Povestea creatorei de modă Coco Chanel

Coco Chanel (Gabriel Bonheur Chanel) a fost o creatoare de modă și fondatoare a imperiului Chanel. Ea este singura creatoare de modă prezentă în lista Time a celor mai influenți 100 de oameni din secolului XX.

Influența creatoarei a depășit limitele culturii vestimentare, iar produsul ei cel mai cunoscut, parfumul Chanel no. 5, este unul dintre cele mai vândute din istorie. Coco Chanel este cunoscută și astăzi pentru determinarea, ambiția și energia de care a dat dovadă pentru a-și atinge scopurile, atât pe plan personal, cât și profesional. Cu toate acestea, viața ei a generat numeroase controverse, mai ales datorită comportamentului său pe durata ocupației naziste din timpul celui de-al doilea război mondial.

Gabriel Bonheur Chanel s-a născut în 1883 în Saumur, Franța. După ce a învățat să coasă la vârsta de șase ani, Chanel s-a angajat la o croitorie, iar în timpul liber a cântat într-un cabaret frecventat de ofițeri ai armatei franceze. În această perioadă și-a atras porecla Coco, cel mai probabil datorită unui cântec numit ”Ko Ko Ri Ko„. În anul 1906, Chanel l-a cunoscut pe Etienne Balsan, un tânăr ofițer ce provenea dintr-o familie bogată. Părinții lui Balsan dețineau una dintre cele mai mari fabrici de haine din Franța și produceau echipament destinat armatei franceze. În 1909, când Chanel s-a mutat la Paris, tânărul ofițer i-a pus la dispoziție apartamentul său și a introdus-o în cercurile selecte din capitala franceză.

Căpitanul Arthur Edward ”Boy„ Capel, unul dintre prietenii lui Balsan, a ajutat-o pe Chanel să deschidă un magazin în cartierul parizian Deauville. Produsele erau croite din materiale ieftine și orientate, în general, către zona sport. Câțiva ani mai târziu, Coco Chanel a deschis un nou butic în Biarritz, un oraș situat în sudul Franței care a avut statut de neutralitate în timpul primului război mondial. Aici, femeia l-a cunoscut pe Marele Duce Dimitri Pavlovici, un aristocrat rus cu care a avut o scurtă aventură, păstrând 
apoi o strânsă relație cu el de-a 
lungul vieții.

În anul 1919, ”Chanel„ era deja consacrat ca un brand, având sediul într-unul dintre cele mai exclusiviste cartiere din Paris. În următorii ani Chanel și-a consolidat imaginea companiei, dechizând zeci de magazine în Franța.

În 1924, Coco Chanel a semnat un contract cu o companie deținută de familia Wertheimer pentru a produce o gamă de parfumuri și accesorii. Parfums Chanel a devenit imperiul cunoscut astăzi, cu venituri anuale de peste 7 miliarde de dolari. Redenumită Chanel, compania are peste 300 de magazine și este prezentă pe toate continentele, având în jur de 1.500 de angajați.