Povestea omului care a transformat un magazin moștenit de la tatăl sau într-un imperiu cu afaceri de miliarde de dolari si peste 13.000 de magazine

Cu o viziune clară, Adriaan van Well a pus, chiar în timpul marii crize economice, bazele unei afaceri care a devenit, în mai puțin de un secol, unul dintre cei mai mari retaileri europeni. Astăzi, compania olandeză Spar a ajuns, de la un magazin deschis în 1932, la aproape 13.000 de unități răspândite în întreaga lume.

Adriaan van Well s-a născut pe 24 decembrie 1898 în Haga, Olanda. Înainte de nașterea sa, bunicul lui, Antonius, deschisese un magazin în Zegwaart, în care comercializa băuturi alcoolice și alimente, business moștenit de tatăl antreprenorului.

În 1930, Adriaan van Well a preluat conducerea afacerii familiei, în plină criză economică, lumea traversând la acea vreme perioada cunoscută sub numele de Marea Depresie (1929-1933). Urmând exemplul companiilor din Statele Unite, el a lansat un program prin care proprietarii de magazine să poată colabora nu doar pentru achiziția mărfii, dar și pe zona de publicitate și vânzări, cu scopul de a diminua costurile necesare în acest sens.

Tehnica respectivă era slab conturată în Europa, iar antreprenorul găsise inspirația pentru a o aborda într-un articol publicat de economistul Johan Frederik ten Doesschate într-un ziar destinat angrosiștilor. În vara anului 1932, un număr de 16 comercianți au fost de acord să se înscrie în planul său, luând astfel naștere, în orașul Zegwaart, retailerul olandez DESPAR (un acronim al sloganului Door Eendrachtig Samenwerken Profiteren Allen Regelmatig, traducerea aproximativă fiind că totul funcționează mai bine când se lucrează împreună). În anii următori, businessul avea să își schimbe numele în cel actual, Spar. Începând cu 1947, compania a lansat filiale și în Belgia, Germania și alte țări europene.

Antreprenorul a fost căsătorit cu Huberta van Well-Wubben, alături de care a avut șase fii și o fiică. El a murit pe 19 august 1967.

La acea dată, compania era deja activă în 15 țări, iar fiul său a continuat expansiunea. Astfel, între 1960 și 1980, după ce a acoperit mare parte din Europa, retailerul a ajuns și pe piețele din Asia și Africa.

Pe 24 iunie 2016, la aproape 50 de ani de la moartea antreprenorului, o stradă din orașul olandez Zoetermeer a fost numită Adriaan van Well, în memoria sa.

În 2019, Spar a înregistrat o cifră de afaceri de peste 37 de miliarde de euro. În prezent, compania deține peste 13.000 de unități răspândite în aproape 50 de state și are un număr de circa 370.000 de angajați la nivel global. Retailerul a fost activ și pe piața locală cu un portofoliu de circa 20 de unități operate în sistem de franciză, însă în anul 2013 a intrat în insolvență.