Povestea omului care a revoluționat industria bancară modială cu invențiile lui și a construit una dintre cele mai mari companii financiare din lume

În 1818, într-o familie modestă, se năștea unul dintre antreprenorii care aveau să schimbe decisiv indus-tria bancară, de numele său fiind legate unele dintre cele mai mari businessuri de profil de pe glob. E vorba de William Fargo, fondatorul American Express și al altor jucători mondiali de top din lumea bankingului.

Născut pe 20 mai 1818 în Pompey, New York, William Fargo nu a avut parte de o educație bogată, ci a mers la școală doar până la vârsta de 13 ani, când a renunțat la cursuri pentru a se angaja ca livrator, fiind nevoit să își sprijine familia. A lucrat apoi la un aprozar, iar după alți trei ani a obținut un job de funcționar la o firmă privată de corespondență.

În 1843 s-a mutat în Buffalo, unde, doi ani mai târziu a lansat, alături de Henry Wells și Daniel Dunning, compania Western Express. La doar un an distanță, Wells și-a vândut acțiunile lui William A. Livingston, care a devenit partener în business. În 1850 avea să ia naștere, prin unirea sub aceeași umbrelă a com-paniilor Wells & Company, Livingston, Fargo & Company și Wells, Butterfield & Company, a luat naștere American Express Company, la succesul căreia o contribuție importantă a avut-o și experiența în logistică a lui Fargo.

Sub conducerea sa, businessul și-a extins operațiunile de-a lungul întregii țări, antreprenorul având și inițiativa lansării primului serviciu de transfer de bani din State, care a revoluționat industria bancară.

În 1852, Wells și Fargo au lansat un nou business, Wells Fargo & Co. Serviciile bancare pe care le ofereau, livrările expres și transportul de bunuri de valoare, care au răspuns deopotrivă nevoilor oamenilor și instituțiilor în timpul Goanei după Aur au consolidat, de asemenea, renumele brandului.

De-a lungul carierei, Fargo a ocupat și funcția de director al mai multor companii de transport și a fost acționar în mai multe companii de producție. Antreprenorul a fost, de asemenea, implicat și în viața politică, servind ca primar al orașului Buffalo între anii 1862 și 1866, chiar în perioada războiului civil din SUA.

Pe plan personal, a fost căsătorit cu Anna H. Williams, împreună cu care a avut opt copii. A murit în vara anului 1881, cârma companiei fiind preluată de fratele său.

American Express este astăzi una dintre cele mai mari companii din lume și parte a indicelui Dow Jones, având venituri de peste 50 de miliarde de dolari anul trecut. La rândul său, Wells Fargo & Company deservește astăzi zeci de miliarde de clienți și venituri de peste 73 de miliarde de dolari, fiind considerată parte din Big Four Banks, alături de JPMorgan Chase, Bank of America și Citigroup.   ■

Carte de vizită

William Fargo, cofondator, American Express

1. S-a născut pe 20 mai 1818 în Pompey, New York;

2. A renunțat la studii la 13 ani, când s-a angajat ca livrator pentru a-și ajuta familia;

3. A avut apoi mai multe joburi, înainte de a deveni antreprenor;

4. În 1845 a lansat primul business, care la cinci ani distanță a devenit parte a gigantului American Express;

5. În paralel cu numeroase alte inițiative antreprenoriale, de-a lungul carierei s-a aflat la conducerea a mai multor companii de transport;

6. A fost implicat și în viața politică, ca primar al orașului Buffalo;

7. A fost căsătorit cu Anna H. Williams, împreună cu care a avut opt copii;

8. A murit în vara anului 1881, cârma companiei fiind preluată de fratele său.