Primul navigator care a făcut înconjurul lumii nu știa să înoate

Joshua Slocum este cel care a făcut primul înconjurul lumii, de unul singur, pe vasul său de 11 metri numit Spray. Slocum s-a născut în 1844 și este autorul volumului ”Navigând singur în jurul lumii„ pe care îl veți mai fi găsind în prezent prin anticariate sau la negustorii de cărți vechi, în românește, sau gratuit în engleză pe gutenberg.org.

American de origine canadiană, Slocum a fost un spirit aventuros, care, după ceva ucenicie pe mare și după ce urcă în grad până la rangul de șef de echipaj, a ales să trăiască pe mare timp de 13 ani, începând cu 1871; tocmai se căsătorise, iar în toată această perioadă i s-au născut, pe apă, șapte copii.

O serie de necazuri – o epidemie la bordul navei, un al doilea mariaj, un atac al piraților – l-au transformat într-un singuratic care și-a reparat singur vasul cu care a făcut, timp de trei ani, ocolul lumii, vas primit în dar de la un căpitan din Fairhaven, Massachusetts. Și-a construit singur instrumente rudimentare de navigație, care i-au permis, totuși, să stabilească mici recorduri – a navigat în Pacific 2.000 de mile fără să atingă cârma. Și mai trebuie spus că dincolo de liniile sale clasice, de vas desenat cumva copilărește – coca trapezoidală, un catarg și două pânze – Spray era un vas perfect echilibrat, iar forma sa se apropia cât se poate de mult de cea a vasului perfect.

Apărută în 1900, cartea lui Slocum devine un succes, iar acesta a încercat să devină un ”pământean„, pentru că și-a cumpărat o fermă. A dat faliment și la 65 de ani se întoarce pe mare. Povestea sa nu se putea termina altfel: Slocum și Spray au dispărut în noiembrie 1909 în Triunghiul Bermudelor. A fost declarat mort abia în 1924. Nu a știut să înoate.