Povestea taiwanezului care a creat una dintre cele mai mari companii din SUA

Jerry Yang s-a născut la 6 noiembrie 1968 în Taipei, Taiwan. A fost fluent în engleză de la vârsta fragedă de trei ani, dar s-a mutat în SUA cu familia când avea 10 ani. A urmat liceele Sierramont și Piedmont Hills și a absolvit Universitatea Stanford cu licență și master în inginerie electrică.

În timpul doctoratului la Stanford, Jerry Yang a creat împreună cu un alt doctorand la inginerie electrică, David Filo, un site web numit ”Ghidul lui Jerry și Dave către World Wide Web“, care ulterior a fost redenumit Yahoo!. Nu după mult timp, cei doi petreceau mai mult timp cu lista de linkuri decât cu dizertațiile doctorale. Lista lor a devenit între timp prea lungă și greu de manevrat, astfel că au împărțit-o în categorii. Când categoriile deveneau neîncăpătoare, au inventat subcategorii și astfel a luat naștere conceptul de bază al Yahoo!, iar imensa popularitate a site-ului i-a încurajat pe Yang și Filo să pună bazele Yahoo! Inc. în 1995.

Jerry și David au aflat în scurt timp că nu erau singurii care-și doreau un singur loc unde să găsească lucruri utile pe site-urile web. Sute de oameni accesau ghidul lor și au adunat rapid o audiență loială și destul de semnificativă prin comparație cu numărul de ultilizatori ai internetului de atunci. Yahoo! a sărbătorit primul milion de accesări în toamna lui 1994, atingând 100.000 de vizitatori unici. Datorită traficului din ce în ce mai mare și a feedbackului pozitiv pe care îl primeau, fondatorii și-au dat seama de potențialul afacerii pe care o dețineau.

În martie 1995, echipa a avut și primele întâlniri cu investitiori din Silicon Valley. Au dat în cele din urmă peste Sequoia Capital, firmă cu reputație ale cărei succese includeau deja Apple Computer, Atari, Oracle și Cisco Systems; o lună mai târziu, investitorii acordau Yahoo! o finanțare de aproximativ 2 milioane de dolari. |nțelegând că noua lor companie are potențial pentru o dezvoltare rapidă, cei doi tineri antreprenori au început să caute o echipă de conducere; l-au angajat pe Tim Koogle, un veteran al Motorola, pe postul de CEO și pe Jeffrey Mallett de la Novell WordPerfect pe postul de COO. Au încheiat a doua rundă de finanțări în toamna lui 1995, între investitori fiind Reuters Ltd. și Softbank.

|n câțiva ani Yahoo! Inc. a devenit o companie lider la nivel global în ceea ce privește comunicarea, comerțul și media, fiind primul ghid navigabil pe internet. Cu sediul central în Sunnyvale, Califormia, Yahoo! are deschise birouri în Europa, Asia, America Latină, Australia, Canada și Statele Unite. Yang a fost CEO al companiei din 2007 până în 2009, deși a fost deseori criticat de mai mulți investitori deoarece prețurile acțiunilor și veniturile nu au crescut. Situația s-a înrăutățit când Yang a refuzat oferta Microsoft de a cumpăra Yahoo! pentru 47 de miliarde de dolari.

În consecință, Yang a fost înlocuit de Carol Bartz, rămânând membru al consiliului de administrație. În 2012, a fost anunțat că trebuie să plece din companie; la momentul demisiei sale din boardul Yahoo!, capitalizarea de piață a companiei era de 20 de miliarde de dolari. |n ciuda situației expuse, Yang a jucat un rol cheie în gestionarea și dezvoltarea politicilor de afaceri ale firmei.

Yang s-a căsătorit cu Akiko Yamazaki, pe care a întâlnit-o la Stanford, absolventă a specializării inginerie industrială și directoare a rețelei Wildlife Conservation Network. Yang este, de asemenea, un cunoscut filantrop, ce a a donat 75 milioane de dolari Universității Stanford, folosiți pentru construirea clădirilor Jerry Yang and Akiko Yamazaki Environment and Energy Building. Cu o avere netă de aproape 2 miliarde de dolari, Yang este unul dintre cei mai bogați oameni din S.U.A., inclus de Forbes în Top 400.

Yahoo! este o astăzi o corporație multinațională, cu sediul în Sunnyvale, California, cunoscută mai ales pentru portalul său web, motorul de căutare Yahoo Search și o serie de alte servicii bazate pe un cont unic, printre care Yahoo Directory, Yahoo Mail, Yahoo News, Yahoo Finance, Yahoo Groups, Yahoo Answers, Yahoo Maps, Yahoo Video, Yahoo Messenger ș.a. Conform presei americane, aproximativ 700 de milioane de persoane vizitează site-urile Yahoo lunar.