Provocarea principală în carieră? Un eveniment care ține o zi

Alexandru Niculescu și-a început cariera cu un job part-time în care și-a pus în aplicare pasiunea pentru limbile străine, pe care o avea încă din copilărie: traducător al colecțiilor „For dummies/Pentru to(n)ți”. 25 de ani mai târziu, limbile străine fac parte în continuare din viața sa, el fiind implicat În expansiunEA eMAG pe piețele internaționale. Totuși, cea mai mare provocare a rolului său curent ține de evenimentul de comerț online al anului: Black Friday.

Din rolul său actual, Alexandru Niculescu coordonează operațiunile de depozitare, livrare, retur, planificare a achizițiilor, precum și serviciul de suport clienți pentru platformele de online retail eMAG și Fashion Days în România, Bulgaria, Ungaria. Are în echipă 2.400 de persoane și coordonează anual bugete de peste 750 de milioane de lei (150 milioane de euro). Printre prioritățile sale se numără continuarea îmbunătățirii calității serviciilor de retur ale companiei, service și, la nivel general, întreaga experiență de cumpărare de la eMAG; investiții în proiectul Fulfilment by eMAG (FBE), alături de colegii direct responsabili; creșterea productivității operațiunilor eMAG, precum și finalizarea lucrărilor noului depozit din apropierea Budapestei, o investiție de circa 100 de milioane de euro. De asemenea, este implicat și în proiecte din zona de sustenabilitate, cum ar fi panourile fotovoltaice, reducerea consumului de carton și cresterea numărului de comenzi cu livrare la easybox. Alexandru Niculescu a început să construiască încă din copilărie bazele parcursului său profesional. Spre exemplu, de mic copil a învățat bulgara, pe care a prins-o din zbor în timp ce urmărea televiziunea cu origini la vecini, mai puțin împânzită de propaganda comunistă. A studiat, la școală și acasă, engleza și spaniola și a dezvoltat, de asemenea, pasiuni care l-au urmat îndeaproape în viață și l-au transformat în ceea ce este ‒ pentru citit, sport și excursii în natură (la țară, la munte la cabană sau cu cortul, la mare). Mai târziu, a urmat liceul de Matematică-Fizică Sfântul Sava, pentru că, spune el a fost atras de matematică și fizică, dar și de efervescența specifică centrului Capitalei. Când a venit momentul să aleagă studiile universitare, a cochetat cu ideea de a da la Medicină, idee probabil indusă din copilărie de familie sau cunoscuți, dat fiind că pe vremea aceea, a fi doctor era una dintre cele mai respectabile profesii.

De la editură, la corporație

Însă, atunci când a venit vremea să înceapă să se pregătească pentru admitere, a realizat că de fapt nu avea o afinitate deosebită pentru chimie și biologie și că cel mai probabil nu are înclinația necesară pentru a avea succes în acest domeniu. Așa se face că și-a urmat înclinația spre știinte exacte, urmând Politehnica București, Facultatea de Electronică și Telecomunicații cu predare în limba engleză. Nu s-a oprit din pregătirea teoretică însă nici aici fiindcă, după ce a evoluat în carieră, spre management, coordonare operațiuni și lucrul cu clienții, a găsit oportun să-și completeze studiile în zona de administrare a afacerilor, urmând programul de educație executivă ASEBUSS și un program dedicat managementului operațional, la Universitatea Stanford. Și-a început cariera cu un prim job part-time, în timpul facultății, care consta în traducerea din engleză în română și redactarea unor cărți de inițiere în utilizarea calculatoarelor pentru editura Teora. Acestea erau cărți din colecția „For dummies”/„Pentru to(n)ți”, cărți de popularizare a cunoștințelor din domeniul respectiv, scrise pe un ton glumeț, cu dese jocuri de cuvinte, povestește el. „Cu această ocazie am câștigat primii mei bani, ce mi-au permis să-mi cumpăr un radiocasetofon la care aspiram de mult timp. Am apreciat aici oportunitatea de a-mi pune în valoare abilitățile (cunoștințele de limba engleză) și de a dezvolta competențe noi (a lucra pe calculator, a livra la timp rezultate în cadrul unui proiect ce se întinde ca durată pe mai multe luni) în timp ce făceam ceva distractiv și incitant, dat fiind că aveam deseori de tradus din engleză în română glume și jocuri de cuvinte.”

