Primul președinte al Bulgariei postcomuniste, Jelio Jelev, a murit la vârsta de 79 de ani

Informația a fost confirmată de președinția republicii, care a evocat “o moarte subită”, fără a preciza cauza sau locul decesului.

Filosof și profesor, Jelev a prezidat Bulgaria din 1990 până în 1996, câștigând primul scrutin prezidențial liber din perioada postcomunistă.

Exclus din Partidul Comunist în 1965, Jelev a fost trimis “în exil” la țară pentru că a criticat, în teza sa de doctorat, anumite teorii ale lui Lenin.

Profitând de o ameliorare temporară a regimului, el a reușit să publice în 1981 o carte intitulată “Fascismul”, în care asimila implicit comunismul cu fascismul. Opera a fost retrasă rapid din librării, dar a continuat să se vândă clandestin.

În ianuarie 1989, Jelev a co-fondat Clubul glasnost și al perestroika, o organizație anti-totalitară care căuta să își exprime criticile față de regimul comunist prin sprijinirea politicii liderului sovietic reformator Mihail Gorbaciov.

După înlăturarea de la putere a dictatorului comunist Todor Jivkov la 10 noiembrie 1989, Jelev a fondat adunarea anticomunistă Uniunea Forțelor Democratice (UFD). El a fost numit de Parlament președinte al republicii în august 1990, înainte de a câștiga primele alegeri prezidențiale libere în 1991, pentru un mandat de cinci ani.

După ce a părăsit puterea în 1996, Jelev a creat o fundație cu numele său, consacrată cercetării în domeniul politicii balcanice.