Primul război mondial al conductelor s-a încheiat: Putin renunță la South Stream

Decizia anunțată de Putin pe 1 decembrie, în timpul unei vizite în Turcia, a fost forțată de impactul sancțiunilor occidentale impuse în urma invaziei Rusiei în Ucraina. Grandiosul proiect South Stream, al cărui cost estimat ajungea la 40 de miliarde de dolari, avea rolul să marcheze dominația Rusiei în sud-estul Europei, dar a căzut în schimb victimă relației tot mai toxice a Moscovei cu Occidentul.

Este o rară înfrângere diplomatică pentru Putin, care a spus că Rusia va redirecționa conducta către Turcia. El susține că eșecul proiectului este o pierdere pentru Europa și acuză autoritățile de la Bruxelles pentru intransigența de care au dat dovadă în aplicarea legislației comunitare.

Decizia pare și o victorie rară pentru Uniunea Europeană și administrația președintelui american Barack Obama, care a părut neputincioasă în acest an, când Putin a anexat Crimeea și a provocat revolta prorușilor din estul Ucrainei.

Rusia a prezentat de mult timp proiectul South Stream ca pe o decizie de afaceri solidă. Washingtonul și Bruxelles-ul l-au considerat în schimb o încercare disimulată a Rusiei de a-și întări poziția ca furnizor dominant de gaze în Europa, ocolind în același timp Ucraina, unde disputele cu Moscova referitoare la prețul gazelor au dus în ultimii ani la întreruperea livrărilor în mai multe rânduri.

Conflictul din Ucraina a sporit presiunile din partea Europei împotriva proiectului, iar construcția a fost sistată de către Bulgaria în luna iunie. În condițiile în care presiunile diplomatice și economice au crescut, Putin a decis personal să anuleze proiectul, a declarat ministerul rus al energiei, Alexandr Novak.

Un câștigător al acestei dispute este Turcia, care, împreună cu China și alte țări emergente mari consumatoare de energie, a profitat de ruptura dintre est și vest pentru a obține hidrocarburi la prețuri avantajoase.

Putin, care supraveghează personal strategia energetică a Rusiei, a anunțat cu ocazia vizitei la Ankara că Rusia va reduce de anul viitor cu 6% prețul gazelor naturale vândute Turciei și va majora livrările către această țară. Ankara țintește un discount de 15% pentru gazele rusești. Toate statele pe care Rusia le-a avut ca partenere în proiectul South Stream, Bulgaria, Serbia și Ungaria, au obținut prețuri mai mici pentru gazele rusești.

În locul South Stream, Gazprom și compania turcă Boru Hatlari Ile Petrol Tasima intenționează să construiască o conductă cu o capacitate de transport de 63 de miliarde de metri cubi pe an. Aproape 20% din gaze ar urma să fie cumpărare de Turcia, restul urmând să fie transportate prin rețeaua turcă de conducte în statele balcanice.

”Primul și ultimul lucru care trebuie știut despre relația Turciei cu Rusia este că 60% din importurile de gaze naturale ale Turciei vin din Rusia. Turcia nu-și poate permite să se alăture eforturilor SUA și ale UE de a presa Rusia reducând comerțul, mai ales având în vedere instabilitatea de la propriile granițe și lipsa de alternative„, a afirmat pentru Bloomberg Jonathan Friedman, specialist pe Orientul Mijlociu la firma de consultanță Stroz Friedberg.

Conflictul din Ucraina și relațiile proaste pe care le-a generat între Kiev și Moscova au umbrit perspectivele întregului sector energetic european. Cea mai mare parte a gazelor rusești sunt livrate Europei prin Ucraina, acesta fiind singurul instrument politic la îndemână.

Pe măsură ce criza din Ucraina s-a agravat, evoluând într-un blocaj de tipul Războiului Rece, puterile occidentale au devenit mai hotărâte să reziste politicilor agresive ale lui Putin. Unul dintre aceste eforturi a fost față de proiectul South Stream.

Conflictul din Ucraina a contribuit și la îndepărtarea lui Putin față de Occident. El a semnat un acord major, amânat de mult timp, pentru furnizarea de gaze Ucrainei, și a început să caute și alte piețe, în afara Europei. Toate aceste evoluții au făcut ca South Stream să fie mai puțin indispensabil.

Președintele rus coordonează direct strategia Rusiei în domeniul energiei și conductelor, aceasta fiind poate principalul instrument de putere pe care îl deține în arena internațională. Ani de zile Putin și Occidentul au jonglat cu rutele conductelor, în marele joc al controlului livrărilor de energie către Europa.

Rusia a marcat o victorie majoră cu gazoductul Nord Stream către Germania, inaugurat în 2011, dar piețele energetice s-au schimbat în ultimii ani cu noi surse de gaze, în special în America de Nord, care devin disponibile și pentru Europa.

În același timp, scăderea puternică a prețurilor petrolului presează finanțele Kremlinului, excluzând poate o investiție de ordinul miliardelor de dolari într-o conductă care ar putea să nu aducă beneficii materiale, în pofida avantajelor politice.