Povestea unei familii din România care a dus călătoriile la un alt nivel și astfel s-a născut o idee pe care au transformat-o într-o afacere profitabilă

Andreea Maier și soțul ei aveau peste zece ani de experiență în accesarea și implementarea proiectelor pe fonduri europene când au luat decizia să deschidă propriul business cu suveniruri personalizate pentru obiectivele turistice din România inspirați din călătoriile în care mergeau și din care veneau de fiecare dată cu un mic obiect–amintire. Care este povestea Craftlaser și ce așteptări au fondatorii pentru următorii ani?

Pentru mine și soțul meu, călătoriile au fost mereu mai mult decât simple vacanțe – au fost experiențe care ne-au inspirat, ne-au format și ne-au conectat cu locuri și povești extraordinare. De fiecare dată când ajungeam într-un oraș nou, aveam un mic ritual: căutam un tablou metalic pe care să-l adăugăm în colecția noastră de pe terasa casei. În timp, am realizat că nu privim doar niște obiecte, ci retrăim momente, emoții, locuri dragi”, povestește Andreea Maier, cofondatoare a Craftlaser. Așa a apărut practic ideea de a crea un business care oferă și în România astfel de suveniruri. 

În 2016, lucrau amândoi în domeniul fondurilor europene, ajutând alți antreprenori să își transforme ideile în afaceri când l-au întâlnit pe Adrian Samoilă, un artist talentat care crea hărți turistice desenate manual. „Când i-am văzut lucrările, am știut că asta e ceea ce căutăm: o modalitate de a transforma suvenirurile în povești vizuale. Tot atunci, printr-o coincidență (sau poate un semn că eram pe drumul cel bun), am aflat că cineva din Hunedoara vindea un gravator laser. Nu era ceva ce aveam pe listă, dar am simțit că trebuie să-l luăm. Fără un spațiu de producție, l-am instalat în living și acolo a început totul”. 

Așa a luat naștere Craftlaser – dintr-o combinație de pasiune, oportunitate și multă determinare, după cum mai spune Andreea Maier.  De atunci, ea și soțul ei au creat suveniruri personalizate pentru cele mai frumoase atracții turistice din România, colaborând direct cu obiectivele turistice și oferind turiștilor o modalitate autentică de a lua acasă o parte din experiențele lor. „Și nu ne-am mai oprit. Nici din călătorit, nici din creat amintiri pentru alți oameni”, mai spune Andreea, care alături de soțul ei în activitatea de accesare și implementare de fonduri europene au ajutat peste 100 afaceri să intre pe piață și să se dezvolte.

La început, Craftlaser a fost un proiect pe care l-au construit în paralel cu activitatea de consultanța pe fonduri europene, dar astăzi aceasta reprezintă doar 15% din timpul celor doi antreprenori. „Soțul meu este partea tehnică și creativă a businessului, mereu orientat spre inovație și execuție. Eu sunt cea care dezvoltă strategia pe termen lung și mă ocup de relațiile cu clienții și colaboratorii. Învăț continuu și cred cu tărie în dezvoltarea personală – am urmat multiple cursuri de branding, marketing și psihologie aplicată în business, sunt coach acreditat și am certificare NLP. Aceste cunoștințe mă ajută să construiesc relații solide, atât cu furnizorii, cât și cu clienții noștri”, a menționat Andreea. 

Pentru a gestiona eficient imaginea și promovarea, au învățat și partea de fotografie și editare vizuală. ”Deținem propriul studio foto, unde realizăm atât fotografii de produs, cât și conținut creativ pentru social media”. Cei doi lucrează direct cu principalele obiective turistice din România, printre care Castelul Peleș, Castelul Corvinilor, Cetatea Alba Carolina, Castelul Bran, Cetatea de Scaun a Sucevei, Cetatea Sighișoara și multe altele. De anul trecut și-au extins echipa  creativă și colaborează cu mai mulți artiști din țară, pentru a aduce și mai multă diversitate în designul suvenirurilor. „Pentru noi, Craftlaser nu este doar un business, ci o misiune: să contribuim la promovarea turismului românesc prin produse de calitate, care să transmită emoție și autenticitate”. 

Când au început Craftlaser, totul s-a rezumat la un singur gravator laser, cumpărat prin leasing operațional și instalat direct în living, pentru că nu aveam alt spațiu. În 2019, au investit 

într-un al doilea gravator laser, de data asta printr-un credit bancar. „A fost momentul în care ne-am dat seama că afacerea nu mai e doar un proiect pe lângă job, ci un business care crește și are nevoie de resurse”. În 2022, au mers și mai departe, accesând fonduri europene pentru a achiziționa o imprimantă UV. 

„Asta ne-a permis să adăugăm mai multă culoare și detalii pe produsele noastre, să ducem totul la un alt nivel”.

Iar în 2024, au câștigat premiul în cadrul programului She’s Next (program finanțat de ING Bank, împreună cu Visa, în colaborare cu Impact Hub București), iar cu banii primiți și-au extins gama de produse investindu-i într-o imprimantă pentru textile (sacoșe, tricouri, folosind din nou doar grafică creată de ei). 

