că acestea au în jur de 4,2 miliarde de like-uri.

În iulie, Instagram a anunțat că va îndepărta posibilitatea ca numărul de like-uri ale utilizatorilor să fie vizualizate de către fanii lor în șase țări, printre care Australia și Noua Zeelandă, urmând o perioadă de test în care numărul like-urilor să fie ascunse și în Canada. Astfel, în timp ce utilizatorii vor putea vedea numărul de like-uri ale conturilor lor, cei care îi urmăresc (followers) nu pot.

Câțiva influenceri din Australia au criticat această decizie. Jem Wolfie, un influencer axat pe nutriție și fitness, care are 2,7 milioane de followers, s-a plâns la radioul național că Instagram a îndepărtat un instrument cheie pentru ea. Mikaela Testa, tot din Australia, s-a înregistrat plângând ca reacție la mișcarea anunțată de Instagram. Ambele femei au fost bombardate de reacții ale utilizatorilor de social media care le transmiteau să „își ia un job real”.

Pentru ele însă – precum și pentru alții – Instagram chiar este un job real. Influencerul australian Kayla Itsines, axată tot pe fitness, a acumulat o avere importantă prin Instagram: cu 12 milioane de followers, are o avere evaluată la mai mult de 46 de milioane de dolari australieni anul trecut.

De ce a decis Instagram să facă numărul de like-uri invizibil? Pentru a crea „un mediu cu mai puține presiuni” și pentru a îndepărta riscurile legate de sănătatea mintală a utilizatorilor, a declarat Adam Mosseri, șeful Instagram, într-o conferință organizată în California la începutul acestui an.
Cyberbullying-ul se află pe un trend crescător, iar mulți dintre influenceri urmăresc like-urile până la epuizare.

La o lună de la anunțarea acestei decizii, mai mulți influenceri au anunțat – cel puțin în mod public – că ei consideră mișcarea ca fiind binevenită. Max Doyle, managing director al unei agenții de marketing cu baza în Sydney, spune că este prea devreme pentru a afla care sunt rezultatele acestui test, dar previzionează o „reducere a engagement-ului” dacă like-urile sunt invizibile fanilor.

„Engagement-ul este ca o monedă digitală pentru influenceri. Acest lucru va însemna că marketerii (care vor lucra cu influencerii) vor trebui să fie mai pricepuți în colaborările de acest tip.
Zilele în care un influencer va poza pur și simplu mestecând gumă și spunând cât de mult îi place respirația proaspătă pe care o are au apus, spune el. Oamenii trebuie să devină mai creativi – poate să fotografieze guma respectivă într-o geantă, alături de alte obiecte esențiale pentru activitatea zilnică. Joe Gagliese, cofondatorul unei agenții globale de influenceri aflată în Canada, spune că pentru ei, îndepărtarea like-urilor este „mai mult un șoc asupra ego-ului lor decât asupra banilor câștigați”. Potrivit lui, au trecut ani buni de când agențiile îi plăteau pe influenceri în funcție de numărul de like-uri pe care le primeau postările lor, mai ales fiindcă sistemul era foarte ușor de corupt. Gagliese este și el de părere că influencerii vor fi încurajați să promoveze într-un mod mai creativ produsele lor – poate pentru a genera un alt tip de engagement, care să includă poate mai multe comentarii ale utilizatorilor.

Un purtător de cuvânt al Facebook (care deține Instagram), a declarat pentru BBC că „Acest test te face să îți păstrezi contul privat, astfel încât să te concentrezi mai puțin pe like-uri și mai mult pe a-ți spune povestea.”
Carmen Huter, un influencer care face poze din locurile în care călătorește, consideră că schimbările nu vor avea un impact asupra veniturilor ei, dar valoarea contului său va fi măsurată diferit. Instagram, spune ea, nu are nicio obligație asupra utilizatorilor și este o prostie să credem asta.
„Lucrurile se schimbă și să simți că deții Instagram este foarte periculos deoarece, de fapt, Instagram te deține pe tine. Suntem cu toții un produs. Chiar dacă facem bani sau nu din asta, suntem un produs pe care ei (proprietarii Instagram) îl monetizează zi de zi.”