Povestea unui tânăr care lucrează ziua într-o companie, iar seara își construiește propria afacere. Ce planuri are pentru ea

„Personal, mi-aș dori ca peste trei ani întrebarea să nu mai fie dacă pot renunța la job pentru minglr, ci cum am reușit să transformăm minglr dintr-un startup construit seara și în weekend într-o companie internațională.”

În cazul lui Călin Spiridon, granița dintre cele două lumi este puțin diferită, după cum spune chiar el. Lucrează în cadrul TPC Concept, compania tatălui său, unde este implicat în proiecte de consultanță și unde are șansa să învețe permanent ce înseamnă businessul real, lucrând direct cu companii și cu problemele lor. În paralel, construiește minglr, propriul său startup. „Nu am privit niciodată TPC doar ca pe <<jobul pe care îl păstrez până când merge startupul>>.

Pentru mine este și o școală extraordinară de business. Sunt lucruri pe care le înveți din cărți, din MBA-uri sau din ecosistemul de startupuri și sunt lucruri pe care le înveți doar atunci când intri într-o companie reală și vezi de ce nu funcționează vânzările, unde se pierde marja, de ce strategia nu ajunge până la oamenii care trebuie să o execute sau de ce o organizație performantă pe hârtie nu performează în realitate”. În același timp, consideră el, minglr este locul în care trebuie să aplice el toate aceste lecții. „Așa că, pentru mine, cele două lumi se completează foarte bine.

Una mă învață permanent ce înseamnă să construiești un business sănătos, cealaltă mă obligă să demonstrez că pot să fac asta”. Momentul în care a realizat că ceea ce pornise ca un proiect secundar devenise, de fapt, un business a decurs astfel: „momentul acela apare când ideea nu mai depinde doar de tine. Când ai o echipă, când există oameni care construiesc alături de tine, când ai utilizatori reali, costuri, parteneriate și responsabilități, nu mai poți spune că ai un proiect pe care îl faci «când ai timp».” Pentru el, minglr a trecut pragul acesta atunci când în jurul ideii a început să existe o organizație. „În acel moment apare o schimbare foarte interesantă de mentalitate. Nu te mai întrebi doar: oare ideea mea este bună?, ci începi să te întrebi: cum construiesc compania care poate transforma ideea aceasta într-un business?. Și sunt două întrebări complet diferite.”

Cum arată agenda unei zile obișnuite pentru tine de la prima oră până seara?

Adevărul este că, în cazul meu, ambele sunt aproape joburi full-time, doar că funcționează după orare diferite. TPC are o structură mai apropiată de programul clasic de business: proiecte, întâlniri, clienți, analiză și consultanță. minglr începe de multe ori exact când programul normal de lucru ar trebui să se termine. Seara pot avea discuții cu echipa de development, produs, marketing, investitori sau parteneri. Uneori apar probleme care trebuie rezolvate imediat și atunci nu mai contează foarte mult ora. Iar weekendurile sunt deseori perioade în care pot recupera lucrurile pentru care nu am avut suficient timp în timpul săptămânii. De aceea, îmi este greu să spun că sunt antreprenor „part-time”. Financiar, poate. Ca implicare, cu siguranță nu. Sunt două responsabilități aproape full-time care trebuie să încapă în aceeași zi.

→ minglr este o aplicație de social discovery construită în jurul unei idei foarte simple: tehnologia ar trebui să ne ajute să cunoaștem oamenii din jurul nostru, nu doar să petrecem mai mult timp online.

→ Călin Spiridon a început dezvoltarea proiectului în 2023, iar astăzi în jurul minglr există o echipă de 6 persoane, care acoperă dezvoltarea tehnică, produsul, designul, marketingul și celelalte funcții necesare construirii companiei.

→ În prezent, compania nu generează profit, este într-o zonă de pre-revenue și dezvoltare de piață, iar fondatorii nu extrag venit personal din business.

→ Pentru următorii trei ani, obiectivul este, potrivit fondatorului, mult mai mare decât atingerea unei anumite cifre de afaceri: „Vrem să demonstrăm că minglr poate deveni un produs internațional și că există o nevoie reală pentru un mod diferit de a crea conexiuni între oamenii care se află în același loc”.

Câți bani îți aduce astăzi businessul comparativ cu salariul și cât de important mai este salariul pentru siguranța ta financiară?

Răspunsul este foarte simplu: astăzi, minglr nu îmi aduce niciun venit personal. Nu îmi plătesc salariu din companie și nu scot bani din ea. În etapa aceasta, prioritatea este dezvoltarea businessului, iar resursele disponibile trebuie să rămână acolo. Venitul meu vine din activitatea de la TPC Concept, deci, evident, este important pentru siguranța mea financiară. Dar situația aceasta îmi oferă și un avantaj important ca fondator: nu pun presiune pe minglr să îmi finanțeze viața personală înainte ca businessul să fie pregătit pentru asta. Pot să mă uit la fiecare resursă pe care o avem și să mă întreb unde produce cea mai mare valoare pentru companie, nu cât pot să scot eu din ea. Cred că aici există o diferență importantă între cifra de afaceri a unui startup și venitul fondatorului. Faptul că o companie începe să genereze bani nu înseamnă automat că fondatorul ar trebui să înceapă să îi consume.

Care este cel mai dificil lucru atunci când ești în același timp angajat și antreprenor și care este prețul pe care îl plătești pentru această dublă viață profesională?

Timpul. Fără îndoială. Nu cred că problema este neapărat numărul de ore pe care poți să le muncești. La un moment dat înveți să funcționezi cu un program foarte încărcat. Problema este că ambele businessuri au nevoie de cea mai bună versiune a ta. Nu poți să intri într-un proiect de consultanță important cu jumătate din atenție pentru că te gândești la minglr și nici nu poți lua o decizie importantă pentru startup cu jumătate din energie pentru că ai avut o zi grea la TPC. Prețul este, inevitabil, timpul personal. Uneori seara, uneori weekendurile și, poate cel mai important, faptul că este foarte greu să „închizi” complet munca. Dar există și o parte pozitivă: te obligă să înveți foarte repede ce este important și ce doar pare urgent.

Ai simțit vreodată că jobul împiedică businessul să crească sau, dimpotrivă, că stabilitatea oferită de salariu îți permite să iei decizii mai bune ca antreprenor?

Da, există momente în care mi-aș dori să pot dedica 100% din timpul meu minglr.
Într-un startup, viteza este extrem de importantă și întotdeauna există încă ceva ce ai putea face. Doar ca în acest moment nu cred că munca împreaună cu tatăl meu mă împiedică, ci dimpotrivă, mă ajută. Dar TPC îmi oferă două lucruri foarte valoroase: stabilitate și experiență. Stabilitatea înseamnă că nu sunt obligat să iau decizii pentru minglr din nevoia mea personală de venit. Experiența este poate chiar mai valoroasă. Prin consultanță văd permanent companii, modele de business, probleme comerciale, strategii și greșeli de management. Este foarte greu să nu transferi toate aceste lecții și în propriul business. Există, bineînțeles, și un cost de oportunitate al timpului. Probabil va veni un moment în care acesta va deveni prea mare. Dar până atunci încerc să folosesc avantajele ambelor lumi.