„Cea mai valoroasă resursă a noastră este partea creativă. Fiecare suvenir pe care îl creăm are la bază o grafică și desene realizate manual. Nu cumpărăm desene generice, nu folosim imagini luate de pe internet. Fiecare obiectiv turistic pe care îl reprezentăm este desenat de la zero, într-un stil unic, care reda exact esența locului. Avem peste 500 de desene originale în portofoliu, fiecare creat special pentru a transforma un simplu obiect într-o amintire autentică”, a punctat ea. De altfel, cei doi antreprenori spun că investesc continuu fără să se grăbească, iar una dintre investițiile importante o reprezintă și oamenii. 

Astăzi, gama de produse a Craftlaser include mai multe colecții de magneți de frigider, semne de carte din lemn și plută (gravate / acuarelă), tablouri personalizate (gravate / acuarelă / canvas), brelocuri, suport de pahare și agende de călătorie din material de plută, tablouri metalice suvenirw, căni suvenir, dar și globuri personalizate din lemn și urmează din iunie să lanseze și sacoșe din bumbac. 

Cât despre 2024, Andreea Maier spune că a fost un an definitoriu pentru ea, atât din perspectiva personală, cât și a afacerii, iar unul dintre momentele cheie a fost vizita la Casa Albă din Washington, iar al doilea a fost participarea la programul She’s Next. 

„Pentru 2025, avem un plan clar, unul care ne inspiră și ne motivează zi de zi. Vrem să devenim un brand reprezentativ pentru România, un brand asociat cu turismul autentic și cu suveniruri care spun povești”. Cei doi antreprenori își doresc să se asocieze cu alte organizații și asociații din turism, pentru a schimba mentalitățile și abordările în acest domeniu. „Împreună, putem pune experiența turistului pe primul loc, putem atrage mai mulți vizitatori și le putem oferi amintiri unice, autentice”. 

Un alt obiectiv pentru 2025 este să diversifice oferta de suveniruri. „În plus, vrem să devenim un partener important pentru companiile din România care doresc să ofere cadouri corporate cu adevărat speciale. Oferim acces la toate desenele și grafica noastră originală, realizate de artiști locali, fără costuri suplimentare. Companiile pot alege din modelele deja existente pe site sau putem crea un design personalizat, care să reflecte identitatea lor – de la logo-uri la mesaje speciale”, a menționat antreprenoarea, care vrea să transforme Craftlaser într-un brand de țară. Iar pe termen lung planul este să crească organic, să extindă gama de produse, să integreze noi tehnici de producție și să diversifice oferta pentru a ajunge la tot mai mulți turiști din diferite colțuri ale lumii. Zona corporate este iarăși un segment pe care vor să devină un jucător important. 

„Ne vedem, de asemenea, într-o colaborare mai strânsă cu alți actori din turism, creând o rețea de promovare a tradițiilor și culturii românești într-un mod autentic și inovativ. Ne dorim să colaborăm cu obiective turistice, muzeele, organizațiile și companiile din domeniu pentru a crea o voce mai puternică, care să pună în prim-plan experiența turistică reală și amintirile autentice”.   

Andreea Maier, cofondatoare Craftlaser: „Vrem să devenim un brand reprezentativ pentru România, un brand asociat cu turismul autentic și cu suveniruri care spun povești.“

Cinci idei de afaceri de la zero

Izvorul ideilor de business nu seacă niciodată, iar asta o demonstrează atât noile, cât și vechile generații de antreprenori. Ziarul Financiar a pornit în căutare de idei proaspete de afaceri, într-un proiect susținut de Banca Transilvania, menit să pună în lumină spiritul antreprenorial al României de astăzi. Găsiți mai jos o selecție de businessuri pornite de la zero și mai multe proiecte similare pe platforma www.zf.ro/afaceri-de-la-zero.

Nonna’s Tiramisu – laborator de deserturi 

Fondatori: Diana Șchiau și soțul ei 

Investiție extensie business: 10.000 de euro 

Investiție estimată punct de vânzare: 30.000 de euro

Deka Dance Academy – școală 

de dans latino

Fondator:Dorin Mocanu

Investiție:20.000 de euro

Proiect adiacent: B2B Dance Festival

Flori de Sare – salină

Fondatoare: Raluca Chișu

Investiție: 30.000 de euro

Alte proiecte: KinetoBebe (centre de recuperare pediatrică)

Număr angajați KinetoBebe: 60 de terapeuți, psihologi etc.

Bucătăria Sportivilor – restaurant 

Fondator: Ionuț Munteanu

Profil: susținerea copiiilor cu posibilități reduse

Investiție:30.000 de euro

Dia Buga Design – atelier de corpuri de iluminat

Fondatoare: Diana Buga

Anul fondării: 2016

Plan de dezvoltare: mărirea echipei

ZF și Banca Transilvania au lansat PROIECTUL AFACERI DE LA ZERO, o platformă dedicată micilor antreprenori, firmelor care au creat peste 1,7 milioane de locuri de muncă. Fiecare afacere de la zero este o poveste despre ambiție, curaj și determinare. Poveștile micilor antreprenori vor fi publicate în ZF și pe platforma zf.ro/afaceri-de-la-zero. 

În România sunt peste 500.000 de microîntreprinderi și firme mici, unde lucrează 1,7 milioane de salariați, companii cu afaceri anuale de 70-80 mld. euro.