Totuși, aceasta era o muncă solitară, care presupunea ore și zile de lucru la calculator cu doar una-două contacte cu personalul redacției pe timpul unei luni, astfel că îi lipsea interacțiunea cu oamenii. „Mi-am dat seama că pentru mine sunt importante comunicarea și lucrul cu oamenii și aceasta a fost ceea ce am încercat să găsesc la următorul meu loc de muncă.” Următorul său loc de muncă a fost la Connex, compania de telefonie mobilă cu acționariat americano-canadian, înființată în 1997 și ulterior achiziționată de compania britanică Vodafone în 2006, unde a lucrat ca reprezentant de vânzări.  „Aceasta a fost pentru mine o foarte bună școală de business, care m-a inițiat în concepte foarte importante și valoroase în afaceri ‒ precum grija pentru a-ți întelege și a-și satisface clienții, lucrul în echipă la un proiect comun, rigurozitatea în a-ți stabili obiective și a ți le îndeplini la termen.” Tot de aici spune că a deprins spiritul specific unei companii antreprenoriale, în care este lăudabil să greșești din încercarea de a inova sau a îmbunătăți serviciile oferite clienților, de a învăța din greșeala respectivă și de a persevera cu iterații ulterioare îmbunătățite pe baza învățăturilor dobândite. „Acum, după peste 25 de ani de experiență profesională, consider că acesta este unul dintre ingredientele cele mai importante ale succesului în afaceri: inițierea în acest mod de gândire a tinerilor absolvenți cred că este una dintre cele mai importante schimbări ce trebuie aduse sistemului nostru educațional care încă insuflă mentalitatea că greșeala este un lucru rău, necesar a fi evitat pentru a obține un calificativ foarte bun și a absolvi cu succes”, crede el. Au urmat roluri de management în domeniul operațiuni clienți și marketing în cadrul Connex și Vodafone. După 12 ani în cadrul acestei companii, a decis să facă o schimbare, devenind director de operațiuni în cadrul UPC, subisidiara din România a grupului american de telecomunicații Liberty Global. „Aici am avut ocazia să contribui la schimbarea în bine a serviciului oferit de companie clienților săi și la eficientizarea operațiunilor. Tot aici m-am apropiat mai mult de logistică și de management internațional, având ocazia să conduc operațiunile companiei atât pentru România, cât și pentru Ungaria”, descrie el ultimul pas făcut, înainte de a veni la eMAG.

Pași spre polul regional al tehnologiei și comerțului

La eMAG a ajuns în 2015, ca manager de operațiuni, atras, în primul rând de perspectivele de dezvoltare a retailului online, perspective generate de dezvoltarea accelerată a serviciilor de telecomunicații, internet și banking, dar și din diferența între penetrarea încă redusă a acestora la vremea respectivă în România, față de lumea occidentală mai dezvoltată economic, reflectând o oportunitate de creștere viitoare în țara noastră. Apoi, adaugă el, a contat mediul de lucru efervescent și mentalitatea antreprenorială pe care se aștepta să le găsească într-o companie de tehnologie aflată într-o curbă accelerată de creștere. „Mă așteptam să fie greu și așa a fost. În special partea logistică a evenimentului de Black Friday, ziua din an în care eMAG primește un număr enorm de comenzi din partea clienților (ulterior am avut confirmarea aflând că în acea zi primim tot atâtea comenzi cât într-o lună de zile), mi se părea o provocare fantastică pentru orice profesionist în operațiuni, o provocare prin care trebuie neapărat să treci ca să te poți numi profesionist de succes”, descrie el așteptările de la momentul începerii jobului. De asemenea, se aștepta ca aceasta să fie o organizație agilă, în care este relativ ușor să faci o schimbare, însă nu tocmai structurată, astfel că era nevoie de perseverență pentru ca schimbarea să dureze. „Și așa s-a dovedit a fi, eu având nevoie să mă concentrez pe construirea unei structuri, a unui cadru de management sistematic în aria de operațiuni astfel încât nivelul serviciului oferit clienților noștri să devină unul constant bun”, spune el retroactiv. Acum, Alexandru Niculescu are un rol cheie în dezvoltarea operațiunilor retailerului online, iar dacă ar fi să cuantificăm responsabilitățile sale în cifre, acestea se leagă de investiția de peste 150 de milioane de euro din hubul logistic construit în vecinătatea Bucureștiului de companie (două depozite care se întind pe 250.000 de metri pătrați), utilate cu cele mai noi tehnologii de stocare și sortare a mărfurilor (acestea includ și rafturi automate, prima implementare a unei astfel de tehnologii în România, în care accesul angajaților nu este niciodată necesar); o capacitate de procesare crescută la aproximativ 500.000 de unități/zi (ceea ce le permite să diversifice gama de produse oferite clienților și să crească de 2-3 ori volumul de comenzi pe care le pot livra); alimentarea cu energie verde a depozitului, unde au instalate 40.000 de panouri fotovoltaice care le permit producerea a 1 MWh energie. „Continuăm să ne dezvoltăm ca un ecosistem regional de tehnologie și comerț, investind încă 990 de milioane de lei în capacitățile noastre logistice până în 2024”, descrie Alexandru Niculescu obiectivele pentru perioada următoare. În acest program de dezvoltare a afacerii lor se se înscrie și noul depozit pe care îl construiesc lângă Budapesta, în Dunaharaszti, ale cărui lucrări vor fi finalizate în cursul anului viitor. Uitându-se retrospectiv la parcursul său profesional, spune că cea mai mare realizare a sa ține de echipa pe care o are la eMAG, precum și de toate realizările dezvoltate în timp împreună, în special în relația cu clienții – menționează, de pildă, faptul că în Capitală un client poate lansa o comandă la prânz și să primească produsul în seara aceleiași zile. Iar când vine vorba despre provocări, acestea țin de gestionarea unei operațiuni complexe, la scară foarte mare, care se desfășoară într-o zonă geografică extinsă pe mai multe țări. Cât de extinsă însă va fi geografia eMAG în continuare? „Suntem prezenți în România, Bulgaria, Ungaria și avem planuri de a investi iî continuare pentru creșterea afacerii noastre în aceste piețe. Analizăm în continuare posibilități de extindere în zona noastră geografică”, răspunde Alexandru Niculescu.

