Povestea omului pentru care dorința de a avea propria afacere a fost mai mare decat orice. Și-a ipotecat chiar și casa pentru a-și deschide un business

Și-a ipotecat casa pentru a reuși să pornească propriul business, iar acum conduce una dintre cele mai mari companii din industria chimică din lume, el însuși fiind unul dintre cei mai bogați oameni de pe planetă, cu o avere de aproape 18 miliarde de dolari. Este vorba de James Ratcliffe, fondatorul conglomeratului britanic din industria chimicalelor Ineos.

James Arthur Ratcliffe s-a născut pe 18 octombrie 1952 în Lancashire, Marea Britanie, în familia unui tâmplar și a unei contabile. Antreprenorul a urmat cursurile Universității Birmingham, pe care a absolvit-o cu o diplomă în inginerie chimică, în 1974.

Primul său job a fost în cadrul gigantului petrolier Esso, însă ulterior a decis să își extindă competențele și în zona de business, așa că a decis să urmeze o serie de cursuri de finanțe, absolvind un Master of Sciences la London Business School. În 1989, s-a alăturat companiei americane Advent International, una dintre cele mai mari firme de private equity din lume.

În 1992, Ratcliffe și-a ipotecat casa pentru a putea cumpăra o divizie de fabricare a produselor chimice din cadrul grupului BP. La 6 ani distanță, el a pus bazele companiei multinaționale din industria chimică Ineos, numită inițial Inspec Ethylene Oxide Specialities.

Ratcliffe a fost căsătorit cu Amanda Townson, de care a divorțat în 1995 și cu care are doi fii, George și Samuel. Din al doilea mariaj, cu Maria Alessia Maresca, are o fiică. Antreprenorul are două reședințe, în Monaco și Hampshire, Anglia, și două super-iahturi, Hampshire și Hampshire II. Pasionat de aventuri, el a făcut o serie de expediții la Polul Nord și Sud, precum și o excursie de trei luni cu motocicleta în Africa de Sud. A fondat și o organizație caritabilă, „Go Run for Fun”, prin care susține mii de copii. În Sunday Times Rich List 2018 a fost numit cel mai bogat om din Marea Britanie, cu o avere netă de 21,05 miliarde de lire sterline. În prezent, are o avere de 17,9 miliarde de dolari, fiind clasat pe locul 118 în topul miliardarilor planetei, realizat de publicația internațională Forbes.

Conglomeratul Ineos este împărțit în 20 de divizii și produce o multitudine de articole, de la uleiuri sintetice și materiale plastice până la solvenți utilizați pentru fabricarea insulinei și a antibioticelor, dar și combustibili, ambalaje, automobile și textile. De asemenea, este unul dintre cei mai mari jucători din sectorul exploatării gazelor de șist din Marea Britanie, piață pe care a intrat în 2014, în urma unei investiții de 640 de milioane de lire sterline. Compania este implicată totodată în producția de energie regenerabilă și este unul dintre cei mai importanți pionieri mondiali în dezvoltarea energiei durabile din materiale reziduale. Principalele piețe pe care activează sunt: Germania, SUA, Marea Britanie, Franța și Benelux.

În prezent, Ineos este unul dintre cei mai mari jucători din lume din piața produselor chimice, cu venituri de 85 de miliarde de dolari în 2019 și o echipă de 22.000 de angajați. Compania deține, de asemenea, echipa de fotbal elvețian Lausanne și brandul britanic de fashion Belstaff, iar în luna martie a acestui an, pe fondul apariției pandemiei de COVID-19, a început și construirea mai multor fabrici în Marea Britanie și Germania, pentru producția de gel antibacterian.