Povestea medicului care a creat una dintre cele mai cunoscute agenții de turism din România. Aceasta este prima agenție de turism specializată în călătorii exotice de pe piața locală

…spune Daniela Shah, cofondatoare și director de dezvoltare al Eturia, prima agenție de turism specializată în vacanțe exotice tailor-made. Tot ea completează că, în general, „Nu plec niciodată de la premisa că nu se poate”.

Daniela Shah, cofondatoARE și director de dezvoltare, Eturia

85.000 de turiști au ales serviciile Eturia în 2024 

> 35 mil. euro este cifra de afaceri realizată de Eturia anul trecut

Antreprenoarea, membru fondator al Eturia, a contribuit la dezvoltarea și poziționarea strategică a brandului. Medic de profesie, membru al mai multor asociații, susține educația și egalitatea, promovând județul Neamț pe harta antreprenoriatului. Crede că fiecare călătorie e o lecție, o experiență de împărtășit și un mod de a descoperi divinitatea din noi.

Eturia a înregistrat la nivel de grup o cifră de afaceri de peste 35 de milioane de euro anul trecut, față de 30 de milioane de euro în 2023, circa 35.000 de turiști alegând serviciile agenției de turism. 2024 a marcat o diversificare a portofoliului de produse și destinații, semn că românii aleg să exploreze din ce în ce mai mult, conform reprezentantei companiei.

1. Care este citatul cheie care vă definește viziunea profesională sau personală? Cum vă motivează acesta în activitatea zilnică?

Citatul care îmi ghidează atât cariera, cât și viața personală sună așa: „Ai reușit, continuă. N-ai reușit, continuă!” – și aș spune că este mai mult decât un citat; este o filosofie atribuită atât lui Rudyard Kipling, cât și lui Fridtjof Nansen. Pentru mine, acest principiu mă motivează că nu există eșec, ci doar pași necesari spre reușită. Aș merge și mai departe în același spirit: mă regăsesc în povestea lui Thomas Edison, care, întrebat cum s-a simțit după 1.000 de încercări eșuate de a inventa becul, a răspuns ferm: „Nu am eșuat de 1.000 de ori. Pur și simplu, becul a fost o invenție cu 1.000 de pași.” Cam așa văd și eu lucrurile – orice obstacol e doar o lecție, un pas înainte. Nu plec niciodată de la premisa că nu se poate.

2. Cum arată „imaginea centrală” de pe vision boardul dumneavoastră? Ce simbolizează aceasta pentru dumneavoastră și ce rol joacă în drumul profesional și personal?

Imaginea centrală este o hartă a lumii cu trasee desenate pe ea. Este o reprezentare a pasiunii mele pentru călătorii, dar și a dorinței de a le face accesibile celor care își doresc experiențe autentice, nu doar simple vacanțe. În business, acest simbol reflectă misiunea noastră: „Îndeplinim vise, dar ne păstrăm integritatea”. De aceea, ne-am asumat, de exemplu, decizii ferme, cum ar fi refuzul de a vinde vacanțe pentru vânătoare în Africa. Cred în turismul responsabil și în faptul că succesul adevărat vine atunci când faci lucrurile corect, nu doar profitabil.

3. Care sunt cele mai importante trei obiective pe care vi le-ați propus pentru următorii cinci ani în business și în viața personală?

Să călătorim, să călătorim, să călătorim. 

Dar, la modul serios vorbind, îmi doresc să facem din Eturia un nume de referință la nivel global. Visez ca agenția să fie nominalizată – și să câștige – titlul de World’s Leading Travel Agency și să rămână un punct de reper important pentru turismul exotic și crearea de vacanțe personalizate.

Apoi, pe lista de obiective, este și extinderea internațională. Momentan, suntem singura companie de turism din Romania care are o filială DMC (Destination Management Company) în Cuba, dar ne dorim să mai deschidem cel puțin in alte 10 țări. 

Și, nu în ultimul rând, pe plan personal îmi doresc să ajung în Antarctica, apoi să adaug cât mai multe destinații noi pe harta mea de călătorii.

4. Ce vă inspiră cel mai mult atunci când luați decizii importante pentru compania pe care o conduceți? Există un moment definitoriu sau o persoană care a influențat acest stil de leadership?

Mă inspiră experiența mea – atât cea profesională, cât și cea personală. Am învățat că leadershipul nu înseamnă doar reguli, ci și intuiție, empatie și flexibilitate.

Un moment care mi-a schimbat perspectiva a fost când nepotul meu, Marius, psiholog și acum specialist HR pentru companii, mi-a spus: „Penalitățile sunt apanajul managerilor fără imaginație!” Acum 20 de ani, această idee părea utopică într-un business românesc. Dar, între timp, mi-am dat seama cât de adevărată este. În loc să impun restricții și penalități pentru neîndeplinirea taskurilor, am ales să creez un mediu în care oamenii să fie motivați de pasiune și de dorința de autodepășire continuă.

5. Cum vă folosiți influența și leadershipul pentru a genera un impact social sau pentru a susține alte femei în business?

