Povestea lui Rudolf Lindt și cum a apărut unul dintre cele mai cunoscute branduri de ciocolată din lume

Îndrăgostit, ca orice alt elvețian, de ciocolată, Rudolf Lindt a lansat un brand care îi poartă numele, cunoscut astăzi în toată lumea. Iar când a decis să vândă businessul, a încredințat afacerea și tehnica secretă de producție tot unui ciocolatier elvețian, David Sprüngli-Schwarz. Rezultatul? Lindt & Sprüngli, o companie cu vânzări anuale de aproape 4 miliarde de euro.

Lindt s-a născut pe 16 iulie 1855, la Berna, în familia farmacistului și politicianului Johann Rudolf Lindt și al soției sale, Amalia Eugenia Salchli. Între 1873 și 1875 a făcut ucenicie la Lausanne, la compania de ciocolată Amédée Kohler & Fils. Cu experiența dobândită, în 1879 și-a fondat propria fabrică de ciocolată în Mattequartier, o secțiune a orașului vechi din Berna.

Antreprenorul a reușit, de asemenea, să îmbunătățească calitatea produselor companiei prin dezvoltarea unui dispozitiv de amestecare pe lungime a ciocolatei, tehnică care oferă o consistență mai fină și permite evaporea aromelor nedorite. A fost, de asemenea, printre primii producători care au adăugat unt de cacao înapoi în masa de ciocolată, aceste două inovații contribuind în mare măsură la calitatea recunoscută internațional a ciocolatei elvețiene. În 1899, Lindt și-a vândut fabrica și procedeul secret de fabricare către Chocolat Sprüngli AG, care de atunci a operat sub denumirea de Chocoladefabriken Lindt & Sprüngli AG. Sprüngli a plătit 1,5 milioane de franci de aur (valută folosită până în 2003 de Banca Internațională pentru Reglementare) pentru drepturile de comercializare și rețetă. Antreprenorul a murit pe 20 februarie 1909 la Berna, orașul său natal.

Cu o pasiune la fel de mare pentru ciocolată, compatriotul lui Lindt, David Sprüngli-Schwarz, născut într-un canton elvețian, a intrat în această industrie în 1836. Inițial, el a cumpărat, împreună cu fiul său, Rudolf Sprüngli-Ammann, o mică cofetărie în orașul vechi din Zürich, producând ciocolată sub numele David Sprüngli & Son. Cei doi au înființat și o fabrică de mici dimensiuni, unde și-au produs ciocolata în formă solidificată. Când Rudolf Sprüngli-Ammann s-a pensionat, în 1892, a oferit două părți egale din afacere fiilor săi. Fratele mai mic, David Robert, a primit două magazine de cofetărie care au devenit cunoscute sub numele Confiserie Sprüngli. Fratele mai mare, Johann Rudolf, a primit fabrica de ciocolată. În 2020, Lindt & Sprüngli a înregistrat vânzări de peste 4 miliarde de franci (aproape 4 miliarde de euro), având peste 13.500 de angajați la nivel internațional.