Povestea croissantului cu accent gălățean și – mai nou – grecesc. Cum a ajuns un producător românesc "să se bată" la raft cu branduri arhicunoscute

Emil și Valentin Ancuța au intrat în business la începutul anilor ’90, dar abia în 2000 au realizat că producția este viitorul, așa că au pus bazele producătorului de croissante Derpan. Au ajuns pe același raft cu branduri precum 7Days, Măgura sau Boromir, dar anul acesta businessul de familie a trecut sub umbrela Golden Foods, grupul controlat de familia Mitzalis, producător de snacksuri sărate, semințe, alune și fructe deshidratate sub brandul Elmas. Cum a luat naștere Derpan, actor în una dintre principalele tranzacții din industria alimentară, semnate anul acesta?

În 1992 am început cu comerțul la măsuța portabilă într-o stație de autobuz, apoi cu un chioșc, două, trei, după care am avut un depozit angro, apoi o firmă de distribuție. În anul 2000 ne-am dat seama că distribuția și comerțul nu vor avea un viitor și am încercat să facem ceva în domeniul producției“, povestea Valentin Ancuța în 2015, atunci când produsele ajunseseră deja în peste 15.000 de magazine din țară. Derpan a fost înființată în 2001, iar astăzi are în portofoliu produse precum croissante (Patisserie, Delly). Operează două fabrici situate în județul Galați, iar compania a crescut constant și a ajuns în ultimii ani un jucător important pe piața croissantelor din Europa, devenind un furnizor pentru rețele precum Carrefour, Auchan, Metro, REWE (Penny), Delhaize (Mega Image). În comerț, frații Ancuța au început cu 100 de dolari, iar apoi au pus pe picioare Derpan cu 100.000 de dolari. Valentin Ancuța, absolvent de inginerie economică, a ales produsele de patiserie pentru că în perioada în care aveau firma de distribuție vindeau dulciuri.

Afacerea Derpan a început cu o linie de producție mică și cu circa 30 de oameni. Ulterior, în 2007-2008, Derpan a investit circa 2,5 milioane de euro în dezvoltarea liniilor de producție. „La început am avut o linie mică, mai mult manuală, iar după șase ani am investit într-o linie mare, automată. De ce am devenit în 1992 antreprenor? Pentru că nu se mai dădeau repartiții după facultate și pentru că nu mă pot imagina lucrând la stat sau într-o companie multinațională“, a mai spus Valentin Ancuța, care s-a retras din businessul Derpan înainte ca acesta să fie preluat de către Golden Foods. Valentin Ancuța, care a fost mulți ani „vocea” Derpan, participând inclusiv la conferințe ale Ziarului Financiar, spunea și că antreprenorii români trebuie să se uite la o nișă pe care să crească și să ajungă astfel să devină concurență pentru companiile multinaționale.

Ancuța a mai menționat că multinaționalele vin cu formule sigure, verificate pe piețele din străinătate, însă antreprenorul român trebuie să gândească singur în momentul în care hotărăște să investească în business. Astfel, Derpan a ajuns să concureze direct cu grupul grecesc Chipita, cunoscut pe plan local în special pentru brandul 7Days. Chipita România a avut, de exemplu, în 2020 (înainte să fie preluată de gigantul Mondelez și să devină Mondelez România Snacks Production S.R.L.) o cifră de afaceri de 500 de milioane de lei (peste 100 mil. euro).

Comparativ, Derpan a avut în 2021 o cifră de 39 de milioane de lei (circa 8 mil.euro). În ultimii ani, compania dădea semne că se resimte în urma pandemiei, a avalanșei de creșteri de prețuri la materii prime și la utilități. „Anul 2021 a fost dificil, din cauza creșterilor de costuri, care nu s-au oprit nici acum. Gazul este de trei ori mai scump decât acum un an. Discutăm cu supermarketurile să creștem prețurile, pentru că acolo merg cei mai mulți oameni, nu în magazinele tradiționale. (…) Încercăm să ne păstrăm clienții, dar credem că ar putea urma o criză“, spunea Victor Ancuța, fiul lui Emil Ancuța și omul care a preluat frâiele companiei și care a semnat tranzacția prin care Golden Foods a preluat Derpan. „Avem nevoie să facem investiții în 2022 pentru a eficientiza producția, dar suntem atenți la toate cheltuielile. Am discutat cu un consultant să accesăm fonduri europene, însă pentru că avem 250 de angajați suntem considerați companie mare și este dificil să luăm bani“, mai spunea Victor Ancuța pentru Ziarul Financiar.

Iar anul 2022 a venit cu vânzarea companiei către Golden Foods, într-una dintre cele mai importante tranzacții semnate în acest an de antreprenori locali. Tranzacția a fost aprobată recent de de Consiliul Concurenței. Iar Golden Foods nu este la început pe această piață a croissantelor. De altfel, aceste produse au devenit populare în România încă din 1994, când familia Mitzalis, proprietarii Golden Food Snacks au introdus pe piață Fantastic Star. Brandul a fost apoi vândut lui Chipita în 1999. Prin această achiziție Golden Foods revine în piața de profil și are intenții serioase pentru următorii ani cu focus pe dezvoltare în Europa Centrală și de Est. De altfel, pe site-ul Derpan este menționat faptul că produsele companiei au fost apreciate până acum de consumatori din peste 40 de țări. „Suntem încântați  de Derpan, o companie cu o expertiză de două decenii în domeniul producătorilor de patiserie și suntem siguri că împreună cu expertiza noastră în marketing și distribuție vom reuși să ducem acest business la următorul nivel atât pe plan local cât și în Europa Centrală și de Est. Pe scurt – we are back (ne-am întors – n. red.)!”, a spus grecul Konstantinos Mitzalis, CEO al producătorului  Golden Foods Snacks.  Golden Foods Snacks, care are o fabrică în Filipeștii de Pădure (jud. Prahova) și are ca principal brand Elmas, a intrat pe piața din România în octombrie 2009 prin preluarea dreptului de folosință al mărcii ELMAS și este unul dintre principalii jucători activi pe piața snacksurilor sărate din România. Acum Golder Foods se luptă cot la cot din nou cu producătorul croissantelor Chipita.   

„La început am avut o linie mică, mai mult manuală, iar după șase ani am investit într-o linie mare, automată. De ce am devenit în 1992 antreprenor? Pentru că nu se mai dădeau repartiții după facultate și pentru că nu mă pot imagina lucrând la stat sau într-o companie multinațională.“

Valentin Ancuța, care s-a retras din businessul Derpan înainte ca acesta să fie preluat de către Golden Foods