Povestea misterioasă a omului care controlează industria berii

Kent Martin sau “Battle”, așa cum îi place să fie numit, este un funcționar public american responsabil cu aprobarea sau respingerea etichetelor de bere. Martin  este cunoscut de toți producătorii de bere pentru felul în care decide privitor la etichetele care vor ajunge pe rafurile magazinelor.

Cei care au interacționat cu el îl numesc excentric, tensionat și întotdeauna îmbrăcat la costum. Kent Martin a aprobat, de unul singur, aproape 30.000 de etichete de bere în 2013, adică aproape 80 de etichete pe zi.

Cei mai mulți producători americani de bere au avut de suferit, cel puțin o dată, în urma deciziilor date de Kent Martin. El este o adevărată legendă în rândul acestora, însă o persoană extrem de retrasă și care se ferește de presa sau alți curioși. “El este regele berii. Deciziile sale sunt legi”, a declarat pentru The Daily Beast un colaborator care a preferat să rămână anonim. “Are în mâinile sale controlul asupra unei industrii de miliarde de dolari.”

Printre etichetele respinse de Martin se află un exemplar care prezentă o carte de joc, rege de inimă roșie. Martin le-a transmis producătorilor că inima roșie poate induce ideea că berea are efecte pozitive asupra inimii. Un alt exemplu este al unei etichete care avea la final un anunț care interzicea spiridușilor să consume băuturi alcoolice. Funcționarul a considerat că mesajul transmis clienților este unul “confuz”.