Cred cu tărie că educația și mentoratul sunt cheia schimbării. De aceea, mă implic activ în proiecte dedicate tinerilor și femeilor care vor să intre în lumea afacerilor:

Sunt membră a CONAF (Confederația Națională pentru Antreprenoriat Feminin), unde particip la selecția celor mai talentați elevi de liceu în cadrul Maratonului pentru antreprenoriat.

Fac parte din comunitatea RBL (Romanian Business Leaders) și am contribuit la lansarea în 13 februarie 2025 a filialei jud Neamț, care va depune toate eforturile pentru crearea unei strategii comune coerente prin care toate atuurile minunate ale județului nostru să fie valorificate la adevăratul lor potențial.

În plus, cred că cel mai bun exemplu pe care îl pot da este să arăt că se poate – că o femeie poate construi un business de succes, poate avea o familie și poate continua să-și urmeze pasiunile fără compromisuri.

6. Care este cea mai mare realizare personală de care sunteți mândră, dincolo de cariera profesională?

Fără îndoială, este fiica mea, Anandi, pe care o iubesc pana la cer și înapoi. Nu am renunțat niciodată la dorința de a avea copii, iar la 46 de ani visul meu a devenit realitate. Faptul că am devenit mamă mai târziu în viață m-a învățat că de fapt, nu există „prea târziu” pentru nimic important.

Și dacă ar fi să mai adaug ceva, ar fi că am făcut surfing pe vulcan, paragliding, dar mai ales bungee jumping la 56 de ani, deci orice se poate! Nu doar că am făcut asta, dar mi-am inspirat și copilul facă la fel, să îndrăznească, să-și depășească limitele și să exploreze lumea cu mult curaj.

7. Cum vă integrați valorile personale în modul în care conduceți echipa sau compania? Există o legătură între pasiunile dumneavoastră și businessul pe care îl construiți?

Absolut! Dorința de a ajuta oamenii mi-au ghidat pașii către medicină, iar pasiunea mea pentru călătorii a fost punctul de plecare al Eturia. Încă de la începuturile companiei, am vrut să creez vacanțele pe care mi le-aș fi dorit eu, cu acea meticulozitate cu care îmi planificam propriile aventuri – mai ales că am pus bazele businessului după ce m-am întors de la Machu Picchu, locul în care mi-am dorit atât de mult să ajung și care mi-a schimbat atunci viața și viziunea. La agenție, nu am vrut să ofer pachete standard, ci experiențe intense și autentice, să arăt că „locul pe care l-ai visat există” – motto-ul nostru din 2007, filozofia ce ne-a diferențiat de la bun început.

Pentru mine, businessul nu a fost niciodată doar despre cifre, ci despre oameni, trăiri și impact. În tot ceea ce fac, aplic mereu principiile în care cred: onestitate, respect și dorința de a face lucrurile perfect, nu doar rapid. Într-o industrie unde se caută mereu „cea mai ieftină ofertă”, am ales să punem pe primul loc calitatea, personalizarea și etica – de aceea, refuzăm să promovăm vacanțe care nu corespund valorilor noastre.

În esență, Eturia este o extensie a mea: un business construit pe pasiune, integritate și dorința de a crea amintiri memorabile pentru clienți. Poate de aceea nu simt că „muncesc” în sensul clasic – fac ceea ce iubesc și asta se reflectă în tot ceea ce facem ca echipă.

8. Ce vă motivează în fiecare dimineață să mergeți mai departe? Este o persoană, o dorință personală sau o aspirație care vă conduce?

Cel mai puternic motor al meu este familia. Energia mea vine din momentele simple, dar esențiale: zâmbetul, glasul, energia debordantă și întrebările curioase despre lume ale lui Anandi; rețete indiene pline de arome ale soțului meu; entuziasmul cu care ne facem bagajele pentru o nouă aventură.

Acasă nu este un loc, ci o stare de spirit, pe care o trăim împreună, oriunde în lume ne-am afla. Și știu că, atâta timp cât am această ancoră, pot să merg mai departe, să inovez, să cresc și să inspir și alți oameni să își urmeze visele.

9. Ce hobby-uri sau activități vă ajută să vă relaxați și să vă reîncărcați energia pentru a face față provocărilor din business?

Călătoriile sunt esențiale pentru mine – nu doar pentru că fac parte din business, ci pentru că îmi oferă perspectiva de care am nevoie pentru a continua să creez experiențe memorabile pentru alții. Îmi place să realizez programe de călătorie cât mai complexe, fie pentru mine, fie pentru prieteni sau clienți, pentru că îmi oferă provocarea intelectuală de a găsi mereu cea mai bună combinație între autenticitate, confort și aventură.

În plus, îmi place să organizez evenimente, să cânt (acum, împreună cu fiica mea) și să scriu eseuri, în care adun gânduri, impresii și lecții învățate. Scrisul îmi aduce claritate, iar muzica îmi dă bună dispoziția de care am nevoie.

10. Care este locul sau activitatea care vă inspiră cel mai mult atunci când aveți nevoie de o pauză pentru a vă clarifica viziunea?

