Răsturnare șocantă pe piața globală a petrolului: SUA acuză Gunvor că este „marioneta Kremlinului” și blochează mega-tranzacția pentru activele Lukoil. Oferta se prăbușește între acuzații, presiuni geopolitice și jocuri de culise, deschizând un nou front în războiul economic pentru „aurul negru” al Rusiei

Gigantul de trading de materii prime Gunvor Group a anunțat că își retrage oferta pentru preluarea activelor internaționale ale companiei rusești aflate sub sancțiuni Lukoil PJSC, după ce Departamentul Trezoreriei al SUA a calificat grupul drept „marioneta Kremlinului” și a transmis că traderul de petrol și gaze nu va primi niciodată licența necesară pentru tranzacție, informează Bloomberg.

Gunvor a reacționat prompt pe rețelele sociale, catalogând declarația Trezoreriei drept „fundamental eronată și neadevărată”. Compania a anunțat că va încerca să clarifice acest „grav neînțeles”, însă, cel puțin pentru moment, renunță oficial la ofertă.

Decizia marchează o întorsătură spectaculoasă după o săptămână de discuții intense cu Oficiul pentru Controlul Activelor Străine (OFAC) din cadrul Trezoreriei SUA și cu alte instituții responsabile de regimul sancțiunilor, în încercarea de a obține undă verde pentru o tranzacție ce ar fi transformat Gunvor într-un colos integrat de extracție și prelucrare petrolieră.

Gunvor intrase pe fir luna trecută, imediat după includerea pe lista neagră a SUA a Lukoil și a celuilalt gigant rus Rosneft, însă retragerea sa ar putea crea spațiu pentru noi potențiali cumpărători.

În paralel cu anunțul retragerii, Gunvor a comunicat joi că a obținut un nou împrumut sindicalizat de 2,81 miliarde de dolari, finanțat de diviziile americane ale unor mari bănci globale. Ca toți jucătorii importanți din tradingul de mărfuri, compania se bazează în mare parte pe finanțări bancare pentru operațiunile sale mondiale cu petrol, gaze și metale.

Declarațiile dure ale Trezoreriei SUA reaprind inevitabil suspiciunile privind legăturile istorice ale Gunvor cu Moscova, într-un moment în care actorii din industria petrolieră evită cu precauție orice asociere cu Rusia.

Co-fondatorul Gunvor, Gennady Timchenko, este cunoscut drept apropiat al președintelui rus Vladimir Putin. În 2014, când Timchenko a fost sancționat de SUA, Washingtonul a sugerat că Putin ar avea investiții ascunse în Gunvor, acuzație respinsă de companie ca fiind nefondată și nedovedită. Ulterior, CEO-ul Torbjörn Törnqvist a cumpărat integral participația partenerului său rus.

Referindu-se la portofoliul Lukoil, Törnqvist a declarat într-un interviu pentru Bloomberg că tranzacția ar fi reprezentat o „ruptură totală” de influența sau controlul rusesc. El a subliniat, de asemenea, că nu va vinde niciodată activele înapoi către Lukoil, chiar dacă sancțiunile ar fi ridicate în viitor.