Povestea unei cariere fabuloase. Cine este omul cu o experiență de 30 de ani la cel mai înalt nivel și care a condus unele dintre cele mai mari afaceri din România?

Dragoș Dinu este unul dintre cei mai cunoscuți și experimentați executivi români, cu o istorie de peste trei decenii în businessului local. A trecut prin mai multe industrii, de la cea farmaceutică, la auto, construcții, electro-IT și pariuri, a construit echipe, a restructurat, a participat la listarea la Londra a unei companii românești. El povestește acum care au fost momentele cheie în cariera sa, cele mai mari reușite și ce regrete are.

Numele lui este strâns legat de dezvoltarea grupului A&D Pharma (Dr. Max), unde a lucrat timp de 15 ani, din 1996 până în 2008, pentru ca în 2012 să preia conducerea operațiunilor locale ale retailerului electro-IT Domo. În 2014, devine CEO al Țiriac Holdings, conducând activitatea a peste 15 firme din mai multe domenii, de la auto, imobiliar, până la energie. A urmat apoi o poziție de director de operațiuni la Superbet, iar din 2022 este președintele Consiliului de Administrație al Sun Wave Pharma, business de suplimente alimentare pornit din România și care s-a extins în regiune. În paralel, Dragoș Dinu are propria firmă de consultanță, DD Consultancy. 

Dar cariera celui care a ajuns să conducă unele dintre cele mai importante companii din România a început în 1991 departe de strălucirea sferelor executive, la Întreprinderea de Semnalizări și Automatizări Feroviare (ISAF). Planul inițial al studentului Dragoș Dinu era ca, după Facultatea de Mașini și Utilaje pentru Construcții, să lucreze pe un șantier la o hidrocentrală din Vâlcea, zona în care copilărise. A ajuns însă la CFR, cu un salariu inițial de 5.000-6.000 de lei, unde se ocupa de bonurile de motorină ale șoferilor. După doar un an s-a mutat la francezii de la Bouygues, care veniseră în România să construiască Satul Francez și World Trade Center, iar în următorii trei ani a făcut trecerea spre zona de food & beverages, la PepsiCo și Agroalim Distribution. Anul 1996 a fost momentul când drumul lui a ajuns la A&D Pharma, companie fondată de patru antreprenori străini, trei libanezi și un francez, unde a fost inițial director de vânzări, iar din 2002 CEO.

„Ar fi fățarnic acum să zic că mi-am planificat cariera. Contextul în care am ajuns CEO nu a fost unul clasic, de multinațională. Eram doi lideri la A&D Pharma și unul a fost recrutat de GSK, așa că fondatorii companiei s-au gândit să nu îl piardă și pe al doilea și au creat poziția de CEO. A fost o luptă să îi conving că îmi asum responsabilitatea. În 2003 am creionat primul buget ca CEO și atunci am început să mă comport ca unul”, a povestit Dragoș Dinu în cadrul emisiunii „Viața ta este un business”, de la Aleph Business. Povestea lui în zona pharma este strâns legată și de crearea lanțului de farmacii Sensiblu (actual Dr. Max), inspirat de britanicii de la Boots, dar și de listarea A&D Pharma pe Bursa de la Londra, o decizie de business pe care o consideră acum „naivă”.

SFAT PENTRU MINE TÂNĂR

„Mare atenție la oamenii cu care te înconjori!”

„Singurul lucru bun obținut a fost prețul. Dar noi, «un pește mic», ne-am dus într-un ocean enorm, fără investitori de retail, cu o lichiditate cvasiinexistentă. De asta s-a și ajuns ulterior la delistare”. În schimb, Dragoș Dinu spune că o listare pe bursa de la București sau Varșovia, care atunci era mult mai avansată, ar fi fost mai logică și ar fi adus altceva pentru companie. 

Dar ce înseamnă de fapt un CEO? Pentru executivul român, conceptul echivalează înainte de orice cu un creator de echipe, șeful managerilor executivi. „Când eram mic, jucam fotbal și probabil aș fi ajuns un jucător mediocru. Dar aș fi ajuns un antrenor bun. Pentru că aici este calitatea care m-a ajutat în poziția executivă. Să creez echipe complementare, care să lucreze bine împreună”. Primul salariu de CEO? 5.000 de dolari, își amintește Dragoș Dinu, într-o perioadă în care un apartament costa cam 10.000 de dolari.   

Privind în urmă, cel mai interesant job a fost probabil în sectorul electro-IT, unde a condus retailerul Domo, aceasta fiind și prima întâlnire cu zona de e-commerce. Paradoxal, acesta a fost și singurul job în care a trebuit să facă un plan complet de restructurare, pe fondul crizei financiare care încă nu se terminase în 2012-2013. „Din păcate, la Domo erau asociați niște bulgari (Technomarket – n.red.) și la un moment dat s-a făcut un spin off și noi am rămas cu bulgarii, iar profilul acționarului nu era nici pe departe ce mi-am dorit. Este foarte importantă chimia pe care, ca CEO, trebuie să o ai cu acționarul”, povestește Dragoș Dinu. În perioada petrecută la Domo el a fost nevoit să închidă peste 30 de magazine care nu performau, fiind singura dată în viața lui de executiv când a trebuit să facă ceva atât de agresiv. „Sunt convins că am fost omul potrivit atunci. N-am avut nicio remușcare să închid magazin după magazin, care nu performează. Un business de retail devine matur atunci când închide primul magazin. Atunci începe să înțeleagă despre ce e vorba”.  