5 întrebări pentru managementul eMAG

Œ  Cum ați descrie eMAG din perspectiva potențialului de dezvoltare și învățare?

La eMAG, procesul de învățare nu se termină niciodată. De fiecare dată încercăm să pornim de la o abordare analitică – ce putem face mai bine, unde putem investi mai mult timp și mai multă atenție pentru ca un proiect să meargă așa cum ne dorim noi. Iar procesul continuă și după ce ducem la bun sfârșit activitatea, pentru că ne dorim să fim foarte conștienți de aspectele în care pot apărea îmbunătățiri care să ducă la experiențe și mai bune pentru clienții noștri. Iar toate acestea înseamnă învățare și dezvoltare, în fiecare zi.

  Cât de importantă este, din punctul dvs. de vedere, evoluția profesională continuă?

Foarte importantă. În mediul de afaceri, ca și în viață, singura constantă este schimbarea. Pentru a face față cu succes schimbării este necesar să evoluăm, să ne dezvoltăm abilități noi și să găsim modalități noi de a ne pune în valoare talentele.

Ž  Cum ați descrie atmosfera de lucru și colegii de la eMAG?

► Suntem inventivi și agili: experimentăm soluții mai bune, vedem ce nu merge, corectăm, apoi extindem soluția la scară mai largă;

► Învățăm: înainte de lansarea unui proiect ne imaginăm în echipă ce ar putea să nu meargă, ne pregătim, după implementarea unui proiect analizăm din nou ce nu a mers și ne gândim ce putem face mai bine data viitoare;

► Lucrăm în echipă: ne stabilim obiective de echipă și lucrăm împreună pentru a le atinge;

► Colegii din eMAG sunt foarte pasionați de ceea ce fac, ambițioși, creativi.

  Care este calitatea principală pe care o apreciați la un coleg? Dar defectele pe care nu le tolerați?

Printre calitățile pe care le apreciez la colegii mei se numără creativitatea, inventivitatea, perseverența și puternica orientare către client. De asemenea, capacitatea de a lucra foarte bine în echipă este foarte importantă pentru noi toți, pentru a ajunge la rezultate foarte bune împreună.

  Care este, din punctul dvs. de vedere, motorul reușitei în carieră?

Eu consider că motorul unei cariere de succes este pasiunea pentru ceea ce faci. Aceasta te face să te întrebi continuu cum poți face mai bine ceea ce faci, îți dă energia de a o lua de la capăt după o nereușită, te ajută să-i inspiri și să-i convingi pe ceilalți că visul tău este unul în care merită să te urmeze.