Producătorii europeni de oțel cer măsuri pentru a contracara creșterea exporturilor din China

Producătorii europeni de oțel au făcut apel la oficialii din domeniul comerțului să abordeze problema creșterii exporturilor de oțel din China, care a dus prețurile europene sub costul de producție.

Producătorii și principalul organism comercial european au declarat pentru Financial Times că este necesar un sistem nou și cuprinzător de tarife pentru a aborda efectele de denaturare a pieței generate de supracapacitatea globală și pentru a proteja producătorii interni afectați de cererea slabă și de costurile ridicate ale energiei.

China, cel mai mare producător mondial de oțel, ar trebui să exporte peste 100 de milioane de tone de metal în acest an, mai mult decât în orice alt an începând cu 2016. Creșterea a provocat deja tensiuni comerciale și a determinat mai multe țări să introducă tarife la importuri.

Exporturile directe ale Chinei către Europa sunt reduse de la introducerea măsurilor de salvgardare pentru anumite produse din oțel în 2018, dar industria a declarat că suferă efectele în lanț ale importurilor mai mari din alte părți.

Volumul exporturilor din China a fost „uriaș”, a declarat Genuino Christino, director financiar la ArcelorMittal, cel mai mare producător din Europa. Acesta a afirmat că industria „s-a întors la criza care a fost provocată de exporturile mari din China în 2015 și 2016”.

Potopul de „exporturi de oțel chinezesc subvenționat, la prețuri inferioare costurilor” amenință sustenabilitatea industriei siderurgice europene și transformarea sa cu emisii reduse de carbon, a declarat producătorul german de oțel Salzgitter.

Russell Codling, director de marketing și dezvoltare a afacerilor în Regatul Unit pentru compania indiană Tata Steel, a declarat că actualele condiții de piață reprezintă o „problemă uriașă” pentru industrie, în special cu „o cerere scăzută”.

„Comisia [Europeană] trebuie să ia măsuri îndrăznețe, cum ar fi o schemă de tarifare pentru a aborda cauzele profunde ale problemei, care sunt capacitățile excedentare uriașe din China și din alte țări”, a declarat Salzgitter.

Autoritățile de reglementare ar trebui să introducă o măsură mai „globală, asemănătoare tarifelor”, pentru a ajuta producătorii europeni, care suferă efectele în lanț ale vânzărilor chineze pe alte piețe, a declarat Axel Eggert, directorul general al Eurofer, organismul comercial.

Garanțiile existente în Europa și-au pierdut eficiența și nu au putut absorbi volumul importurilor, a adăugat el.

„Prețurile de export chinezești sunt astăzi sub costurile de producție”, a declarat Eggert.
Mai multe țări au luat deja măsuri pentru a soluționa problemele de pe piață, inclusiv Canada. În iulie, SUA au anunțat o taxă de 25 % pentru orice oțel provenit din Mexic care nu a fost topit și turnat în America de Nord. Săptămâna trecută, India a declarat că se află în discuții pentru a face față creșterii importurilor de oțel.

Conform Thyssenkrupp Steel, cel mai mare producător din Germania, importurile de produse din oțel plat în UE au crescut cu 30% în primele patru luni ale anului 2020. Această tendință, împreună cu cererea slabă și costurile ridicate ale energiei, „pune o presiune semnificativă” asupra industriei europene, a declarat compania. De asemenea, aceasta pune în pericol investițiile în tranziția ecologică a sectorului, a adăugat aceasta.

Piața UE este „destul de slabă”, a declarat Bastian Synagowitz, șeful global al cercetării în domeniul oțelului la Deutsche Bank, adăugând că „importurile sunt încă în creștere”.

Christino de la Arcelor a declarat că situația din Europa este „deosebit de dificilă”, dată fiind combinația dintre cererea slabă, costurile ridicate ale energiei și creșterea importurilor. Acesta a subliniat faptul că continentul obișnuia să fie un exportator net de oțel. „Acum suntem un importator net”, a spus el.

Având în vedere că măsurile de salvgardare existente în Europa urmează să expire peste doi ani, Christino a declarat că este și mai important ca UE „să pună la punct” mecanismul propus de ajustare la frontieră pentru carbon, care va impozita produsele în funcție de conținutul lor de carbon. Taxa ar trebui să fie extinsă pentru a acoperi o gamă mai largă de produse, a declarat compania.

Matthew Watkins, analist principal pentru oțel la CRU Group, a declarat că o provocare suplimentară pentru producătorii de oțel din Europa este creșterea importurilor de produse chinezești care conțin oțel, în special vehicule electrice, care „concurează apoi cu industria prelucrătoare europeană – cu alte cuvinte, cu sursa cererii interne europene de oțel”.

UE desfășoară deja peste 40 de anchete privind exporturile de bunuri chinezești de toate tipurile care fac obiectul unui dumping sau al unor subvenții. În ceea ce privește metalele, există taxe punitive pentru produsele din oțel cu acoperire organică, folia de aluminiu și radiatoarele, țevile și tuburile din fier și oțel și elementele de fixare, cum ar fi șuruburile.

Comisia investighează plângerile privind exporturile chineze de tablă, șine de oțel și fitinguri. Este în curs o anchetă privind oțelul plat laminat la cald din Egipt, India, Japonia și Vietnam.

Cu toate acestea, un oficial comercial al Comisiei a declarat că nu există niciun interes pentru o luptă cu China pe tema oțelului, în timp ce Bruxelles-ul încearcă să convingă statele membre să aprobe tarifele pentru vehiculele electrice chineze. Acest proces a provocat deja represalii comerciale din partea Beijingului.

Comisia a refuzat să comenteze.