Povestea lui Antonio Zanussi, omul din spatele electrocasnicelor folosite în gospodăriile din întreaga lume

De la un mic atelier de câțiva zeci de metri pătrați, antreprenorul Antonio Zanussi a reușit să transforme compania de electrocasnice care îi poartă numele într-un brand cunoscut la nivel internațional. Ce inovații a lansat pe parcurs?

Antonio Zanussi s-a născut pe 7 mai 1890 în Brugnera, parte a provinciei italiene Udine la acea vreme, într-o familie numeroasă, cu nouă copii. Tatăl său, Achille, era fierar, iar mama sa, Teresa Isola, artizan. La vârsta de 16 ani, după moartea mamei sale, s-a mutat în provincia Pordenone și s-a angajat într-o companie unde repara aragaze și sobe. În 1916, după ce a acumulat câțiva ani de experiență, a renunțat la locul de muncă și a decis să pornească propria afacere. Pe un lot de pământ, a deschis un mic atelier de numai 30 de metri pătrați, în care a început să repare și să producă electrocasnice de bucătărie, operând sub numele de Officina Fumisteria Antonio Zanussi, împreună cu trei angajați. În același an s-a căsătorit cu Emilia Michelotto, alături de care a avut doi copii, Guido și Lino. Compania a crescut rapid, ajungând, în anii de după război, la o echipă de 19 angajați, iar atelierul a fost extins pe o suprafață totală de 120 de metri pătrați, lucru posibil prin prisma succesului înregistrat odată cu lansarea primului cuptor standard pe lemne, dotat cu plită din fontă, pe care Zanussi începuse să îl producă inclusiv pentru export. Au urmat și alte inovații, printre care s-au numărat primul aragaz și primul frigider cu decongelare automată. La un deceniu de la fondare, compania avea deja propriul catalog de produse. În 1932 antreprenorul s-a recăsătorit cu Irma Cenat, împreună cu care a mai avut un fiu, Antonio. La un an distanță, Zanussi a început să își comercializeze produsele sub brandul Rex, numit astfel după un cunoscut transatlantic italian. Acesta a devenit, în scurt timp, brandul-fanion sub care compania a înregistrat un succes comercial răsunător. Businessul producea, la acea dată, în jur de 6.000 de produse pe an, într-o fabrică cu 100 de angajați, întinsă acum pe 4.000 de metri pătrați. Antreprenorul a murit pe 21 noiembrie 1946, în urma unui atac de cord. Ulterior, conducerea companiei a fost preluată de cei doi fii mai mari, care lucrau deja de ceva timp în afacerea familiei. Sub conducerea acestora, afacerea a ajuns, după Al Doilea Război Mondial, lider de piață în Italia și unul dintre cei mai importanți producători europeni de electrocasnice, mai ales după ce fiii fondatorului au călătorit în Statele Unite pentru a descoperi noi inovații pe care să le importe acasă. În 1984, brandul, care avea de câțiva ani dificultăți financiare, a fost achiziționat de la Electrolux, companie cu venituri de 120 de milioane de euro în 2021 și 52.000 de angajați, suedezii reușind să acopere, în urma tranzacției, și sudul Europei.