Prețul argintului s-a prăbușit cu peste 50% de la maximul istoric din ianuarie. Ce semnal transmite declinul despre starea economiei globale?

Scăderea cu peste 50% a prețului argintului față de maximul istoric ar putea semnala o încetinire a economiei globale, având în vedere expunerea mai mare a metalului la ciclurile activității industriale, comparativ cu aurul, conform unor analiști citați de MarketWatch.

„Argintul este mai sensibil la evoluția economiei decât aurul, așa că slăbiciunea recentă a prețului său poate fi un indicator anticipativ al unor probleme mai profunde din economia reală”, spune Stefan Gleason, președinte al Money Metals Exchange, unul dintre principalii brokeri de metale prețioase din Statele Unite.

Semnalul vine într-un moment în care scumpirea energiei continuă să alimenteze presiunile inflaționiste. De la începutul anului, cotațiile de referință ale țițeiului au crescut cu peste 70%, atât pe piețele internaționale, cât și în SUA, în mare parte pe fondul conflictului din Orientul Mijlociu, care a perturbat producția și livrările.

Efectele s-au reflectat în cele mai recente date privind inflația din SUA, unde prețurile de consum au crescut cu 0,6% în septembrie față de august și cu 3,7% față de aceeași perioadă a anului trecut. În același timp, prețurile de producție au avansat cu 1,3% față de luna precedentă și cu 6,3% în ritm anual.

Declinul argintului „coincide cu semnalele de alarmă de pe piețele energetice”, iar scumpirea energiei ar putea încetini economia, avertizează Gleason.

Evoluția argintului este influențată și de sentimentul investitorilor, într-o măsură mai mare decât în cazul aurului, explică Robert Minter, director al strategiei de investiții în ETF-uri la Aberdeen Investments. Achizițiile băncilor centrale au susținut puternic cererea de aur și au contribuit la atingerea unor noi recorduri la începutul anului, oferind metalului o sursă importantă de sprijin, spune el.

„În cazul argintului nu există un cumpărător strategic de asemenea anvergură”, adaugă Minter.

Argintul are însă o poziție aparte în rândul metalelor prețioase, fiind folosit atât ca activ de investiții, cât și ca materie primă industrială. În ianuarie, prețul său a atins un maxim istoric de 121,79 dolari pe uncie, după care a coborât cu peste 50%, până la 57,31 dolari pe uncie (circa 30 de grame).