Călătoriile sunt întotdeauna balsamul meu pentru minte și suflet. Când ajung într-un loc nou, îmi place să mă conectez cu el, să simt energia sa autentică și să înțeleg povestea pe care o spune. De multe ori, răspunsurile pe care le caut în această lume agitată apar în mod natural în astfel de momente.

Când nu sunt pe drumuri, găsesc liniște și inspirație într-un loc deosebit: stând în hamac pe terasa mea, la micuța casă de vacanță din Tarcău, unde simfonia naturii mă ajută să mă recentrez. Acolo, fiecare anotimp vine cu propriul său spectacol de lumină și culoare, iar acest lucru îmi amintește că totul este într-o continuă schimbare – pe care trebuie să o îmbrățișăm întotdeauna.

11. Există o carte, un film sau o piesă de artă care v-a influențat profund și care reflectă valorile sau viziunea dumneavoastră? Dacă da, de ce?

Da, bineînțeles! Dostoievski m-a învățat că oamenii sunt cele mai sofisticate ființe de pe planetă, iar complexitatea lor interioară este fascinantă. Dacă reușești să îi înțelegi, să îi asculți și să îi apropii, ești un adevărat magician al relațiilor interumane.

Apoi, „Inteligența materiei” de Dumitru Constantin Dulcan m-a adus mai aproape de ideea că totul în Univers are un sens și o ordine profundă; cartea aceasta mi-a modelat perspectiva asupra conexiunii dintre știință și spiritualitate și m-a făcut să înțeleg astfel că Dumnezeu există în noi, în tot ceea ce facem și în tot ceea ce ne înconjoară.

Pe lista mea este și „The Devil’s Advocate” (1997) – un film care mi-a rămas întipărit în minte nu doar pentru povestea sa captivantă și terifiantă, ci și pentru o replică memorabilă a lui Al Pacino, „Vanity is my favorite sin.” Această frază mi-a devenit un mic „sistem de alertă” personal: indiferent cât de multe realizări am, îmi reamintește să păstrez mereu o doză de smerenie. Oricât de sus ai ajunge, e esențial să rămâi conectat la valorile tale primordiale și să nu te pierzi în propria vanitate.

12. Dacă ați putea să învățați o nouă abilitate sau să explorați un nou hobby, ce ați alege și de ce?

Aș alege să aprofundez medicina holistică, pentru că sunt convinsă că aceasta este viitorul sănătății umane. Într-o lume în care medicina convențională tratează, de multe ori, doar simptomele, eu cred că abordarea holistică poate aduce echilibrul necesar între minte, corp și suflet. Sănătatea nu înseamnă doar absența bolii, ci armonie între toate aspectele vieții noastre.

Iar ca hobby, aș alege desigur să practic sporturi extreme, parașutism, ski, surfing, hoverboard, pentru a-mi depăși limitele și pentru a demonstra că vârsta este doar un număr, contează doar ceea ce crezi tu despre tine.

13. Ce loc din lume vă inspiră cel mai mult și de ce? Există o destinație pe care visați să o vizitați în viitor?

Machu Picchu rămâne INSPIRAȚIA, una dintre cele mai puternice experiențe pe care le-am trăit vreodată. Emoția de a fi acolo, de a simți energia locului și de a conștientiza cât de mici suntem în fața istoriei și a naturii, este de nedescris. Acea experiență va rămâne mereu un reper definitoriu pentru mine.

Următorul meu mare vis? Cu siguranță, Antarctica! Nu vreau doar să ajung acolo, ci să dorm o noapte în cort pe continentul înghețat. Este ultimul colț al lumii unde natura domnește absolut, iar a fi acolo sunt convinsă că înseamnă să experimentez puritatea, liniștea și sălbăticia într-o formă unică pe Pământ.

14. Ce vă motivează să continuați drumul spre excelență în ciuda provocărilor? Există o valoare sau un principiu personal care vă oferă această putere?

Eu cred în vise. Și mai cred că, dacă le urmăm cu pasiune și determinare, putem transforma lumea într-un loc mai bun.

Visele au fost întotdeauna și continuă să fie ghidul meu. Orice invenție, orice business de succes, orice schimbare profundă în lume a început cu visul cuiva de a face lucrurile altfel. Desigur, un vis nu se împlinește singur – este nevoie de muncă, perseverență și studiu continuu. Dar primul pas este să îți rostești dorința către Univers și vei găsi forța necesară să o transformi în realitate.

Iar principiul după care funcționez este „Oferă tot ce poți mai bun, fără să ceri nimic în schimb”, pentru că atunci când creezi valoare pentru ceilalți, succesul vine în mod natural. Și, cum spuneam și mai devreme, „Ai reușit, continuă. N-ai reușit, continuă!”  

BUSINESS Magazin va lansa în curând catalogul 100 Cele mai puternice femei din business, ediția 2025. Ne-am propus ca în cadrul ediției de anul acesta a proiectului să punem accentul pe conceptul Vision Board, un instrument utilizat de liderii din întreaga lume pentru a-și vizualiza obiectivele și aspirațiile. Daniela Shah, cofondator și director de dezvoltare al Eturia, este una dintre doamnele prezentate în ediția din acest an a acestui proiect.