„Viața ta e un business”, 10 februarie 2025. Invitat: Dragoș Dinu

O altă perioadă remarcabilă, povestește executivul, a fost cea în care a condus Țiriac Holding, un business de 500 milioane de euro ramificat în afaceri de import auto, dealership auto, leasing auto, leasing operațional și financiar, și unde a prins vânzarea participației la UniCredit Țiriac Bank, pentru 300 milioane euro, și la Metro. „Acolo, eu și CEO-ul cu care lucram, eram reprezentanții acționarului în boardurile diverselor companii și ne asiguram că strategia hotărâtă se execută. Era foarte interesant, să schimbi haina în fiecare zi, în fiecare săptămână, când te mutai dintr-un board în altul și lucrai cu oamenii aceștia”. 

Ca în orice poveste, și experiența de peste 30 de ani în business a lui Dragoș Dinu nu este doar despre reușite, ci și despre decizii dificile și șanse ratate. Retrospectiv, cea mai dificilă decizie a fost închiderea Mediplus la 9 luni de la lansare, în 1998, când s-au pierdut 3-4 milioane de euro, pentru că afacerea mergea pe minus. „Dar în a doua jumătate a anului 1999, am revenit”. Distribuitorul de medicamente Mediplus rămâne și astăzi singurul brand din grupul A&D Pharma care și-a păstrat numele inițial. În 2017, A&D Pharma a fost cumpărat de fondul de investiții Penta Investments, pentru 300-400 mil. euro, iar în 2023 a fost redenumit Dr. Max România, marcând finalul unui brand creat în mai bine de două decenii.

La capitolul regrete, executivul trece un merger care ar fi putut avea loc între Domo și polonezii de la PGF, în 2007, dar care nu s-a întâmplat, o achiziție în Ucraina, în același an, dar și eMag. „Când eMAG a ieșit pe piață, a fost și pe masa Domo. Dacă acționariatul de la Domo era altul, în mod cert șanse ar fi avut”, crede Dragoș Dinu.

Cea mai bună decizie din cariera lui? Plecarea din A&D Pharma, pentru că, spune el, prezența lui începea să facă rău companiei. Un regret? Că nu s-a dus imediat la Domo, deși fusese chemat. „Am spus: «Nu, vreau să mă liniștesc puțin». Îmi pare rău că nu m-am dus atunci”. Dream job? Cel de azi. „A fost multă șansă în faptul că am ajuns cu un fond de investiții în poziția în care sunt astăzi. Sper, când voi pleca de aici, să fim businessul pornit din România care să acopere în jur de 12-14 țări”, încheie Dragoș Dinu optimist.  

De vorbă cu Dragoș Dinu

Ai fost CEO, dar prea puțin ai avut propria ta afacere. De ce nu ai devenit antreprenor? 

Primul motiv este că avem o afacere în familie, de 26 de ani, o agenție de turism a soției. Am sprijinit-o mereu, dar nu m-am implicat niciodată efectiv. Al doilea motiv este că am realizat la un moment dat că asta pot și vreau să fac. Lucrez cu multe startupuri, am investit în ele, lucrez cu copiii ăia, Îmi place vibe-ul lor de tineri antreprenori, dar mi-e foarte greu să mai suport eșecul. Știu că îi sfătuisc cum să îl gestioneze, dar când e vorba de mine, lucrurile încep să se complice puțin.

Care a fost cel mai interesant sfat pe care l-ai primit de la oricare dintre antreprenorii cu care ai lucrat?  

A fost un sfat primit la începutul carierei mele de la unul dintre fondatorii de A&D Pharma, care mi-a zis: „Urmează-ți gândul, decizia, indiferent dacă greșești sau nu. Problema este dacă ai învățat ceva după ce ai greșit”. Și al doilea, „Mai bine să decizi rapid, cu riscul de a greși, decât să întârzii o decizie”. Amândouă au contat, iar propriul meu sfat pentru mine, atunci când am pornit la drum, a fost „Mare atenție la oamenii cu care te înconjori”.

Dacă ar fi să dai timpul înapoi, cu toate cunoștințele pe care le ai astăzi și modul în care a evoluat lumea, ce afacere crezi că ai fi putut să faci?

Cred că orice business, aproape orice business de retail. Inclusiv retailul online. Inclusiv, și mi-ar fi plăcut de exemplu să fiu acolo, în generația Amazonului. Cei care odată cu explozia internetului s-au suit în primul tren. Asta mi-ar fi plăcut. Și regretul care o să-mi rămână este că mi-aș fi dorit să fiu și un antrenor bun de fotbal.

Care ar fi trei sfaturi pentru un Dragoș Dinu la 20 și ceva de ani, care se întreabă încotro să o ia?

Dă deoparte limitele geografice, mai ales că trăim într-o eră digitală. Nu investi într-un business care nu e scalabil. Gândește-te foarte bine din ziua unu la scalabilitatea businessului în care investești. Și trei, mă repet, dar acesta a fost crezul meu, echipa. O echipă complementară, o echipă care să acopere foarte bine ceea ce tu știi că nu știi. Acesta a fost sfatul pe care mi l-a dat Ion Țiriac: „Eu știu foarte bine ce nu știu. De aia ești mata aici”.

30 de ani ai experiență în calitate de CEO. Care este un pachet financiar corect pentru România?

Depinde foarte mult de dimensiunea companiei, ca cifră de afaceri, ca număr de angajați, de complexitatea pieței. Probabil că astăzi ne plimbăm în jurul a 20-25.000 de euro pe lună plus bonusuri anual.

Care a fost cel mai mare pachet în calitate de CEO?

Cel mai mare pachet a fost la plecarea din A&D Pharma, când și-au dorit să cădem de acord. Dar cel mai bine plătit am fost la Superbet, ca pachet lunar recurent, pe la 30.000 euro. 

Dacă ar fi după 30 de ani de business, să scrii o carte, care ar fi titlul?

„Urmează-ți drumul!” Dar sună la fel de bine și „Cu cât decizi mai repede, cu atât mai bine”.